美国《大西洋月刊》网站2月17日发表题为《老年幸福的7个习惯》的文章，作者是哈佛大学肯尼迪政府学院社会学教授阿瑟·布鲁克斯。全文摘编如下：
想象一下十年后的你。你的幸福感会比今天多还是少？我每年都会问我的研究生（平均年龄20多岁）这个问题，大多数人认为他们会更幸福。但当我问到他们对50年后的预测时，似乎远没有那么乐观。对他们中的大多数人来说，70多岁的日子听起来不太妙。
幸福感在年老时分化
当我给他们看有关大多数人实际情况的数据时，他们感到震惊：幸福感往往在整个青壮年和中年时期下降，到50岁左右见底。之后，幸福感又开始回升，直到65岁。然后，奇怪的事情发生了。随着年龄增大，老年人分成两组：一组感觉越来越幸福，另一组感觉越来越不幸福。
就在人生的这段时间，许多人意识到早几十年做出明智的财务决策的重要性。那些未雨绸缪、有积蓄的人，更有可能让自己生活舒适。幸福感的变化与此类似。我在我的新书《从力量到力量：在后半生寻找成功、幸福和深层目标》中作了解释。
我们每个人都有某个像“幸福401（k）计划”（即美国的企业年金计划——本网注）的东西，让我们可以年轻时投资、年老时享受。正如财务规划师建议客户采取特定行为（比如让你自动储蓄）那样，我们可以教自己做一些特定的事，以使我们的晚年变得更幸福。
1938年，哈佛大学医学院的研究人员提出了一个有远见的想法：他们对在哈佛大学学习的一群男性进行长期跟踪研究。每隔一两年，研究人员就会询问研究对象有关他们生活方式、习惯、人际关系、工作和幸福感的问题。这项研究后来扩大了研究对象，不仅局限于上哈佛大学的男性。80多年来，研究人员一直定期更新研究结果。
这些研究结果真是一个宝库：你能看到人们在二三十岁时如何生活、相爱和工作，然后你可以发现他们的生活在接下来的几十年变成了什么样子。从这个预言幸福的方法中，你可以学会如何投资自己未来的幸福。
随着该研究的研究对象步入老年，研究人员从幸福和健康方面对他们进行了分类。这群人有很多变化，但可以分成截然不同的两个组，形成两个极端。境况最好的是“快乐健康”组，他们的身心健康状况良好，生活满意度高；另一个极端是“忧伤患病”组，他们的身心健康状况和生活满意度都低于平均水平。
“快乐健康”组的老年人在年轻时，往往在他们的幸福401（k）计划中积累了某些资源和习惯。其中有些对我们每个人来说是难以掌控的：童年快乐，家族长辈长寿，以及未患临床抑郁症。但有些因素在不同程度上为我们所掌控，能让我们为晚年的快乐健康制定规划。
如何让晚年更幸福
利用哈佛大学这项研究的数据，研究人员在2001年表明，我们可以相当直接地掌控7项重大投资决策：吸烟、饮酒、体重、锻炼、情绪适应力、教育和人际关系。以下是为了晚年时你的幸福账户里有尽可能多的资源，你现在可以做的：
不要吸烟——如果你吸烟，现在就戒掉。第一次尝试戒烟可能不会成功，但你开始戒烟的时间越早，你给自己的幸福账户投入的无烟岁月就越多。
适度饮酒。在哈佛大学的这项研究中，酗酒与吸烟密切相关，而其他研究表明，即使单看酗酒，它也强烈预示着个体会陷入忧伤患病。如果你有酗酒迹象，现在就去寻求帮助。尽管放弃饮酒可能很困难，但你永远不会因为做了这个决定而后悔。
保持健康的体重。多吃水果和蔬菜，适量饮食，但要避免悠悠球式节食或你无法长期保持的严格饮食限制。
在生活中优先考虑运动，每天安排时间运动并坚持不懈。每天健走可以说是最佳运动方式。
现在就训练你的应对机制。找到健康的方法来应对不可避免的人生烦恼的时间越早，在80多岁遭遇不幸时你的准备状况就越好。这意味着你要主动去尝试——或许可借助于精神训练甚至疗法——以避免过度思虑、不健康的情绪反应或逃避行为。
不断学习。更多的教育会让老年人有更积极的心态，这意味着延年益寿、生活更幸福。这并不意味着你需要上哈佛，你只需要进行终生且有目的的学习，例如阅读严肃的非虚构类作品，定期了解新话题。
现在就着力培养稳定而长期的人际关系。对大多数人来说，这包括稳定的婚姻关系，也包括与家人、朋友和伴侣的关系。关键是要找到你能与之一起成长、不管发生什么你都可以依靠的人。
让自己在70多岁时的幸福感最大化，最佳方法是满腔热情地追求这7个目标。但如果你只能选择一个目标来投入精力，那么就选最后一个吧。根据哈佛大学的研究，老年生活快乐健康的最重要特点是健康的人际关系。正如目前负责这项研究的罗伯特·瓦尔丁格对我说的那样：“幸福是可以营造的——最佳要素是良好而温暖的人际关系。”
不过，幸福的这7个储备都基于群体的平均水平，这意味着对个体来说不能生搬硬套。比方说，或许你就是无法戒烟，而你未必注定会在70多岁时遭遇不幸。如果你能通过其他投资——例如在信仰中找到意义和社群——来支撑自己的幸福感，你就会过得更好。
今天就盘点一下你的习惯和行为，看看你需要在哪里多投入一点时间、精力或金钱，以便开始朝着正确的方向迈进。人人都喜欢幸福的结局，特别是在自己的生活故事中。从今天就开始书写那样的结局吧。
来源：参考消息网