在古代数术大师中，能够与孔孟先哲大家比肩的，恐怕只有鬼谷子了，这位出生在战国时期神一样的教主，把一套天地间阴阳平衡理论。用在人的命运之说上。
他通过一个人的先天命运的“生与死、好与坏”的因果辩证关系上，阐述“生死有命、富贵在天”，的宿命论，给后世带来深刻的影响。后人把他誉为能够“通天悟地”，前无古人，后无来者，无人能及的阴阳术的智慧化身。
那么，这样一位神奇的智慧传奇祖师，究竟是实实在在有血有肉活的人物，还是神龙见首不见尾，像神仙一样虚无缥缈，无迹可寻的神人？。
其实，在历史上，阴阳术的大教主鬼谷子是有名有姓、有迹可循的人，他的理论阐述着朴素的自然辩证规律，从“天地人之间”的三者关系，去讲述自然与人融合道理，“接地气“就是这个理论之一，他把仙家的四门道术 “数学、兵学、游学、出世学，”系统化，从中揭示出内在的生命运行轨迹，ju具有很强的实用性。
但其中诡异的一面是，鬼谷子能够占卜出一个人一生的走向，能预见未来，“定生死”，但却无法改变其命运。然后看着弟子们按照这种先天命运的轨迹去完成生命的归宿。
鬼谷子依照这样的理念，出山后，开始教授众多弟子，让他们学业期满后，下山辅助君王，然后“捉对厮杀”，直到生命的终结，从而揭示出他的阴阳平衡术。
一、身居鬼谷山中的鬼谷子，研究仙家的“四门道术”
战国时，传说在河南嵩山东南阳城内有一个地名叫鬼谷。
有一个隐士，姓王名栩，自幼就痴迷道教，在这山中转悠了七天，看中一个洞穴，然后，就定居下来修行，自号鬼谷子。
鬼谷子最早是在云梦山中与一个宋国人墨翟一起采药修道的。墨翟这个人，史称“墨子”，也是位学富五车，著书立说大师级的人物。
他俩虽在一起探讨学术，但鬼谷子是专心在洞中研究纵横捭阖之术，而墨翟想的是下山云游、救济百姓，二人思想不同，于是，分道扬镳。
鬼谷子在洞府一呆就是七年，这些年，他把仙家的四门道术 “数学、兵学、游学、出世学。”研究得精熟、透彻后，就把理论付诸实践，所以他便出山，开始i招纳门徒弟子。
当时诸国纷争，由于鬼谷子在山中隐居时，就名声远扬，所以慕名前来拜师学艺的人，有成百上千在来鬼谷山寻访他，都想学得他的本事，建立伟业。
由于，来拜师的人太多，鬼谷子一过目，就能断出其人一生的命运走向，因而，他只收留有悟性的人，然后把这些人按性格天赋，分成两对。并在山中修建成能容纳千人的大教堂讲学，在这些弟子中，有四位天赋最高的大弟子，他们是“孙膑、庞涓、苏秦和张仪”。
鬼谷子教徒的法则都是按照阴阳性格配对，很神秘，他把这些人分成两对后，就让二人结拜为兄弟。
二、摘山花，“定生死”，鬼谷子看破不说破
当时，魏国有个人叫庞涓，天赋极高，他很仰慕鬼谷子，就拜鬼谷子为老师。
潜心学习三年后，庞涓自以为学业已成，总想跃跃欲试，去施展抱负。
这一天，庞涓到山下担水，偶然看见一个仙风道骨的人，迎面而来，站在庞涓面前说：“我与你老师是朋友，你叫庞涓对吧！”
庞涓惊奇，道人呵呵笑了两声：“你的仕途在魏国，现在魏国惠王礼贤下士，重金招纳贤才，你何不去功名呢！”
庞涓听完，心猿意马，心动极了，再想追问先生大名，这道士飘然而去。
庞涓站在原地愣了半天，猜想这先生一定是传说中的世外高人“墨子”。
于是，他盘算就想告辞鬼谷先生下山，去魏国应聘，但又恐怕鬼谷子不放他，心下踌躇不决，欲言又止。
鬼谷子早就看出他的心思，就笑着对庞涓说：“你时运已到，为什么不下山，去求取功名呢？”
庞涓一听老师的话，正中下怀，忙跪下说：“弟子正有此意，但不知下山是否能功成名就？”鬼谷子略一思索说：“你去后山摘取一枝山花来我为你占卜。”
