八字中的“气”不是空气的气。
在我们的日常生活中，每天都必须与“气”打交道：我们时刻都要呼吸“空气”，还时常免不了为一些小事“生气”，甚至是“气急败坏”。为了保持我们的健康，还得吃点人参来补点“气”，还得锻炼“丹田之气”。如果工作太劳累，往往会导至“肝气不舒”，吃不下饭，这就需要练“气功”……
如此看来，“气”这个术语实在是太平常了，似乎没有必要在这里单独讨论。
其实不然。“气”的含义有多种，除了通常的“空气”意义，在中国传统的神秘文化里，它往往是指一种尚未被现代科学所认识的、无形的“精微物质”，这种“精微物质”也是八字学说的客观基础，它是我们解开神秘的八字之谜的关键。
我们身边时刻存在着万事万物，它们呈现出千姿百态的形状，有大有小，有圆有方；有动物也有植物；有空中飞的鸟儿，也有水中游的鱼儿；有脚踏的地球，也有闪闪发亮的星星。面对这绚丽多彩的世界，我们不禁要问：它们是生来就有的吗？如果不是，它们又是从怎样的物质演化而来的呢？这也就是哲学上所关心的“物质世界的本源问题”。现代科学的研究成果证明，世界上的万事万物并不是从一开始就有的，包括我们居住的地球、头顶的太阳，都是由宇宙慢慢演化而来的：在宇宙初创的阶段，只是一遍混池状态，没有恒星，也没有太阳，只有原始的星云物质存在。这些星云物质在万有引力的作用下，逐渐向中心凝聚，从而引起中心的温度升高，当温度升高到一定程度以后，原始星云物质的核反应就爆发了，产生了史无前例的大爆炸，在大爆炸产生的热量作用下，最基本的物质粒子开始合成各种原子及其他分子物质。随着核反应的不断加剧，巨大的热量和能量被释放出来，它们将凝聚的星云团炸得四分五裂，并将这些星云物质抛到遥远的太空之中。被抛出去的星云物质，有的继续进行核反应，这就形成了今天我们所看到的“星星”和“太阳”；有的停止了核反应，逐渐冷却和凝固而形成我们今天称之为“行星”的球体，如地球和月亮就是这样诞生的。
地球形成以后，到处是一片荒凉，没有植物，也没有动物，没有任何生命存在。后来由于大气层中闪电的作用，由碳、氢等原子合成了氨基酸、蛋白质等有机物质，这些有机物有些落入大海之中，在海洋中培育成长，逐渐形成了原始的有机生命。这些原始的生命体，又随着沧海桑田的变化爬上了陆地，按照“物竞天择，适者生存”的原则，演化成了植物、动物等等。人类也不例外，也是经过漫长的时间和过程，从猿进化而来。
这就是现代科学为我们所描绘的宇宙演化过程！从这一宇宙创生史，我们看到：现在一切可观察到的物质都来源于原始的“星云”，那么这原始的星云又是怎样的物质呢？也就是“世界的本源是什么呢”？古希腊哲学家德莫克里特认为：世界的本源是“原子”。
德莫克里特生于公元前460年，他的父亲是古希腊阿布德拉城的一个富商，据说他为了追求知识到处游历，曾到过埃及、巴比伦等地，接受了古代东方文化的先进成果，也可能到过雅典，最后耗尽了全部家产，回到家乡。阿布德拉城有一条法律规定：将祖上财产耗尽而不事生产的人，应被驱逐出境死后也不得葬在国内。但是当德读克里特向阿布德拉人宣读了他的著作以后，公众不但没有把他赶走，反而给了他一笔钱，并为他立了一尊雕像，死后还隆重地安葬了他。德莫克里特的原子论认为：
“原子”是一种不可再分割的、最基本的物质微粒。世界上的一切事物都是“原子”和“虚空”组成，“虚空”是什么也没有的空间，也就是原子运动的场所。具有各种形状的、大小不等的无限数量的原子,在无限的虚空中,四面八方上下左右急剧地运动着(如日光中的尘埃那样),互相碰撞,形成一些旋涡,在涡旋运动中不同形状(有凸有凹,有沟有槽)的原子结合起来,由于原子的排列次序或位置不同,就形成各种各样的混合物。因此,宇宙万物的千差万别是由它们本身的构造,即原子的形状、大小和排列次序、位置的不同所造成的。事物的性质如冷、热、色、声、味等的差别,都归因于原子的不同。
