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古代的科举考试，比现代的高考要难得多。现代人高考考的科目多，还可以选择自己擅长的文科或者理科。可是古代科举考试做文章，既要标新立异又不能太过突兀，主考官的审美喜好影响还非常大。有人寒窗苦读几十年，甚至连个秀才都考不上。

因此很多人在参加考试的时候，往往都会图个吉利，要不去寺庙中拜一拜，要不就会去算命先生算上一卦，求一个上路赶考的良辰吉日。明朝时有两个举人，这两人是自小一起苦读的同窗，决定一起去京城参加会试。那时候能够考中举人，已经当得起街坊四邻称呼一声“老爷”了。