罗盘中间的天池,池内印有一条红线指向南北,这条线名曰“子午线”,又叫“海底线”。此线必须与内盘正北零度或正南一百八十度对直,差一点都不合格。地理学家王仅,在他著的《指南抉微》书中有这样一首诗说的非常明白:
虚危之间针线明,南方张星三度行。
坎离卦象中间线,差之毫厘断不灵。
这几句歌诀的意思说明磁针必须稳定指南,而且越灵活越好。再严格一点说,海底线的南端必须对准缝针二十八宿星的张月鹿星3度,而北端必须对准二十八宿虚日鼠和危月燕星的中间界缝。也可用罗盘本身天心十道子午线来确定。北端对准360度,也就是零度,南端对准180度,东面对准90度,西面对准270度。