人的消极情感（比如怯弱、恐惧）或者积极情感（比如执着、勇敢）是与下巴的生理构造及动作密切相连的。心脏的神经末梢是延伸到下巴里边的，也就是说，人体中的一种神经网是从心脏附近起始，然后经过肌肉进而分散到下巴。
下巴也是下颚的俗称，从解剖学角度来看，是担任发声和咀嚼功能的器官。从外形上来观察，男性从下颚骨到颧骨多少都带有少许棱角，不像女性较为浑圆。所以男人不论如何化妆成女人，男性化的下巴也很难瞒过他人的眼睛。
据说，有人从下巴的形状能推断出一个人的性格。比如，尖细的下巴表示神经质，多肉的下巴显示着养尊处优。虽说有一定的道理，但光从下巴的外观形状去判断，还是不够的，我们必须留意下巴的动作。
提到下巴的动作，我们最容易注意到的是，下巴的往前突出和往里收缩。一个人在重压之下，会做出伸长下巴的动作，扛大包的码头工人，挑重担的农民，都会不由自主地做出这样的动作来。从生理上来说，是为了扯直脖颈，使呼吸更为顺畅。从身体语言的角度来看，突出下巴的动作，属于攻击性的行为表示，可以看作有“扑上去狠揍他一顿”的意图。身体语言专家认为，突出的部位，表示带着有意识侵犯对方势力范围的性格。下巴的突出也同此理，是用来表示自我主张的工具。
有趣的是，英语单词中的“下颚骨”（jawbone）在作动词使用时，具有“极力说服”的意思。同样，英语中把“住嘴”说成Hold your jaw（缩起你的下巴）。
因此，下巴突出的程度越大，则自我主张的程度也就越高。比如，“颐指气使”的态度，俗称“眼睛长在头顶上”的人，都在尽力地伸长和抬高自己的下巴。采取这种动作的人，心中往往自认为对方低自己一等，自己很明显地站在优势地位上，而且很有把握地认准自己的主张是无人反对的。
一个自满或者傲慢的人，在走路的时候，就会把下巴抬得高高的，就是人们所说的“高视阔步”或者“趾高气扬”的姿势，这也是大独裁者墨索里尼所采用的姿势。
人们在发怒时，经常将下巴伸向前方，这也可以看成他想把自己的愤怒情绪扔给对方的一种攻击性表现。另外，下巴突出不明显的男性，乃是缺乏自我主张的人。所以，人们在漫画中，总是把富于竞争性的美国画成翘着下巴的“山姆大叔”。特别有趣的是，漫画家还让“山姆大叔”的翘下巴上长了一绺山羊胡子，这就使得“山姆大叔”的翘下巴更为显眼。
在生活中，也有人为了显示自己的威严，而精心蓄留胡子，这是为了使下巴更为突出。伸出下巴是为了表现自我，那么，缩紧下巴又有什么含义呢？
当外国贵宾下了专机，在《迎宾曲》中检阅三军仪仗队时，那些仪仗队的士兵们，个个保持直立不动的标准姿势。他们保持头部正直，缩回下巴，两眼直视前方，挺胸，收下腹，两手自然下垂的姿势，表现出了“泰山崩于眼前而面不改色”的军人气概。
这种由军队严格训练出来的姿势，很明显地表达着它的意思。缩紧下巴的动作和直立一动不动的姿势一样，也是一种顺从心态的表现。它表示不仅不敢侵略对方的势力范围，而且还有意的缩小自己的势力范围，甘愿接受对方的入侵，表示绝对服从。
国外的一些父母，往往告诫孩子们在客人面前，必须缩起下巴，否则就会显得太没有礼貌。除了下巴的本身动作以外，与手势配合，下巴亦能发出一系列的信号。
当一个人陷入沉思之际，往往会无意识地抚弄下巴。当人得意洋洋之时，也会摸着自己的下巴。如何区别抚弄下巴时，这两种不同心态呢？这就要结合其它动作来看了。从身体语言学观点来看，这往往是属于自我亲密性的表现。当一个人在丧失信心，不安，孤独，话不投机的尴尬处境下，借着触摸自己的下巴，来掩饰窘迫，安慰自己。
雕塑家罗丹所塑造的不朽艺术品“沉思者”，就是采用手托下巴的姿势，不管谁看到这个雕塑，都不会去怀疑这是一个陷入深深沉思的形象。
当一个人表现出极大的兴趣和注意力时，也会采用手托下巴的姿势。比如，小孩子坐在台阶上，会用这样的姿势看着台阶下大人们的活动；青年人和老人也会坐在街边的椅子上，采用这种姿势，注视游行队伍或者孩童们的戏耍。
有时候，你以批判性的态度在评估对方时，会用手指捂着脸、用手掌托着下巴，也有用食指伸在脸颊上、用拇指托着下巴，其它手指蜷曲着放在嘴唇和下巴之间，采用这种姿态的人，思想是严谨的，而且持有强烈的批判态度，或者想用截然不同的意见去说服对方。
