2012年9月29日下午4时，南怀瑾在江苏省苏州市太湖大学堂去世，享年95岁。消息传出后，不少人表示哀悼，惋惜国学大师离去，然而在港台地区，学术界却异常安静。
台湾作家杨照在微博上说：“被问到台湾有谁能评论南怀瑾，我只能回应：‘难啊，他最近二十年在台湾几乎没有读者。’台湾知识界这点评断能力幸好还有。”
香港作家廖伟棠也说：“南大师这些事，港台知识界皆知。这就是为什么大师去世一事在港台几无反响，因为我们早已不当他大师。”
追随认可南怀瑾的人，说他是一个既懂过去又知未来，学富五车的大师。但在反对者的眼里，他却是一个完全“不懂汉学”，打着“伪汉学”的幌子，挂羊头卖狗肉的学术骗子。
在之前的国学学习热潮中，“南怀瑾”这个名字几乎是无人不知，无人不晓，到底哪个面孔才是真实的南怀瑾？
他在受到关注的同时，也伴随着很多争议。北京大学教授李零更是称南怀瑾的《论语别裁》“迂腐、陈腐、谬误、悖理，一应俱在”，只配“文盲半文盲乡野村夫们看看”。
深圳大学文学院副教授徐晋如也公开表示：“在有文化的人看来，尊南怀瑾为南师的，必系文盲。”
反对者觉得，南怀瑾的书完全没有文学的可读性，“国学宗师”这个词放在他身上，简直是侮辱了这个词。
面对各种各样的声音，南怀瑾生前只是淡淡回应了一句：“我只是一个很普通的人。”
那么，南怀瑾到底是“汉学大师”还是“骗子”？就让我们回顾南怀瑾的一生，一起来找寻答案。
南怀瑾，1918年出生于浙江乐清市的一个普通家庭，青少年时期的他，完全没有一点未来大师的样子。
1931年，13岁的南怀瑾小学毕业考试考了倒数第一，最后只拿了一个肄业证书，毕业证书都没拿到，小学都没毕业也让南怀瑾之后被人诟病。
学习上的失败一度让南怀垂头丧气，也让他的父亲感到为难。
父亲看他也不是读书的料，想着人总得有一个谋生的本事，不然以后怎么自己过生活，于是便让他去学木雕或者是去商店当学徒。
不料南怀瑾说什么也不去，最后父母也没有办法，只能让他自己在家里学习。
自己在家里学习也可以，但是没有老师的引导，必然不可能成什么气候。
思虑再三之下，在他自学的三年时间里，他的父亲给他专门请了一位博古通今的老师，叶公恕。在老师的调教带领下，南怀瑾上道很快。
那个年代的人都结婚比较早，南怀瑾也不例外。他17岁的时候就和姨表姐王翠凤结了婚，之后生育了一个儿子。南怀瑾的家是成了，但业目前还没有着落。
都说时势造英雄，当时国家正处于动荡不安的时期，南怀瑾虽为一介文人，但也有心想为国家效力。他思前考后觉得，光有一腔热血，一肚子文字也不行，必须得有武力的加持，才能在战争中取得胜算，拯救国家于水火之中。
他想到了习武。之后，他便去了浙江的一个国术馆。也许是天分所在，也许是他命里注定就吃这碗饭的，南怀瑾在浙江国术馆学习武术后，不仅顺利从武术馆毕业，还获得了武术教官的资格。
经过多年的学习，南怀瑾的思想也发生了质的改变。
他意识到光有武力不懂战术，在战场上无异于有勇无谋得冒然行进，要想取得成功，文化底蕴必然少不了。于是，南怀瑾又毅然踏上了一起学习文化和功夫的旅程。
就在他准备潜心研究文学的时候，1937年抗日战争爆发，此时南怀瑾年仅20岁。一时间，南怀瑾找到了自己的用武之地。
他只身入川，考入了中央军校政治研究班第十期，毕业后到中央军校军官教育队教学。
此时，南怀瑾的人生经历好像和他后半生的文学成就，还没一点关系。《阿甘正传》里有一句经典台词是这么说的，“生活就像一盒巧克力，你永远不知道下一颗会是什么味道”，对南怀瑾来说也正是如此。
就在南怀瑾准备大干一场的时候，万万没有想到的是，禅宗代表袁焕仙出现在了他的生活中，一举把他的人生方向拉到了另外一个端点。
