核心提示： 婚姻制度，是人类繁衍生存的根本制度，婚俗是最重要的民俗，它历史最久，深入人心，而且随着生产的发展而发展，社会的变化而变化。沂蒙地区的旧婚俗，深深影响了世代的临沂民间普通百姓，本文为您介绍沂蒙婚俗——查日子定婚期。
古时说的请期，就是后来的“告期”、“查日子”、“送日子”等决定婚期的事，一般由男方提出。旧时结婚，女方一定要穿棉袄棉裤，还要上戴霞披、下穿云襇，男的要大衣马褂，戴礼帽。而且双方都要筹备很多食品，天热温度高，不好保存，因而婚期不是万不得已，一般不选在夏天，大多选在春秋季节或春节之前，但也不是哪一天都行，而是要选这一时间段的吉日良辰。这时，男方要找算命先生进行第二次占卜，主要是根据男女属相找适婚月，在不犯相的月份中找黄道吉日。选好日子后，由媒人去女方家征求意见，一般都能同意，如果确实有不能同意的原因，则可以另行协商。女方也可以提出意见，协商一致后，由男方向女方下“婚期金书”。女方知道了婚期后，首先去订花轿和吹鼓手，也有男方早给定好的，那时春秋季结婚的很多，订不到花轿也不能结婚。一般是由媒人在当中协调着，在双方都方便时，才进行婚期行文，亦即送“婚期金书”，在沂蒙地区叫“送日子”，“婚期金书”的内容一般包括：
1、 婚嫁日期；
2、 迎送亲队伍中忌讳的男女属相；
3、 上下轿时面向何方；
4、 结婚安床适宜用哪个房间哪个位置；
5、 盘头时面向何方，坐在婚床上时面向何方；
6、 迎娶路上逢桥、井、石、庙、坟等宜用红大吉贴；
7、 日期和落款。
金书上不写谁给谁，但大红套封面上写“敬呈××县××村×××姻兄（弟）启”和“××县××村×××姻弟（兄）拜禀”，这样就很明确了。
“婚期金书”写好后，由男方兄长或叔父在媒人陪同下，带烟、酒、糖、茶等四色礼（在当地，一种礼品称为一色）去送。女方接下金书，并盛情接待，在酒席上当众口头表示同意，并请传书人回话，到时遵期照办。
婚期确定后，双方都要认真做迎送准备，特别到了临近日子，双方都要进行临婚准备。女方的临婚准备有：一是通知亲朋好友，宣布女儿的婚期，请他们来喝喜酒。这时亲朋一般都来送礼，民间叫送“填箱”，一般是背着四升箢子来，多数不带肉鱼，大部分是烧饼和各种点心。一般亲朋不背四升箢子，多送一对或两对木制点心盒子。二是洗澡，那时妇女很少洗澡，尤其是山区缺水的地方常年不洗澡，出嫁要当新人了，为使男方不觉得自己身上不洁，所以再不习惯也要在婚前认真洗一次澡。三是盘头，沂蒙地区的妇女为闺女时都扎一条大辫子，结婚时，要握成发纂，这是闺女与媳妇的显著区别。盘头要找“全命人”（丈夫儿女俱全），在本家正房明间，女儿面向外，把纂握起来，用上从婆家要来的银钗子和银梅花针，并把换下的红扎头绳交给母亲，这表示女儿已变成新人了，要去婆家当媳妇了。四是发嫁头天下午，全家父母、兄弟姐姊妹等喝一场庆贺酒，女儿要向父母敬酒，感谢父母的养育之恩，敬哥嫂、姊妹酒，感谢她们的照顾。兄嫂们姊妹们也回敬酒，祝她婚后幸福。这时女的一般还要节食减水，以防结婚当天有大小便。这天晚上给嫁女裝箱填柜，将衣物、压柜鞋、压柜钱（尽量用银元或铜钱）、团圆饼（烧饼）、点心、糖果等物品装入箱柜或橱中，然后加新锁。
临婚前男方的准备有：一是通知亲朋友好，请他们来喝喜酒。亲朋友好一般都背着四升箢子，里边装满馍馍、肉、鱼、粉皮等四色礼，民间也叫送饭。女眷、小孩也常跟来，在婚家住下等着喝喜酒，有的也不提前送礼而是来喝酒时，交一定礼钱，不送礼白喝酒的一般没有。二是男子也要洗澡、理发刮胡子，把身上弄的干干净净准备迎新人。三是铺床，也找“全命人”承担，床笆子上边铺麦穰，麦穰上边铺一领（张）用红高粱秸编的大席子，这席除了铺满床外，还有一部分折起来贴在后墙上，这是为了席后便于藏宝。被褥铺好后，还要准备一对布袋形大枕头，但不填东西，等结婚那天再填。之所以准备一对大长枕头，是因为当地习惯男女婚后要一个被筒两头睡，谓之通腿。同时用桃红纸糊窗子，剪一些红双喜、鸳鸯等贴在窗上、墙上。四是准备枣、栗子、花生等，用其谐音“早立子”，并且是男女孩“花着生”交替着生。栗子要大，枣要红，花生要双仁的（严禁单仁、三仁混入），一半生的，染成红色、绿色，一半熟的不染色，以便香香大家的嘴。后来有糖果了，还要加上一些糖果，并且剪上一些彩纸屑，以便撒帐时用。
其他细节方面，如新房的灯盏、蜡烛、便盆等都要准备，而且全要新的。
这些准备的同时，为确保万无一失，结婚前两天，男家要到女家下催妆。因那时通信不方便，主要通过下催妆进行一次落实和核对。第一是核对时间×月×日，发嫁时间，约什么时辰到男家。第二个任务是落实有无吹班子（乐队），几响的（即几人），讲的赏钱是多少。轿夫几个（多是四人、路远的加两个替班和喊轿的），讲的赏钱是多少，以便到时由男家用红纸包着发赏钱。抬嫁妆的多少人，以便准备酒席，其工钱不讲价，由男方随便赏。如事前商定的是由男方来轿和吹班子，则把来轿时间告诉女方。第三是送亲的大客（主宾），男大客二人，是什么身份，有无官职、功名，是否文人，以便找相同身份的人陪客，还要问是否有女送客，都是什么身份。
这种核对非常必要。下催妆的人由男方本家近亲担任，如是小康人家，一般是抬着食盒。食盒顶上有三到六个月大的一对雄雌童子鸡。食盒一般分四层，最上边一层有个大盒盛着云裥，有个小盒盛着头花和头发缕子（添在原发里握纂用）。第二层以下是六色礼（肉、鱼、木耳、金针菜、粉皮或粉条、馍馍等）。对抬食盒的两个人必须发赏钱，其标准要和轿夫、吹鼓手的赏钱一致。
如果是小户寒门，一般不用食盒，而是提着云裥盒子和一个小包袱，有一盒头花和头发缕子及少量礼品。
下催妆的回程时，女方必须赠送男方礼帽一顶或红缨疙瘩瓜皮帽一顶，有的还外加男鞋一双，以表示成婚用的东西都捎来了，就是一切无误，可以按时成婚。一般女方不希望用食盒大礼下催妆，如来食盒下催妆，送亲时也必须用食盒，而且依当地“吃了谷子要还米”的习俗，回时食盒里的东西，除了上边的活鸡原物送回外，其他东西要加码回送，六色礼要变八色礼。但为了体面好看，有条件的，下催妆都用食盒。
经过下催妆，两头的事就算全部落实了，新人就等穿上婚服，领红拜堂了。