德模克里特的原子思想导致了牛顿力学的诞生,进而导致了近代科学的诞生,这是非常了不起的。十分有趣的是,近代科学的高速发展却又开始走向对原子论的否定:自从X射线被发现以后,关于原子是不可再分的神话就被打破了,科学家认识到原子还是可以再分的,它并不是构成我们这个物质世界的最基本微粒;同时科学家又用实验证明,在广阔的虚空之中,存在着各种各样的物理场,绝对空无一物的“虚空”是不存在的,从而从根本上否定了德模克里特的原子学说。相反,场论及量子力学等现代科学成果表明,中国传统的“气生万物”学说更接近现代科学对宇宙的认识。
“气生万物”学说认为:在宇宙创生之初,没有地球,没有月亮,也没有太阳,一切都处于混沽之中,这混炖不是别的,它是一种精微的、连续的、无形的,无处不在的特殊物质,古人称之为“气”。它不是我们今人所说的“空气”,也不是其他任何一种化学气体,它就是构成宇宙本源的“气”,为同人们通常所说的气相区别,我们以悉表示构成万事万物的“气”。这原始的悉在自身矛盾运动的作用下,逐渐凝聚和分化,其中浊悉慢慢聚集成地球,而清悉则慢慢凝聚变成了天空、星星、太阳和月亮,天上之然和地上之怎相互作用就形成了人、动物、植物及地球上其他万事万物。而人及其他事物,如果处于发散状态时,达到一定程度以后,又可以复归为悉,就好像水蒸气经过凝聚可以变成水,而水在太阳光的照射下又可以重新变成水蒸气。然和有形物之间的转化关系也正是这样。气生万物学说认为,在宇宙之中到处都有怎的存在,绝对的虚空是不存在的,虚空不虚,它之中充满了怎。如果我们将怎理解为某种物理场,那么它和现代科学关于实物创生于场的认识就十分一致了。
因此,“生万物”学说在沉寂多年以后,又重新引起世界各国科学工作者的重视,如相对论之父爱因斯坦,丹麦著名的量子物理学家玻尔,诺贝尔奖得主、比利时的普利高津等人，都曾对这一学说作过深入研究，并从中获取开创新学科的灵感。
也许读者会问：“丢生万物”思想固然有其合理性，但这作为世界万物本源的“杰”真的存在吗？我们的回答：是的！近几年的气功实验完全证明了这一点：大量的仪器测试表明在人体内存在着一种特殊的物质“怎”，它能产生多种物理及化学反应，以及生理和病理反应。而气功及特异功能的体悟与观察不仅证明了人体有“杰”，而且发现这种气广泛存在于自然界之中，存在于一切事物之中；有“开天目”本领的特异功能者，还能看到“怎”有多种不同的颜色，如黄色、红色、灰色、白色、黑色、青色等等，它们都具有不同的功能态，
在人体内，在自然界的平衡中起着相互制约的作用。这种“悉”主宰着人体的健康和成长，主宰着万物的成败兴亡。一旦我们认识了天的运动规律，我们就可以揭示与此怎有关的有形物的运动规律。正是基于这样的思想，中国古代的大智慧家创立了以“怎”为研究对象的自然科学体系，从“气”的角度揭示一切事物的发展规律，神秘的“八字”方法就是古人试图通过人出生时的自然杰场，揭示出人一生的运动规律，它表明了我们中华祖先不屈服于命运的安排，努力认识自身，进而趋吉避凶、改造自身的信心和决心。不管“八字”的方法是否完全正确，它所开创的研究思路，都会给现代科学带来有益的启发，我们都可以从中获取有益的营养。
归纳起来，我们得到：
1.作为世界本源的“气”，并不是空气的气，也不是其他的化学气体，而是一种无形、连续的精微物质。
2.“八字”所依赖的气，是“盂”，而不是一般的气体。
