清太祖努尔哈赤，是后来大清王朝的缔造者。他以“遗甲十三副”起家，一生叱咤风云，然而，这样的英雄人物却有着一个与众不同的生时传说和难以道明的死因之谜。
1559年2月21日（明嘉靖三十八年正月二十八日），清太祖努尔哈赤出生在大明建州左卫苏克素浒部赫图阿拉（今辽宁省新宾满族自治县永陵乡老城村），一个小部落酋长的家里。据《清实录•太祖高皇帝实录》载：“宣皇后孕十三月乃生。”就是说努尔哈赤的母亲喜塔拉氏足足怀胎13个月，才诞下他。而且说他“龙颜凤目，伟躯大耳，天表玉立，声若洪钟，仪度威重，举止非常，英勇盖世……凡所覩记，一经耳目，终身不忘，众称为英明主云。”
努尔哈赤在满语里是野猪皮的意思，为什么会起这么一个名字呢。原来，他的母亲喜塔拉氏生产前夕，梦见一个披野猪皮的人告诉她说:“红痦长脚心，必定坐龙廷”.醒来以后便生下了努尔哈赤，因此得名。又见孩子右脚心上确实长了七个红痦子，其父塔克世欣喜万分，觉得这孩子将来必有出息。以后又听人说‘古书上就有“脚踏北斗”的话，也是指脚心长红痦子的人。于是更加看重努尔哈赤了。
还有一种传说：在很久以前，长白山天池边，来了三个天神所生的仙女。老大名叫恩古伦，老二名叫正古伦，老三名叫佛库伦。正午时分，他们到天池中沐浴戏耍。眼看太阳西斜了，仙女们纷纷上岸穿衣，准备飞回天庭。忽然，有一支神鹊飞过，将衔着的朱果放置到佛库伦的衣服上。佛库伦看见朱果爱不释手，便含在嘴里。谁知，果子落入腹中，她立即感觉有了身孕。后来，便诞下一男婴，生而能言，体态奇异。佛库伦命他以爱新觉罗为姓，名布库里雍顺，天生汝以定乱国。从此被尊为清始祖。这个传说写进了《清史稿·世祖本纪》。
我们知道正常人壬辰期间一般不超过42周，只要怀孕37周以上，胎儿就是属于足月的。而努尔哈赤在娘胎里整整呆了390天，比正常人足足多出了100天。这还不算，他龙颜凤目，脚踏北斗，祖先还是仙女吃了神鹊的朱果而诞生的神人。其实这只是当朝帝王们用所谓的超自然现象，按照神话、传说的形式进行的解惑。他们为了增加皇权的力量，往往用一些有违常理的“神迹”和“异象”来证明自己不是普通的凡人。
努尔哈赤的生时传说被当时的权朝者写进了史料中，然而他的死因至今都是一个谜团，且看下次讲述……