在八字命理中，天干动而不息，地支静而有常（即：天干是无时无刻不在运动的,而地支则静止有规律的),所以每个天干流行于十二地支之月，便会产生不同的形态, 因此生旺墓绝就呈现了。阴阳的核心理念就是“动静”。
阳的特性是喜欢聚合，所以通常顺序运转（顺时针）；阴的特性是散发，所以通常是逆序运转（逆时针）。这就是为什么十二长生中，阳干（天干为阳）是顺推(例如甲长生在亥、沐浴在子,冠带在丑,临官在寅,帝王在卯、衰于辰、病于巳、死于午；是12地支按照顺时针方向来推算的)，而阴干（天干为阴）是逆推（乙长生在午、沐浴在巳、冠带在辰、临官在卯，帝王在寅、衰于丑、病于子、死于亥；是12地支按照逆时针方向来推算的）的原因。每个天干流行于十二个地支之月，因地支是静而不动的, 所以生旺墓绝，也都是固定的；阳干所生之地，也是阴干之死地，彼此互换，这是自然之运。
以甲乙为例，天干为阳的甲木（甲五行属木），为什么出生之地是地支亥，而死地是午呢？因为树木在亥月正是枝叶剥落之时，而甲为木之生气（树木的生发之气），虽然看上树木枝叶剥落，生气全无，但是树木的内部已经聚集了足够的生气以待来年春天生长发育的时机。所以说亥是甲的生发之地；而在午月，虽然从外部看，正是树木枝繁叶茂之时，但是其内部的生气已经发泄致尽，所以说午是为甲的死地。而乙木则刚好相反，乙属阴木，偏重于木的形态，而树木在午月（五月）枝繁叶茂，即为生；而亥月（十月）枝叶剥落，即为死。甲是以气而论，乙是以质而论，所以区别是很悬殊的。
天干十二长生表
每年有12个月，古人将十二地支对应于这12个月，共有十二个分位。详见下述：
长生，好比人刚刚生下来；
沐浴，好比人沐浴去垢，初长成人；
冠带，即开始使用成人的装束，好比人长至成年；
临官，好比人可以出仕为官；
帝旺，壮盛之极，犹如人可以辅佐皇帝而大有作为；
衰，由盛极而转为衰；
病，衰之更甚；
死，好比人的气数已尽；
墓，犹如人埋于地下；
绝，前之气已经绝，后之气将续之；
胎，后之气续而结聚成胎儿；
养，犹如人怀胎于腹。
古人用这十二个形象的代名词来命名天干在十二个月份的状态，贴切的展示了气由盛而衰，衰而复盛的不同形态。
人的日元（日主，即日柱的天干），不一定非要生于禄旺（临官、帝旺）之月，即使月令休囚，而年、日、时之中有长生、禄、旺，也不算弱。即使是遇到墓库，也算是有根，也不算太弱。
但是阳性天干在长生有力，而阴性天干在长生不是很有力，但也不弱。如果是逢墓库，则阳干为有根，而阴干则无用。所以阳大阴小，阳得兼阴，而阴不能兼阳。这是自然之理。
四墓库指辰、戌、丑、未四个土属性的地支；下面举例详解：
甲为阳干，如果日干为甲，月支为未，未为甲的墓库，而未中藏干（己土、丁火、乙木），因有乙木，跟甲同属木，所以为通根。所以甲随逢墓库（未），但因为通根，仍不算弱。
乙为阴干，如果日干为乙，月支为戌，戌为乙的墓库，而戌中藏干（戊土、辛金、丁火），藏干中没有木，不通根；所以上面才说逢墓库，阳干为有根，阴干则无用。
甲为阳干，如果日干为甲，月支为亥，亥为甲的长生，而亥中藏干（壬水，甲木），因有甲木，所以为通根，因有壬水，水是生木的。所以阳干甲在长生有力。
乙为阴干，如果日干为乙，月支为午，午为乙的长生，而午中藏干（丁火、己土），藏干中没有木，不通根；而且有己土克木，丁火泄木），所以阴干乙在长生无力。
总的来说，十天干在十二长生到底是旺还是弱，要看其地支所藏天干来论。
【原文】
五行干支之说，已详论于干支篇。干动而不息，支静而有常。以每干流行于十二支之月，而生旺墓绝系焉。
阳主聚，以进为进，故主顺；阴主散，以退为进，故主逆。此长生沐浴等项所以有阳顺阴逆之殊也。四时之运成功者去待用者进，故每干流行于十二支之月，而生旺墓绝，又有一定。阳之所生，即阴之所死，彼此互换，自然之运也。即以甲乙论，甲为木之阳，天之生气流行于万木者。是故生于亥而死于午。乙为木之阴，木之枝枝叶叶，受天生气者，是故生于午而死于亥。夫木当亥月正枝叶剥落之候，而甲何以生？却不知甲为木之生气，外虽剥落而内之生气已收藏饱足可以为来春发泄之机，此其所以生于于亥也。木当午月正枝叶繁盛之候，而甲何以死？却不知外虽繁盛而内之生气发泄已尽，此其所以死于午也。乙木反是午月枝叶繁盛，即为之生；亥月枝叶剥落，即为之死。以质而论，自与气殊也。以甲乙为例，余可知矣。
支有十二月，故每干自长生至胎养，亦分十二位。气之由盛而衰，衰而复盛，逐节细分，遂成十二。而长生沐浴等名，则假借形容之词也。长生者，犹人之初生也。沐浴者，犹人既生之后，而沐浴以去垢也；如果核既为苗，则前之青壳，洗而去之矣。冠带者，形气渐长，犹人之年长而冠带也。临官者，由长而壮，犹人之可以出仕也。帝旺者，壮盛之极，犹人之可以辅帝而大有为也。衰者，盛极而衰，物之初变也。病者，衰之甚也。死者，气之尽而无余也。墓者，造化收藏，犹人之埋于土者也。绝者，前之气已绝，而后气将续也。胎者，后之气续而结聚成胎也。养者，如人养胎母腹也。自是而后长生循环无端矣。
人之日主，不必生逢禄旺，即月令休囚，而年日时中, 得长生禄旺，便不为弱，就使逢库，亦为有根。时说谓投库而必冲者，俗书之谬也，但阳长生有力，而阴长生不甚有力，然亦不弱。若是逢库，则阳为有根，而阴为无用。盖阳大阴小，阳得兼阴，阴不能兼阳，自然之理也。