编译| 苏书默（读史专栏作者）
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01唐朝乾元年间，有个算命先生叫李知微，星数精妙，看命算卦无一不精通，从来算无遗策。
一天，有个姓刘的有家世，来京应袭求官，数年没有着落。这一年，他已经打通好所有关节，吏部的初试也过了，心想这次肯定能成。
正好他听说了李知微的传奇手段，就来西市找李老算了一卦。李老说：“今年求之不得，明年不求自得。”
刘同学不信，过了几天，吏部出榜，果然没他名字。到了第二年，吏部考试，他心灰意懒，也没有求人情，打通关节。而且自荐信只被评为中下档，估计又上不了榜。
刘同学想着再问问李老。李老说：“去年我就说了。你肯定能当官，不要担心。”
“如果当官了，会被安排在哪里？”
“在大梁地方，得了官之后再来找我，我有事情要跟你说。”
吏部榜文过两天发了，刘同学果然被任命为开封县尉。
刘同学惊喜异常，确信李老神通过人，赶忙再去见李老。
李老说，“你去当官，没必要清廉。想要什么就拿取什么，不碍事。等到任期满了，找个差使再进京，我再替你算一卦。”
02刘同学记着了李老的话，那边的州刺史看他有家世，对他也很好。刘同学收受贿赂，毫无顾忌，等到任期满了已有万两积蓄。
刘同学，想着任期满了，就找了刺史，讨了个押解税银的差使进京，一进京立刻去找李老再算前程。
李老说，“你三日内又要升官。升官后再来见我。”
刘同学将信将疑，第二天将税银押解到库房。只见东南边一只五色的鸟飞来库藏屋顶，百鸟纷纷而来，围着五彩神鸟，仿若朝圣。
这一奇观惊动了整个皇宫，有学识渊博的立刻认出，“这是凤凰。”
皇帝大喜，命将刚才觐见的官员官职加一级改用。内官一查，正是刘同学。于是刘同学又有升迁，被任命为浚仪县丞，也在原先州内。
刘同学大喜，又去见李老。李老说，“照旧即可。”
03于是刘同学，又像过去几年那样收受贿赂，又得了万两。任满之后赴京，李老对他说，“这一次你会成为一州正官，但这一次分文不可再取。”
刘同学果然被任命为寿春县宰，但他前两任收受贿赂习惯了，忍耐不住，又开始大手大脚地受贿。不久之后被调查追赃，削掉了官职。
李老见他仓促一生，又复萧条，叹息一声，说明了缘由。“你前世是个大商人，有两千万资产，死在了汴州，财产散在别人那里，你去汴州做官，就当是收了自己家的旧财产，不算是豪取抢夺，所以没事。那寿春一县的人，都不欠你的，你在那贪赃，可就是做了坏事。”
刘同学惭愧不已，李老的名声也因他越发知名。
04当朝吏部尚书张镐。有第二位小姐，名唤德容。尚书在京中工作时，与一个叫裴冕的仆射，关系很好。商量着把二小姐嫁给裴仆射的三公子裴越客，两家商定完毕，就准备找个好日子成亲了。
张尚书听说了李知微的神异，于是派人把他接来，看一下八字和婚期，看看有什么不宜。李老说，“这婚事不在今年，也不在这个地方。”
张尚书皱了眉头，“日子不吉利换个也就是了，怎么有不在今年的说法？而且男女两家都在京城，不在这，又在哪？”
李老说，“他们命数已定，今年绝对成不得亲。吉日在明年三月初三，先会受大惊，然后才会有大喜。相会的地方会在南方。”李老不久后又被裴家接上了门，给裴家算了一卦后，李老留言道，“三月三日，不迟不疾。水浅舟胶，虎来人得。惊则大惊，吉则大吉。”
