今天看电视直播三位航天员成功回家过中秋，十分羡慕。羡慕他们中国男儿的担当、体质、胆魄和眼福，更加羡慕他们能从离月亮那么近的太空回家。不禁让我又畅想下次我们的航天英雄们登上月球后，亲眼看到的月球会是中国古诗神话中描述一样吗？假如能解开古人笔下的月宫之谜该有多美！
自古至今，中国人都以拜月、赏月为尚。中秋夜晚，一轮皎洁月亮升起，晶蜚夺目。古人先辈们仰望深幽苍穹一轮玉盘，引发内心憧憬、遐思和联想，那会是一个怎样的银色世界。
早在战国前，古人就传说月中有蟾蜍。屈原也在《天问》中发问：“夜光何德，死则又育?厥利维何，而顾菟在腹?” 闻一多先生解释“顾菟”就是蟾蜍。因月宫里有蟾蜍，人们也俗称月宫为“蟾宫”。唐代诗人许昼《中秋月》诗云：“应是蟾宫别有情，每逢秋半倍澄清。” 也还因圆月如盘，又称“蟾盘”或“蟾光”。唐代诗人曹松诗亦云：“无云世界秋三五，共看蟾盘上海涯。“ 明代诗人童轩也有“吟倚南楼思爽然，蟾光飞上一轮圆”的诗句。
到了汉代，传说月中有蟾蜍之外，又增加了一只玉兔。刘向的《五经通义》中说：“月中有兔与蟾蜍”，就连东汉科学家张衡《灵宪》书中也对这一说法坚信不疑。汉魏诗人展开想象的翅膀，把兔称作“金兔”、“玉兔”，把蟾称作“瑶蟾”。“采取神药若木端，白兔长跪捣药虾蟆丸”；“月中何有?白兔捣药”；“明明三五月，垂影当高树，攒柯半玉蟾，丛叶映金兔“；“金兔犹悬魄，铜龙欲启扉”；“朱弦初罢弹，金兔正奇绝。”等许多诗句都常以“金兔”、“玉兔”或“蟾兔”作为月亮的别称。
古人还认为月亮里不仅有蟾有兔，汉晋以后还传说有一棵大桂树。《淮南子》云：“月中有桂树”。唐代段成式在《酉阳杂俎·天咫》中则进一步演绎出了”吴刚砍桂“的神话。传说月中桂树高达五百丈，这颗桂树不仅高大，而且有一种奇特的自愈功能。西河人吴刚因学仙犯错被罚在月宫砍伐桂树。但吴刚每砍一斧子，斧起而树创伤就马上愈合。因此吴刚在月宫常年伐桂，始终砍不倒这棵树。这株桂树因功能特异，所以又名娑罗树。宋人洪迈的《容斋随笔》也谈到娑罗树：“世俗多指言月中桂树为娑罗树，不知所起。”对于这种砍不断的娑罗树古代人坚信不疑，不仅月宫有，而且人也有。记载唐玄宗天宝初年，安西道《进娑罗树杖状》文写道“布叶垂阴，邻月中之丹桂；连杖接影，对天上之白榆。”不过却未写此树杖是否随砍随愈。如果是这样的话，仙人吴刚砍不断，凡人也难以砍断了，又如何从安西道移到唐长安呢?看来这些记载也只是对月宫神话的附会而已，并不可信。
此外，对月中挂树唐代人传说还称为“月中骞树”。云：“月中树名骞树，一名药王，凡有八树，得食其叶者为玉仙。”成了这种“玉仙”后，身体透明，洞彻如水晶、玻璃一般。更神奇地是传说月中“桂实”曾飘落人间，称“月中桂子”。《本草纲目》云：“月桂子，今江东诸处每至四五月后，每于街衢得之。大如狸豆，破之辛香，古老相传，是月中下也。”而《封氐见闻记》还记载公元689年3月，月桂子飘降在台州临海县界。甚至宋代王象之还记载杭州武林山有一座“月桂峰”。遵式也在《月桂峰诗序》中说：“想月中桂子，尝坠此嶂，生成大木，其花白，其实丹”。还有一说宋仁宗公元1023-1031年间，天上曾降灵实于此峰，状如珠玑，有人认识说：“此乃月中桂子也“。其实，这些月中骞树、桂树以及飘落人间的月中桂子的记载，只能当作美丽神话传说，同时也反映了古人对月中桂树的确信不疑。
