民国时期，许多文人的婚姻都是父母包办的，胡适也不例外。
他们接受西方自由恋爱的思想，大多反感包办婚姻，却又无可奈何。婚后要不就是离婚，要不就是纳妾。
和其它人不同的是，胡适虽然挣扎过，最后还是接纳了父母包办的妻子。
事实上，他的婚姻表面是父母包办，决定权却在“灶王爷”手中。
一、“灶王爷”决定的婚约
众所周知，胡适的婚姻是父母包办的。
一个留学美国的洋博士，风度翩翩的学者，儒雅帅气的进步青年，却娶了一个粗通文字的半文盲村姑。
事实上，胡适对于婚事也做过抗争，最后还是屈服了。
他没有像同时代的大部分人一般，和妻子离婚或者纳妾，还是和妻子相守了一生。
妻子江冬秀，出自当地的望族，两家原本就是亲戚。
江家人看中了少年老成的胡适，料定他会有一番作为，便主动向胡家提亲。
亲上加亲本是一件好事，但是胡适的母亲却很犹豫。
俗话说“宁可男大十，不可女大一”，但是江冬秀刚好比大胡适一岁。
而且江冬秀属虎，胡适属兔，“八字”过硬，生肖相克，因而让胡母很犹豫。
由于江家一再坚持，胡母也不好继续推辞，便表示让菩萨做主。
她把江冬秀和其它前来提亲的姑娘的“八字”，一起放在灶君神庙内，请灶王爷来裁夺。如果一段时间后，家里太平无事，便表明这些姑娘的“八字”，和胡适很适合。
胡母在其中任选一个，刚好选到了江冬秀。
如此一来，胡母便没有理由推脱，应下了这门婚事。
胡适的终身大事，就是以这样传统的方式定了下来。
二、思想上的转变
订婚时，胡适才14岁，只是一个刚读完9年私塾的“农村知青”，只能顺从父母的安排。
此时江冬秀也才读过两三年私塾，就文化程度上算得上般配。
不久后，江冬秀来胡家做童养媳，学习做人媳之道，绩溪俗称“通脚”。
而胡适则相继到上海、美国等地学习，两人思想和知识文化的差距也越来越大。
在漫长的13年岁月里，江冬秀独守空闺，照料家事，为胡适尽孝。而胡适则远赴重洋，一心求学。
随着新思潮的影响，胡适开始对婚姻有了自己的看法。
在上海求学的时候，他便发表了一篇写中国婚姻的文章，抨击中国“父母之命，媒妁之言”的婚姻传统。
但是他的思想不够坚定，认为还是应该听取父母的意见。
胡适此时对这一问题的论述，隐约流露出对自身婚姻的不满情绪，却又没有完全摆脱传统观念的束缚。
胡母担心儿子反悔，写信催促胡适回家完婚，被胡适拒绝了。
此时的胡适，已经明显不满那“灶王爷”决定的婚事，却又无法违背母亲的意愿，只能把婚期往后延宕，让时间来裁决。
紧接着，胡适到美国留学，生活在自由恋爱、社交公开的社会里，思想上发生了更为复杂深刻的变化。
这些都对他后半生的婚姻观产生了巨大的影响。
三、逐渐接受婚姻
初到美国的胡适，由于受礼教的影响太深，且对西方的生活方式了解尚浅，对于恋爱和婚姻的态度依然是守旧的。
但是随着时间的流逝，他也慢慢受到了当地文化的影响。
胡适在美国自由开放的社交生活下，情感世界掀起了小小的波澜，同时也渐渐对未婚妻江冬秀产生了一种责任感和同情心。
最后，他还是遵从母亲的意愿，斩断和韦莲司的情意，回国和江冬秀完婚。
胡适主动给江冬秀写信，提出放足和识字的要求，希望婚后生活不会有太多的障碍。
而江冬秀的确愿意去学，这一切的付出胡适都看在眼里。
到了民国，他的婚约原本不受法律保护，但是他13年遵守约定，完全是自觉自愿。
这跟江冬秀照顾胡母，放足和学习有很大的关系。
婚后，江冬秀虽然文化程度不高，却将家庭打理得井井有条，而且一直坚持不让丈夫为官。
胡适一生虽不甘寂寞，却能够保持学者的身份，这与江冬秀的支持是分不开的。
两人的婚姻也曾经陷入困境，江冬秀以死相逼，才留住了丈夫。
结婚后，胡适出了名的怕老婆，也会向妻子表达爱意，相濡以沫过完了一生。
一辈子的相守相伴、细水长流，谁又敢断言，他们之间没有爱情。
这份由“灶王爷”决定的婚姻，看似荒唐可笑，却又向世人展示着婚姻的真谛和意义。