两家心里有些嘀咕，但想着婚期已经定了，也就没顾李老的卦象，照旧忙活起两家的婚事来。正在两家欢天喜地要结婚的时候，张尚书因为选拔官员不公正被举报，然后被贬为了定州司户。两家都叹到，李老真是神了，于是约定明年三月三到定州成亲。
05一开新年，裴越客就打点好了彩礼，准备前赴定州成亲。他是个讲究的公子哥，用了一艘大船，载满了行李，还带了二十多个佣人，七八个大妈，七八个童子。
裴越客是想着要早点飞奔定州，可货物太沉了，航船一天也行不了上百里路，有时候到了搁浅处，弄了几日才弄得动。裴越客有些急躁了，心想张家不知道他在路上，要是一不小心错过了婚期可怎么办？于是招了个佣人，骑上快马先去定州报信。
张家知晓了裴越客正在星夜前来，喜上眉梢，赶紧在家里张灯结彩，准备好迎接裴越客到来。转眼间就到了三月初二了，裴越客还在路上。张家心想，估计是赶不上李老定的佳期了，等裴公子到了再另选佳期吧。
张德容小姐这些日子都住在张府山林间的私宅消闲。这一日，暮色刚给天空涂抹上颜料。一只猛虎突然从竹林中窜出，叼起张德容就跑。
侍女们大惊，还没醒过神来，猛虎已跳入山林深处没了去向。张家大惊，赶忙招呼佣人点起烛火，沿着山林一路搜索过去。
06再说，裴越客其实已经到了定州界内石阡江中，只是那江里很多礁石，重船很容易触礁，一直行不快。三月初二这天，离目的地只剩下几十里。裴越客有些心急，一个机灵的伙计跟裴越客说，“公子，船走的慢是因为船太重，下去几个人在岸上走着，船就开得动了。”
裴越客一听，这似乎是个好法子。于是率先跳下了船，其他人一看主子都下去走路，自己赶忙也跟了去，转眼见二十多个人下船，船轻巧了许多，终于开得起来了。
走了四五里地，天色渐晚。裴越客在岸边发现了一间板屋，准备在屋子里的竹床上休息一会再走。一伙人正在歇息说笑，突然林间传来簌簌的声响，一线月光拨开林间的荫蔽，却依然看不清内里。
正在众人疑惑之间，一头猛虎叼着什么东西突然跳了出来，猛虎跳入板屋内侧，将背上的事物放在竹床上。
等到猛虎离开了，躲起来的众人才敢进板屋一窥究竟，裴越客进屋一看，是一个俏生生吓晕了的姑娘，衣衫被树林里的荆刺弄得有些破了，幸好身上一点伤痕没有。裴越客招了个大妈照顾一下姑娘，等姑娘醒过来问她来由，这姑娘估计被吓坏了，一句话不肯说。
天色渐渐明了，离定州城只有三十里了，纤夫听到路边的人都在谈论张家小姐被猛虎抓走的奇事，纤夫一听，这跟自家遇上的事情这么相似，赶忙跟主子说了。裴越客一听，觉得有那么些道理，就让大妈问问那姑娘名讳，是不是张家二小姐。
得到肯定的答案后，裴越客大喜，赶忙催人去张家报讯。张尚书又惊又喜，心想今天航船进不到定州了，但一切都跟李老说的分毫不差，那这吉日也不容错过。
于是牵了匹快马，带上了礼仪队和仆从，不到一个小时就赶到了船上。双方就在船上，举行了婚礼。后来民间各处，立起了“虎媒之祠”，在黔峡之间，香火不绝。
于时有六句口号：
仙翁知微，判成定数。
虎是神差，佳期不挫。
如此媒人，东道难做。
初刻的这个故事有些神了，不过算命这个行当自古就在中国流传下来，中间到底有没有些道理，也很难说，就当求个心安理得吧。但阴阳先生都讲天命，先办事，后承人的情，至于先收费的，肯定是江湖骗子，别信！
话说，古时候的人真的挺信守约定的。张家被贬到那么偏远的地方，等于是家道中落了，裴家还愿意千里去娶亲，比起当代很多势利的人，确实要有仁义礼智信的多。