古人过端午节的旧俗很多。比如说挂陈艾菖蒲，佩带香囊，挂钟馗像，在房前屋后撒置雄黄等，还有“驱五毒”的驱邪避疫等活动，因此让有些毒物成了＂过劫＂。
据说蛇精最怕端午节：比如白娘子就是喝了雄黄酒，现出原形把许仙吓死了，才有后面盗仙草救命的故事。
白素贞：相公，雄黄酒我喝不得啊！
不过，比起民间＂五毒＂之虫，只要端午节不要出门，就能躲过一劫，对于猫头鹰来说就没有这么简单了：五月初五是道鬼门关，万一这天被逮住了，就要被砍头剁碎不说，还要煮成美其名曰＂枭羹＂的肉粥，让人以除害之名吃掉！
在张岱《夜航船》里，就有这么一条记载【赐枭羮】：汉令郡国进枭鸟，五月五日为羹，赐百官，以恶鸟故食之，以辟诸恶也。
古人所说的鸮，亦写作枭，也称鸱鸮，就是俗称的猫头鹰。食枭羹这个习俗由来已久，远至传说中的黄帝时期。一直到了清代，一些地方仍有端午节吃枭的习惯。
猫头鹰并没有毒，为什么要受此＂极刑＂呢？古人认为猫头鹰食母，大有不孝之罪。
按《说文》中解释其名枭之意为：＂枭，不孝鸟也。日至捕枭磔之，从枭头在木上。”
翻译成大白话就是，猫头鹰是一种不孝的鸟，所以古人夏至日时捉到它们后，要割肉离骨成几大块，还要将割下的头挂树上，而得名枭。
端午节，好怕！看我们瑟瑟发抖的模样……
而《汉书·郊祀志》则有注云:“孟康曰，枭鸟食母，破镜兽食父，黄帝欲绝其类，使百吏祠皆用之。如淳曰：汉五月五日作枭羹，以赐百官。”
同样指出猫头鹰之所以有此特殊待遇，是因为弘农太守孟康说，猫头鹰和破镜兽一样，都是吞食父母的大不孝之罪。
中国人讲百善孝为先，猫头鹰真的会食母吗？当然不是，现实中并没有这样的发现。但是在食物馈乏时会，猫头鹰会吃腐食。
猜测古代也许有人不小心看到了，猫头鹰吞食死去同伴的尸体的情形，认为它长到后会吃掉母亲，于是就背上了莫须有之＂食母”的恶名。
因此猫头鹰长期以来，都被认为是不祥的恶鸟。
比如在唐代诗人白居易《凶宅》中，有句＂枭鸣松桂枝”，视院子里有猫头鹰的房屋为凶宅。民间将听见猫头鹰的叫声视为不吉之兆，非常讨厌它。
古人还经常用它来骂人，指责对方是忤逆不孝之禽兽。史上武则天陷害萧淑妃后，即将其姓＂萧”氏改名为了＂枭”氏。
鸮形器物
而竹林七贤的群主山涛大哥，在升职后不忘拉小弟嵇康一把，举荐他接替旧职。谁知打铁汉子的嵇康拒绝，又写了封著名《与山巨源绝交书》，意到激昂处有句：
“不可自见好章甫，强越人以文冕也；己嗜臭腐，养鸳雏以死鼠也。”
意思是我当你山涛是知己，没想到你却是强人戴花帽的二货；跟喜吃腐尸臭肉的猫头鹰一样，完全不是和自己一类的好鸟。名士用猫头鹰来骂人，可见其为当时的确被人深恶痛绝。
奇怪的是，猫头鹰既为不孝之鸟，为什么非要在端午节专门捕食呢？人们常说天下＂乌鸦一般黑”，乌鸦似乎也是一种不受欢迎的鸟。但同样吃了腐肉，外表黑丑，叫声难听的乌鸦，却比较幸运的：不会在端午节，被开刀问斩下锅煮了。
猫头鹰喜欢夜行的生活习性，决定了其悲剧性的命运。
古人以传统阴阳学说来看，认为鸟逐日而出应该是阳性的，如心向光明的凤凰和乌鸦。所以乌鸦比起猫头鹰来，运气可不止好一点点：不仅有＂反哺之义”的好评，远古时代还被视为神鸟。
长沙马王堆x汉墓出土的帛画就有一只乌鸦
＂三脚乌＂成为太阳神的化身。在长沙马王堆汉墓出土的帛画中，就可以看见位于帛画最上端的太阳中，就有一只乌鸦。
猫头鹰却是昼伏夜出，所以为阴性。它与乌鸦相比，待遇迥然不同。除了传说中的孝与不孝的区别，主要在于它作为夜间捕食的动物，有的昼伏夜行的生活习性，故视之为叛逆不祥之物。
今天的人们觉得小猫头鹰萌萌哒可爱，成年后仍属于鬼马精灵的一类，绝不讨厌。猫头鹰是食鼠的益鸟，却成为最不受古人待见的鸟，这不禁让人怀疑，长得好看有什么用？
小猫头鹰萌萌哒可爱
之所以要在端午节食枭羹，同样是受了阴阳学说的影响。
《周礼·春官》上说：，夏日至，致地示物魅。猫头鹰是为阴禽，便以之辟阳毒。显然赐食枭羹的习俗，应当是一种调和阴阳的祭祀方式，并非完全是因为它是夜行动物。
儒家代表董仲舒，基于阴阳相生相克的思想，冬至日取狗为阳畜辟阴毒，主张用狗辟邪祭祀四门。在汉代以前文献里，而当时祭祀时处理猫头鹰的方法，和狗一样，并不是吃掉而是肢解掉，也就是＂磔＂。
鸮形青铜器物
说明汉朝赐食枭羹的习俗，最早并不是在端午节，而是在阳气最盛的夏至那天。只不过由于汉武帝后，祭祀被改到了春天进行，将赐食枭羹的习俗，延续下来了而已。
实际上，妇好崇拜猫头鹰，应该也是符合她作为女性首领，为阴之属性。
在新石器时代到商周时期，人们对猫头鹰的评价基本正面，因此它的境遇也就不同。猫头鹰题材的器物或装饰，在仰韶、齐家、良渚、红山等文化之中都有发现。
国宝妇好青铜鸮尊
尤其殷商墓葬中的妇好墓出土鸮形器物最多：除了两件青铜鸮尊是著名的国宝，另外还有玉枭器六件，可见猫头鹰应是当时人崇拜之物，妇好生前对其十分喜爱。
猫头鹰是勇猛的猎手，捕食成功率很高，以至于有枭雄一说。传统的阴阳学说认为女子为阴，男子为阳。妇好是女战神，与猫头鹰的勇猛相匹配。令人惊奇的是，古希腊传说中的女战神雅典娜出场时，标配的神兽也是猫头鹰。
女战神雅典娜出场时，标配的神兽也是猫头鹰
其实，动物是没有道德属性的，只不过因人的好恶，有了善恶之分罢了。好在今天的人们，认识到猫头鹰是食鼠的益鸟，它们终于可以安心过端午节了。