靠着袁焕仙这条路，南怀瑾有缘跟着他去重庆见到了当时的禅门巨擘虚云老和尚。也就是这一见，彻底打开了南怀瑾通往佛学的大门。
袁焕仙回到成都灵岩寺成立了维摩精舍弘法，南怀瑾紧跟其左右，并成为了维摩精舍的第一个弟子。
进入维摩精舍之后，他没有半点儿吊儿郎当，而是拿出了当时在武术馆学习的魄力，开始了他为期三年的修行生活。
初涉佛门的南怀瑾变得异常勤奋。在禅修的日子里，南怀瑾在参与禅修的同时，还不舍昼夜地整理并学习了许多佛教经典，以及一些中国传统文化的作品。
他怀着虔诚的心，意欲借助佛法开启自己无限的智慧。也正是他这些夜以继日的付出，为他以后学术上的大放光彩奠定了深厚的基础。
1943年，在袁老的家中过完春节后，南怀瑾前往峨眉，打算闭关3年。
然而，这样的日子没过多久，一九四五年秋，南怀瑾接到密报说，有人想算计加害于他。
保命总是最要紧的，无奈之下，南怀瑾只能结束山里的修行，暂时返回成都，之后在五通桥继续闭关。
就在南怀瑾准备继续潜心参悟禅道的时候，他的家里发生了巨变。屋漏偏逢连夜雨，1949年，国民党战败，新中国成立的礼炮响彻了大地，最终他退到了台湾。
南怀瑾在台湾地区定居的最初几年里，生活并不如意。他不仅要努力工作，还得照顾家庭，经济上入不敷出，一家人过得很是拮据。
为了补贴家用，他将自己过去对佛法的理解整理成一本名为《禅海蠡测》的书，但一本都卖不出去。
书卖不出去，也没有多余的经济来源。无奈之下，他只能带着妻儿搬到了台北龙泉街，这里到处都是贩夫走卒喧嚣声，熙熙攘攘，整日敲击着南怀瑾的文学理想。
即使面对如此潦困的处境，南怀瑾也依然没有放弃自己的文学执念。
家里啼哭的小孩子没有人照顾，所以南怀瑾只能一面抱着孩子，一面执笔写书，著成了《楞严大义今释》、《楞伽大义今释》两本力作，但和之前的情况一样的是，两本书的销量依旧不好。
身处闹市，面对理想与现实的双重坍塌，可想而知当时南怀瑾的心境有多糟糕，但即便如此，他依然没有放弃。
黎明前的黑暗是最为折磨人的，希望与绝望交织着。就在他咬牙坚持的时候，他的人生中迎来了第一个新的转折点。
1956年，偶然的一次机会，他遇到了台湾航运业大佬杨管北。
这个杨管北年轻时是杜月笙手下的得力干将，人脉很广，积蓄了大量的财富。如今名利都有了，杨管北便因病退出了曾经的行当，在家潜心修炼“养生打坐法门”。
久经沙场又有钱有人的杨管北，一开始并不看好南怀瑾。
他觉得这个人和江湖上的那些学术道士、骗子并没有什么不同，不过都是拿着一些浅浅的把戏戏弄人罢了。
南怀瑾与江湖术士不同，他很是懂得这些大人物的思维和行为。之后，南怀瑾用了整整六年时间才啃掉这块“硬骨头”，征服了杨管北。
自此之后，杨管北对他佩服的五体投地，心甘情愿地称他为老师，并成为南怀瑾的“供养者”。
有了杨管北的背书，从此之后，南怀瑾的事业如鱼得水，一路高涨。
不久之后，南怀瑾积累的名声引起了台北中国文化大学创办人张其昀的注意，他主动聘请南怀瑾担任教授并兼礼学院院长，南怀瑾接受了这份邀请，不过他也有条件，不去学校上课，而是让研究生，到他家里上课。
至此，南怀瑾开启了他的学术生涯，而他的学生中不乏一些上流名门，自此之后，南怀瑾一跃从小学肄业的身份，上升到了学术大师之门。
以这个身份为中心，他又聚集并接触到了更多高层次的人士。
1966年，蒋介石亲自主持发起”中华文化复兴运动”，南怀瑾也很有眼力地参与进来，除了他一贯擅长的“佛学禅宗密宗仪轨故事”，也开始作诸子百家古籍的“解读”。
之后，南怀瑾一路趁热打铁，置办杂志、讲课、收徒弟、多方面跨界，结识社会名流。自此，他的名声一炮打响，享誉海内外。
1985年，南怀瑾搬到了美国华盛顿定居，开始了又一波收割大陆访客的浪潮。