庞涓心中犹疑，就来到后山，四处寻找山花。
此时，正是夏末，百花早已开过，没有山花。庞涓左右转悠，也没有找到一朵盛开的山花，寻来寻去，只得把一株看上去还可以的山花根茎，连根拔起，想把它交给老师。但转念一想，这山花的根茎质弱身微，成不了大气候，于是，就把这根茎扔在地上。又去别处寻找，寻觅了半天，漫山遍野竟没有一束山花，他垂头丧气往回走，半路上看见那只被他遗弃的根茎，就拾起藏在袖袍中，回去见鬼谷子说：
“老师，我漫山遍野寻找，山中并没有盛开的花枝。”
鬼谷子说：“既然没有花，那么，你袖中所藏的是什么？”庞涓知道不能隐瞒，只得将根茎取出来呈给鬼谷子。
这根茎由于离开土壤很久，早已经枯萎。
鬼谷子说：“你知道这是什么花吗？它叫马儿铃，一枝一开就是十二朵，它预兆的是显贵和兴隆的盛年。你出身在魏国，应该在魏国发迹，但一定要切记不能嫉贤妒能，欺负比你有才干的人，如果你不听教诲，任意而为，必有一天你会“以欺人之事还被人欺。”我有八字，你牢记在心：“遇羊而荣，遇马而瘁。”
庞涓暗暗称奇，拜谢老师，收拾行装准备下山。
庞涓与大师哥孙膑情同手足，交情莫逆，临走的时候，孙膑送他下山。庞涓说：“我与兄长八拜之交，生死与共，誓同富贵。现在小弟下山，日后若等取得功名，一定要举荐兄长，你我二人在一起共同建功立业。”
孙膑说：“贤弟说的是否是实话？”
庞涓发誓说：“我若不负前言，必死于万箭之下！”
孙膑说：“多谢厚情，何必发此毒誓！”两人说完洒泪而别。孙膑在山下，一直望着庞涓的身影消失后才离去。他满心愁肠，郁郁寡欢地回到山上，鬼谷子见他脸上有泪痕，就问：“你是不是看见庞涓去求功名，感到自己有失落感？”
孙膑说：“兄弟之情，我很怜惜！”鬼谷子长叹一声说：“我本想留你在我身边，继承我的事业，看样天命难违补呀！这是命运定数。你知道以庞涓的能力是否能获得成功呢？”
孙膑回答说：“我跟恩师已经很久了，怎么会不知道呢？”
鬼谷子摇着头说：“未必，未必！”孙膑大惊，请问缘故，鬼谷子挥挥手，不再言语。
三、传兵书，鬼谷子让弟子施展纵横术，内斗厮杀
鬼谷子阐述：“人世间，永远是“天下纷争”，人和人之间是在争斗中前进。
鬼谷子能断定人的前世今生，因而，他按照法则去行事。
这一天，鬼谷子突然向众弟子领班说：“我昨晚上听到府中有老鼠声，你们从今天起要轮流值宿，为我驱鼠。”
众弟子领命而去。等轮到孙膑值宿这天，鬼谷子传唤他来到卧室，从枕下取出来一卷文书，对孙膑说：“此书是老祖传授下来的《孙武子兵法》十三篇。
当初，老祖曾经把他献给吴王阖闾。阖闾按照书中的战法，大破楚师。后来阖闾特别珍惜此书，不传给任何人，把它放在一个铁柜中，藏在姑苏台屋楹之内。后来姑苏台焚毁于战火，老祖慧眼先知，收回后，告知弟子把它取出传授给我。
我把此书研读多遍，其中奥妙处都做了注解，行兵见仗的秘密都在里面。从未传授给任何人，你是我大弟子，你为人忠厚，所以就把此书传给你！”
孙膑欣然跪下说：“弟子小时就失去双亲，家庭变故，以前听说过祖师有此书，从未传授给人。师父既有注解，为什么不传给庞涓而单独授给我呢？”
鬼谷子笑着说：“得此书的人，用好了对天下有利，用不好对天下有害，庞涓虽然优秀，但不是最佳人选？。
于是，孙膑接过兵书，回自己卧室后，不敢让众弟子知道，每日闭户独自焚香，在屋中苦读。这部兵书，奥妙无穷，孙膑得到它，如获珍宝，经过昼夜研诵，半月后，烂熟于心。鬼谷子取回原书收藏后，就逐篇盘问他，孙膑对答如流，一字不遗。鬼谷子感叹说：“你真是天下少有的奇才呀!”