故此，古代文人学士每当中秋望月，吟诗作赋，都把月中桂树、桂子作为常用的典故。因为传说月中有桂树，后世便称月亮为“桂月”、“桂宫”、“桂窟”、“桂轮”等。如唐诗人方干《月》诗云：“桂轮秋出半东方，巢鹊惊飞夜未央”。
在中国封建社会，秋闱大比刚好在八月，所以人们将科举应试得中称为“月中折桂”或“蟾宫折桂”。如唐代诗人许浑《下第贻友人》诗中写“人心高下月中桂，客思往来波上萍”；李忠《送黄秀才》诗云：“蟾宫须展志，渔艇莫牵心”；温庭筠《春日将归寄新及第苗坤先辈》诗写道“犹喜故人先折桂，自怜羁客尚飘莲”。
据载宋高宗公元1128年，扬州有一士子名李易，出城闲游时见巨轮红晕冲地而出，上前观看时见数张织机，有美貌女子四五人以素丝织绢。织出的绢却是重花交叶，空处有数行字，第一行首名李易，往下皆是人名。他问这些女子织此何用，那些女子回答说：“登科记也，到中秋时知之”。刚好这一年秋天宋高宗车驾南巡扬州，贡士云集。八月大比之后，中秋放榜时，第一名就是李易，其下甲乙丙丁，无一差错。李易才恍然大悟，初春所见者是蟾宫也。《红楼梦》第九回描写林黛玉听说贾宝玉要上学了就笑道：“这一去可定是要蟾宫折桂去了”。以蟾宫折桂比喻科场得意，也反映了古代人对月亮的美好向往。
除此之外，关于月宫最美丽动人的传说莫过于嫦娥奔月的神话故事了。《山海经》就记载：“有女子方浴月”，而此女乃是帝俊之妻，名“常羲”。这个“常羲”大约是嫦娥最早的原形。常羲古代又称为“常仪”或“尚仪”，《吕氏春秋·勿躬》有“尚仪作占月”之语，证明常娥传说早与月亮联系在一起了。汉代《准南子·览冥训》中大致记载了嫦娥奔月的故事梗概：帝羿向西王母求得不死药，而帝羿之妻姮娥偷吃后成仙奔月，变成了蟾蜍。姮本作“恒”，因为避淮南王刘恒的讳，故写作姮娥。恒即常之意，所以后代又写作常娥或嫦娥。这个故事广泛流传民间，增枝添叶，愈来愈完整。鲁迅先生曾根据这个古老的神话传说，写了一篇著名的神话小说《奔月》。传说嫦娥飞入月宫后，不料月宫清冷寂寞，使嫦娥心情惆怅，十分失望。因此，古代诗人以月宫嫦娥为题材，写了许多脍炙人口的千古杰作。如唐代李商隐《嫦娥》：
云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。
嫦娥应悔偷灵药，碧海清天夜夜心。
明代诗人边贡《嫦娥》诗也写道：
月宫秋冷桂团团，岁岁花开只是攀。
共在人间说天上，不知天上忆人间。
嫦娥奔月后，不仅被诗人们写得寂寞惆怅，还有一说美丽的嫦娥入月后，变成了丑陋的蟾蜍，并受罚在月宫杵药。《淮南子》记载嫦娥“托身月宫，化为蟾蜍，而为月精”。因此，李商隐《寄远》诗中写道：“嫦娥捣药无穷已，玉女投壶未肯休”；唐代陈陶《海昌望月》诗也写道：“孀居应寂寞，捣药青冥愁。”唐代诗人袁郊《月》诗亦云：“嫦娥窃药出人间，藏在蟾宫不敢还”。沙坪坝出土的石棺画像也有“人首身像，一手捧月轮。两人一蟾，蟾两足而立，手方持杵而下捣。”所刻的蟾蜍正是嫦娥化月精，为蟾蜍捣药的神话传说。古代陪葬用器上刻此画，正说明月宫嫦娥神话故事的流传广泛。
这些美丽动人的神话传说，包含着人类对地球最近的月球的种种美丽遐想。同时也反映
了妇女追求自由解放和独立的强烈愿望，因而得到了文人骚客的无限同情。也正是这些美丽的传说给月宫挂上了七彩绚丽花环，当人们拜月之时，联想这种种传说，尤为兴味盎然。神话注入拜月风俗后，于是在唐代形成了别具一格的中秋节。
