太极拳八字秘诀，是太极拳本体一理的升华，既是体，也是用。这八字诀贯穿在练拳盘架、推手、散手的始终。这八字诀是：舍、借、敬、中、顺、粘、俭、空。
一、舍字诀
老子曰“吾所以有大患者，为吾有身；及吾无身，吾有何患？敬贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下。"
“舍”的对应而是“得"，是“留”。能舍才能得、才能留。所以太极拳经云："舍已从人"。
能舍才能不抵抗，能舍才能诱敌深入，能舍才能达到或实现真正意义上的“不舍"，能舍才能得。因为道家的思想是积极退让，是以“反者，道之动”的原则构架起了尊道而行，不敢为天下先的战略思想的。万事万物无非是阳阴演化而成，太极之理阐述的是万事万物对立统一，相互依存，事物总是互相转化。“大日逝，逝日远，远日返，返日道。”主动就是被动，“不敢为天下先”是以主动的方式将自己置于被动的地位及局面，一切服从对方，遵循作用力与反作用力的原则，针对对方在主动积极的过程中暴露出的缺陷和错误，后发而攻之，则胜券稳操。
二、借字诀
能借就能用，借的对象也分有形与无形、具体与抽象，借字诀反映了道家太极大道的不抵抗，顺应外来之力与形势的思想。一个借字用于太极拳法中，具体为：借力打力。
三、敬字诀
敬有恭敬之意，更与静相同并用，所谓能心静才能显恭敬，敬是外象，静是本体，二者互为表里。道家修为强调在虚静上下功夫，其用功法是内求法，即一举一动从内向外练。太极拳是内家功夫，素有贵隐不贵显的特点，通过外象的敬来显示给对方，其实内心一片警觉。至于内心虚静，乃是专气致柔的修炼方式，通过虚静开发内在的功能与潜能，达到不仅身知而且心知神知的境界，也即拳论所说：“人不知我，我独知人，英雄所向无敌。”
敬的修为是心性的修为，既是进入练拳状态的第一步，也是贯穿太极拳修为始终的基本原则。心静才能气平，心静才能意专，意专才能神不外溢，气平才能体松。外事安逸而内意鼓荡，以静制动，说的就是个敬字。
四、中字诀
古人云：“不偏之谓中。不易之谓庸。中者天下之正道。庸者天下之定理。”练太极拳离不开个“中”字，太极十三势为八门五步之法，其中进退顾盼定也即闪展腾挪中定，紧要处说的就是一个“中”字，当年杨禄禅告诉全佑说：“占住中定，往开里打”，说的就是这个“中”字。行拳走架，要的是起于中、落于中、守于中。
五、顺字诀
顺是顺应形势，纯任自然。顺自然通，通自然顺，俗话说：“一道百通，一顺百顺。”盘架作势，求顺求道，是功夫提高的不二法门。
六、粘字诀
粘即黏，有粘附、胶着，有脱之不掉，挥之不去，如影随形，刚好接触上，不多不少之意。粘表现了太极拳劲的高度的听觉，即所谓听劲。粘是太极拳控制敌人的方法，拳论云：粘即是走，走即是粘，能粘才能走。
七、俭字诀
老子曰：“吾有三宝，一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先也。”俭有收敛之意。所谓慧而不用，神意内敛，专做内在文章是也。太极拳修为强调不过分使用先天之力，以养为本，善护生命之根，反对大力死力用拙力，不贪不欠，处处借力省力用巧力，尽显太极运动之细腻精微。
八、空字诀
把有形的练至无形，混沌空荡，无极之状也。修为太极拳至无形无象，无影无踪，是为太极拳运动的至高境界。太极门把空称为透空，是言大道修为已至直破有碍，臻于太虚之境。
太极拳八字秘诀是一个完整的体系，相互关联共居一太极体内，相互依存，相互促进，生生化化，循环往复，无终无始，周而复始，复归于无极之真。
注：本文综合整理自《太极之光》一书