他潜心专研多年的传统文化用来折服这些精神匮乏的年轻人，简直是洒洒水就行。
他借“21世纪是中国人的世纪”这一口号来网罗这些访客，身处海外，又有一腔热血的这些访客，很吃他这一套，收效很不错。
就在南怀瑾的事业做得如火如荼的时候，一些学者跳了出来，提出了他们的质疑。
台湾名嘴李敖不留情面地说，“南怀瑾在我看来，根本就是个骗子……什么东西啊，完全胡说八道。”
李敖的质疑，并不是空口白牙，他对南怀瑾的《周易》评注从读到评、从句到释都进行了猛烈的批判，言辞激烈。
李敖的指控也引起了一系列网友的追评，紧随其后的是方舟子，再后来，北京大学教授李零教授借牛泽群的话批评南怀瑾对《论语》的解读：
“迂阔、陈腐、谬误、悖理，一应俱在……更像是以《论语》文强为引子的蹩脚的海聊神侃大杂烩。”
面对这些质疑，南怀瑾从未积极回应过。他时常说：“我这辈子，一无所长，一无是处。”
但无论如何，没有人能否认他其他方面的成就。
南怀瑾通常以一个著名学者的身份为人熟知，但很少有人知道，他其实对海峡两岸政治经济的发展，也做出了不少贡献。
20世纪80年代末，两岸关系逐渐缓和，人民要求统一的呼声日益高涨。作为一名大陆移民，南怀瑾和其他游子的心情一样，自然也是期待早日回归祖国。
有了这个想法之后，他开始准备接下来的行动。
他先是回到了香港定居，同时开始为两岸和谈铺路。
在1992年6月16日，南怀瑾起草《和平共济协商统一建议书》，为两岸和谈奠定了基础，大陆方面表示肯定，但没有作出正式回复，台湾方面则是将建议书压下。
在香港期间，中共温州市委书记拜访并向南怀瑾介绍了孙中山先生在建国战略中提到的金温铁路，他希望南怀瑾能帮忙倡导推动一下。南怀瑾听完之后，爽快地答应了，两人一拍即合。
1992年11月18日，浙江金温铁道开发有限公司正式成立，施工期间，一直由南怀瑾担任董事长兼总经理。
1998年6月11日，这条新中国的第一条合资铁路开始通车。南怀瑾功成身退，将股权转让给浙江省和铁道部。
他这一举动，为温州和金温铁路沿线地区的经济发展做出了不可磨灭的贡献。
此时，南怀瑾已是耄耋之年。上了年纪的人，唯一的愿望就是落叶归根。2004年，86岁的南怀瑾选择回到上海定居。
在生命的最后几年，他为了继续传播中国文化，搬到了江苏省苏州市吴江庙港，并在美丽的苏州吴江区创建了“太湖大学堂”。
坐落于江南美景中的“太湖大学堂”，不仅担任着传播中国传统文化的大任，还将传统文化与现代自然科学、人文科学相结合，发展认知科学与生命科学研究。
同时，为了支持国内各大高校学习成绩优异的学生，南怀瑾成立了著名的“光华奖学金基金会”。
2012年9月29日，南怀瑾传奇的一生结束了。
在人生的尽头，他说生命的意义不在于肉体，自性（人格的中心）是光明的，不要被四大牵着走， 也不要玩弄四大，还反复强调 “诸行无常, 是生灭法, 生灭灭已, 寂灭为乐”的道理。
南怀瑾的一生更像是一幅奇妙的画卷，有高潮，有低谷，有赞美，也有诋毁。
这些他都一一承受并化解了过去。作为一名佛教弟子，南怀瑾可以说是终身修行，一生都在诠释传播自己的所思所得。
他在学术上确实是有争议，但不可否认的是，他对国家和人民做出了不可磨灭的贡献。
南怀瑾在晚年时对自己下过定论：
“以亦仙亦佛之才，处半人半鬼之世。治不古不今之学，当谈玄实用之间。具侠义宿儒之行，入无赖学者之林，挟帝王纵横之术，居乞士隐沦之位。”
-完-
参考资料李零：《丧家狗》
《羊城晚报》2013年4月21日：《徐晋如：南怀瑾的错谬“罄竹难书”》
《中华读书报》2013年10月5日：《徐洪兴：有关“南怀瑾现象”的往事与随想》