有时候咱们和年纪比较大的人聊天，会习惯性地问上一句：“请问您今年贵庚啊？”大家都知道，贵庚其实就是询问长辈年龄时所用的敬词。那么大家有没有想过，为什么要用“庚”这个字来代表年龄呢？
要了解这其中的渊源呢，就要提到我国传统的“干支纪元法”。
古人
干支纪元分为“十天干”和“十二地支”，十天干也就是我们所说的“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”，“庚”是其中的第七个。
但是在问长辈年龄的时候，我们不会说“贵甲”或者“贵乙”，而是问“贵庚”，你知道是为什么吗？其实这里面蕴藏的意义，尽显了我们汉字的智慧。
甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，每个字都有它独特的意义，比如这些字都可以用来代表方位。
古人
甲是指东方，庚代表西方，因此甲和庚在方位上是相对的。古代以太阳升起的东方为“幼”，以太阳落下的西方为“长”，长者，尊也。
因此在询问长者的年龄时，为了表示自己对长者的尊敬，古人就选择用“庚”来作为敬辞，因为“庚”字本身就包含有尊敬长者的这样一层含义。
《说文解字》里面说：庚，位西方，象秋时万物庚庚有实也。古人在造字时还赋予了“庚”字关于生命的特殊意义，说“庚”字就像秋天植物开花结果一样，象征着生命朝着成熟的方向发展。
造字
而长辈的年龄，就是生命走向成熟和晚年的时间刻度。因此我们选择“庚”来代指长者的年龄，而不用“甲乙丙丁”或者其它的字。
同时，在《周易本义》里面也说：“庚，更也，事之变也。所以庚字也有变化、更新之意。
而我们的生命也在随着年龄的增长而时刻发生着变化，因此古人就将年龄与“庚”字紧密地联系了起来，问别人“今年贵庚”时，自然也隐含有生命岁序更新的吉祥寓意。
计时
当然，庚字为什么可以代指年龄，还有其他多种解释。比如说，庚子与时间的关系非常紧密，古代计时是用一种名为“刻漏”的设备，它形如漏斗，与甲骨文“庚”字非常相似。
所以古人最开始的时候就把计时用的“刻漏”称之为“庚”，所以后来人们总说“几更天”了，就是借用了“庚”这个字的读音。
因此庚字可以表示时间，最后就衍生出了年龄之意，除开“贵庚”之外，民间也有“年庚八字”的说法，都是用“庚”代指年龄。
汉字
所以“今年贵庚”一般是在和长辈交流时使用，对于同辈或者晚辈就不需要用到这样的敬辞，特别如果你是问女孩子的年龄，那最好还是问一句 “芳龄几何”比较合适。
从一个“庚”字，就可以看到汉字里蕴藏的深刻意义和内涵，不得不佩服造字者的智慧！关于“庚”字的解读就聊到这里，最后也祝大家越活越年轻。