古人最喜欢用干支纪年法，也就是十个天干和十二个地支相互配对，组成了六十个基本单位，也就是六十年。
十个天干指的就是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸
十二地支指的就是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。而每一个地支又对应一个生肖。
比如辛丑年说的就是牛年，庚子年说的就是鼠年，甲午年说的就是马年，这些都是干支纪年法的说法，从一个甲子年到下一个甲子年正好是六十年，也就是一甲子
在农历纪年中，正月初一才是新一年的开始。如今依然有很多农村人觉得，正月初一就代表着一整年，所以在初一那一天不能说脏话，要穿好的吃好得，意味着一年中都能吃好穿好。因此从正月初一开始，人们就把每一天所对应的生肖动物作为预测一年年景好坏。
从农历的正月初一往后数，最多十二天对于十二生肖，几日得辛、几牛耕田、几虎挣食、几马拖谷是根据这种方法得出来的。
比如2021年正月初十一是辛丑日，丑对应的就是牛，那就是十一牛耕田
正月初四是甲午日，午对应的是马，那就是四马拖谷
正月初六是丙申日，因此人们就说是六人分饼
正月初二是壬辰日，而辰所对应的动物就是龙，所以就是二龙治水
在农业生产中，龙主要是掌管雨水的，在农耕社会，主要是靠天吃饭，所以雨水的多少直接影响着一年的收成。
但是民间也有“龙多不下雨”的说法，就好像是“三个和尚没水喝”一样，所以龙多龙少对雨水的影响很大，比如初一初二遇到辰日，基本上是雨水比较均匀，庄稼也能丰收，如果是初五初六遇到辰日，那就是好坏参半，庄稼要早种。如果是初十一和十二遇到辰日，就就是龙太多了，也预示这一年的雨水少，容易出现干旱的天气。
“几龙治水”：“龙多靠，龙少涝”，“龙多不治水”。意思是，龙越少，水越多；龙越多，水越少。“一龙治水”则风调雨，禾茂粮丰；“十二龙治水”或大部干旱，或局部涝灾，庄稼欠收。
“几人分丙”：因“丙”和“饼”谐音，“几人分丙”也叫“几人分饼”。每年的劳动成果是一定的，分享的人越少越好，如果一个饼一人得饱的话，十人分吃，则人人饥饿。
“几牛耕田”：“牛”代表“生产力”，耕田的牛越多越好，生产力充沛，既利于大规模生产，又利于精和细作，以获得好收成。如“一牛耕田”，生产力严重匮乏，将影响耕作和收成。
“几日得辛”：在“十天干”中“辛”五行属“金”，“得辛”即“得金”的意思。“得金”的日子越多越好，一如商人经营天天发财是其宿愿和一大快事。但也有“一日得金”表示一年中得财较早，“十二日得金”预示此年中发达较晚的说法。