3.“八字”是古人试图从“怎”的角度来揭示人的一生发展规律的尝试，无论其是否百分之百地正确，它的思路及方法都会给现代科学带来启迪，我们有必要对其作深入的研究，去伪存真，恢复它作为自然科学的本来面目。
八字中的“阴阳”是事物矛盾的两方面“阴阳”概念的产生，本与“八字”算命术无关，它来源于早期人类对自然现象的观察，人们将太阳光能照到的地方称之为“阳”，太阳光照不到的地方称之为“阴”。因此，“阴阳”的最初含义是表示与阳光有关的两种自然现象。后来人们将“阴阳”的概念引申出去，用“阴阳”表示一对既相互依靠、又相互对立的事物。用哲学术语来说，就是用“阴”和“阳”表示事物矛盾的两个方面，其中以“阳”表示事物矛盾的主要方面，以“阴”表示事物矛盾的次要方面。
比如：在“男人和女人”这一对事物中，就可以“阳”代表“男人”，以“阴”代表“女人”；
在“太阳和月亮”这一对事物中，就可以“阳”代表“太阳”，以“阴”代表“月亮”；
在“国王和人民”这一对事物中，就可以“阳”代表“国王”，以“阴”代表“人民”；
在“白天和黑夜”这一对事物中，就可以“阳”代表“白天”，以“阴”代表“黑夜”；
在“教师和学生”这一对事物中，就可以“阳”代表“教师”，以“阴”代表“学生”。
除此之外，还可以“阴阳”表示不同的属性：以“阳”表示：热、刚、健、伸、富、贵、君子；以“阴”表示：冷、柔、病、屈、穷、卑、小人。更进一步，我们还可以借助“阴阳”概念的延伸，用“阴阳”来描述不同状态下的“气”：
“阳气”：处于主动状态下，对事物发展起着支配作用的气场；“阴气”：处于被动状态下，对事物发展起着次要作用的气场。
于是乎，我们就可以用“阴气”和“阳气”的矛盾运动来揭示事物发展的规律，这也就是中国传统科学，如中医学、气功学、天文学、地理学、术数学等所走过的道路，它同时也是“八字”方法的基础。
公元前780年，也就是周幽王二年，西周三川发生了大地震，当时的太史伯阳父用阴阳二气的矛盾运动解释了地震发生的原因：
“阳伏而不能出，阴迫而不能蒸，于是有地震。今三川实震，是阳失其所而镇阴也。阳失在阴，川源必塞。源塞，国必亡。”（《国语·周语上》）这里的“阳”是“阳气”，“阴”是“阴气”，这两种不同功能态的气物质相互对立的矛盾就造成了地震。
中国传统医学的宝典《黄帝内经》认为人体的健康同气密不可分：“黄帝曰：夫自古通天者，生之本，本于阴阳、天地之间，六合之内，其气九州、九窍、五脏、十二节，皆通乎天气。其生五，其气三，数犯此者，则邪气伤人，此寿命之本也。”（《黄帝内经·生气通天论篇第三》）
经过长期研究发现，在《黄帝内经》中所阐述的“气”，绝大部分的含义都不是指空气，而是指作为万物本源的“杰”，在上面引文中出现的“气”，就应该是“怎”。下面引文中出现的“气”也是指“怎”，不再重复。
《黄帝内经》认为“阴气”和“阳气”是维持人体平衡的两大要素，一旦一方过多或者过少，人体就会表现出病症，同时人体必须顺从气的运动规律来安排生活，否则就容易导致疾病的产生：
“从阴阳则生，逆之则死，从之则治，逆之则乱，反顺为逆，是谓内格。是故圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，臂犹渴而穿井，斗击铸锥，不亦晚乎！”（《黄帝内经·四气调神大论篇第二》）这里的“阴”是指“阴气”，“阳”是指“阳气”。“阴胜则阳病，阳胜则阴病，阳胜则热，阴胜则寒。”这就是阴阳二气失去平衡以后的临床表现。
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