四、墨翟与鬼谷子的暗中较量，两个弟子间展开“龙虎斗”
墨翟这个人学问极高，但他从不传授给任何人，他告诉庞涓去魏国求功名之后，果然，庞涓来到魏国向惠王投简历举荐自己，正好赶上庖人把厨房绝技蒸羔羊献给惠王。
庞涓听到这个消息，心中暗思：“老师说我遇羊而荣，机不可失。”于是，他去见惠王。
惠王见庞涓一表人物，起身相迎。庞涓跪拜，惠王把他扶起来，问他学问，庞涓滔滔不绝，把平生所学的本事跟惠王一讲， 惠王大喜，就拜庞涓为元帅，兼军师之职。他的儿子庞英，侄子庞葱、庞茅，也都封为列将。
魏国自从庞涓到来，士气大振，兵精粮足，庞涓为了显示自己的本事，就先后征伐卫国、宋国、鲁国等屡屡得胜。从此，庞涓名震天下。
墨翟知道庞涓成功之后，就去鬼谷山，见过鬼谷子后，就单独约见孙膑，与他谈论古今大事，见其果然才华出众。于是，就对孙膑说：“你的学业已成，为啥不去求功名，反而隐居在这山里呢？”孙膑答道：“我的兄弟庞涓，现在魏国，我们有约，等他受重用的时候，一定会向君王引荐我，我是在这等待！”
墨翟哈哈一笑：“现在庞涓已经为魏国大元帅，我去趟魏国说明你的意思。”
墨翟来到魏国。早听说庞涓独显其能，鳌里夺尊。于是，先去求见魏惠王。惠王早听说墨翟的大名，隆重接待，向他请教兵法。墨翟说个大概，惠王大喜，想封他官职，墨翟坚持不授。
墨翟又去见庞涓说：“你的兄长孙膑，得到你老师授予的《孙子兵法》秘传。现在天下无人可比，你不是答应成名后举荐他吗？”庞涓说：“我知道孙膑之才，但孙膑是齐国人，我怕他来魏国有二心！”墨翟说：“你既然应允，就应该兑现！
你不为别的，是害怕孙膑来和你争权，但你要牢记，不可陷害孙膑，否则你将死得很惨！
庞涓听完，谢过墨翟。这时，魏王听说孙膑之才，就有心想召见孙膑，命庞涓修书一封去请孙膑。然后，惠王备上车马、派人带上重金和庞涓的书信去聘请孙膑来魏国。
孙膑接到庞涓的书信后，就将书信拿给鬼谷子看。
鬼谷子早占卜知道庞涓已得到重用，看过书信，上面没有提过一字问候老师的话，鬼谷子仰天长叹，庞涓命中就是个刻薄忘恩负义之人，而且嫉贤妒能，目中无人，只有孙膑能降服他。两徒弟一死一残疾，这都是天意。
于是，他把孙膑叫来，也让他去后山找山花一枝，此时，已到深秋时节，根本没有花卉，孙膑去见鬼谷子，看到书房里有个花瓶，上面插着盛开的黄菊花，他就取出一枝给鬼谷子，老师看后，又把这枝花插入瓶中。
鬼谷子说：“此花，被你从瓶中抽出，根茎已经折断，不完整，但这花耐寒冷，经霜不落。虽然遇到残害，但不是大凶。可喜的是日后它供养在瓶中，被人尊重。晚景很好。
于是，就将孙宾的名字，加一个月字旁，预示他日后会遭到刑罚。他知道孙膑要被庞涓陷害，在他下山前，特地交给他一个锦囊妙计，告诉他关键时拆开看。
孙膑想问究竟，但鬼谷子告诉他天机不可泄漏！
孙膑离开老师去魏国投奔庞涓，因为他独得《《孙武子兵法》引起庞涓的嫉妒，就想陷害孙膑，于是，使用挑拨离间之计，通过惠王的手伤害孙膑。
因为孙膑是齐国人，庞涓就模仿他的笔迹，写了一封家书给惠王，让惠王误认为孙膑心有异志，是个坐探，非常恼怒，就将其膑刑，造成孙膑身体残疾，这才引出一系列斗智斗勇的故事。最终，庞涓“遇马而瘁“，被孙膑用计，引诱到一棵剥皮的大树下，树上刻着“庞涓必死于此”，这样，庞涓就被万箭射死。
“龙虎斗”的结局，是鬼谷子事前看到的结局，他暗示着人世间没有休止的争斗，这就是万事万物轮转，周而复始、永不停息，阐述出鬼谷子阴阳平衡术的核心思想。