作者：朱炳东
上世纪二三十年代，四川刘湘打败省内各路大小军阀，请来了一个道士“神仙”刘从云。其自身入道后，手下军官也都拜“神仙”为师，刘湘“以神治军”，以神维系将心、军心。
这个“神仙”口弄玄虚，实则四下打探消息，给人前知五百年、后晓三百年的感觉。刘湘几次问他四川时局，“刘神仙”都料之如神。刘湘被他迷惑住了，对之恭敬异常，言听计从，倚之如左右手。这个道士被吹嘘为“前朝军师诸葛亮，后朝军师刘伯温，当朝军师刘从云”。
刘从云
刘湘手下，有个俗称“范哈儿”的范师长，也遇到过一个“神仙”。范绍增出身绿林，甚讲江湖义气。爱好广泛，网球、足球都会玩。1949年起义后，还被任命为河南体委副主任。范绍增在重庆建了一栋住宅“范庄”，里面有网球场、游泳池，各种设施齐全，没事就住在这里。
刘湘
“范庄”建成之后，某个冬天，范庄的卫兵发现在右界墙的界碑座上，有一位仙风道骨的白发老道，盘腿打坐，闭目养神，而且一连几天都坐在那里。一天，忽然下起大雨，遍地水流。雨后天又放晴。几个卫兵都说，老道一定被淋成落汤鸡，走近一看，道人不见了，只见那界碑座上留下了一个屁股坐过的痕迹。令人不解的是，周围的座石都是湿淋淋的，只屁股坐过的地方是干干的！卫兵们就议论开了，有的说“这道人有名堂”，有人说“是神仙吧”，有的说“不要信那些邪魔”……莫衷一是，也盼望以后再看此道人有啥板眼。
范绍增公馆
没隔几天，又见那老道身挎布囊，项系念珠，手持道铲，又转到范庄附近来了，可转眼不知转到哪里去了。直到下午，卫兵们才发现范庄对面光秃秃的小山丘上，老道盘腿坐在那里。卫兵们看见老道坐在寒风里，都说，那老道是个有毛病的人，下起雨来不把他淋死，也要把他冻死。等到第二天早上，卫兵们很想看看老道的究竟，奇怪！老道不见了，只见在他打坐的地方，竟一夜冒出一丛青葱的芦苇！卫兵们赶过去一看，那东西既像芦苇又像水竹，说不出什么植物，大家不禁啧啧称奇。
青年范绍增
又隔两天，那老道又出现了，只见他嘴里叼着一根烟，走到公馆门前向卫兵要火点烟。卫兵有意为难，都不会抽烟，身上没有火。老道也不介意，用手取下烟，夹在中指与食指之间，走到大门前，把烟杵在门神的眼睛上，手指动了几下，那支烟竟然自燃冒烟了！那几个卫兵一看惊呆了。待回过神来时，老道抽着烟自顾去了。
这一下可轰动了范庄。范绍增听说后，很不以为然，说：哪有这样的事！经几个卫兵一再说是亲眼看到的，范绍增才将信将疑地说：你们硬说是真的，我就要考验考验他。你们去告诉老道，如果我啥子时候要他来见我，他啥子时候能来见我，说到就到，我就信了。亲信副官领命而去。
一天，范绍增出门到大江对面的老君山三清观去应酬。范绍增的小汽车在前，后面紧跟一辆乘坐警卫人员的大卡车。范绍增从车窗里瞥见，坐在界碑上一位白发苍苍的老道，用手点了点副官，副官说道：是他！
汽车乘轮渡过江后上岸，由于山陡没有了公路，范绍增坐滑竿上山，在卫兵的簇拥之下，被人一步一步抬上山。没想到刚刚转过山头，一眼就看见山坡上坐着刚才在范庄边上看见的老道，正双手和十，闭目养神。范绍增一下也惊呆了，心想，难道我的汽车还跑不过他两条腿吗？
下午，范绍增回去过江时，看见老道打个赤膊在江里洗澡，岸边围了一些人看稀奇。奇了怪了，冬天里除了重金悬赏的捞尸人、捞宝的，谁会下水？下水一会，人就要上岸喝几口酒、烤烤火。老道嘴不发乌，身子不抖，像夏天一样。车子到了对岸，老道还在水里泡着呢！
范绍增返回范庄后，立即叫人先把公馆里饲养的德国狼犬挑了4条出来，如此这般准备好，明天再去把老道请来，看老道如何应付。
第二天，副官来到界碑前，恭请老道，说师长有请。老道睁开双眼，脸露微笑说：“贫道乃山野之人，何敢劳请。”便跟着副官进入范庄，刚到网球场，4条狼犬咆哮着直扑过来，不想那老道不慌不忙，颇为藐视地“哼”了一声，顺手将手里的拂尘对准狗一扫。怪了，那4条狼犬竟一下调头跑回去了！范绍增在客厅里，看得清清楚楚，心里信服了。走出屋子，满面笑容地迎接老道。
主宾坐定，寒暄过后，范绍增打听老道来历。那老道自称来自南海普山祖师庙，16岁出家，拜某高人为师。其师道行深厚，他夜观天象，见北斗星犯玉井，知天下将有兵灾大劫。为普救众生，其师令其云游天下，广结善缘。
老道说：贫道看见贵公馆来龙起伏，去脉逶迤，前有明堂，后倚隆障，左右护沙，均入佳境。夜来更有熠熠紫星耀眼，心知其主人必为善之佼佼者，今日结缘，也是天数。范绍增听了心中大喜。他想，上司刘湘有一个“神仙”军师，我也可以用这个老道的法力扩充势力，便问：你说化缘，这缘如何结法？
老道答：贫道遵从师命，一不化钱，二不化米，只求善人承头，按一年十二月为经，一日十二时辰为纬，以经纬组成结善网，名为救生网，能拯救一大片生灵，建无量功德。范绍增说：你说实在点，究竟啷个做嘛？
老道说：我师传法，以黄金为基，建炉炼金丹，丹成溶水，人饮之，即可消灾避难，百病不侵，增智添勇。范绍增问：这丹咋个炼法？老道说：请师长承头，另邀善人十二，每人借出黄金120两，再请师长在公馆院子后面筑一七星坛，上立七星旗，供奉太上老君牌位，台中置一长颈瓦罐，将金子放于瓦罐中，自由贫道每日登坛作法，只需七七四十九天，金丹便炼成了。那时即将黄金如数奉还，金丹奉以师长布施。贫道也就遵师命，了却一件功德。
范绍增一切照办。开头几天，心里不踏实，范绍增叮嘱亲信副官日夜看守。老道天天鬼画桃符，一本正经，时间一长，看守的也松懈下来了。只有那么一天，老道乘他们松懈时，一早外出了，下午还没有回来，卫兵有些心急，马上去检查罐子，一看黄金未动，才放下心来。
傍晚，老道回来了。卫兵问他，他说今天是第36天，必须叩谢36诸天，所以到南岸老君山去了。经老道这么一说，卫兵们也就深信不疑。此后几日，老道依旧诵经炼丹，卫兵们放心了。范师长公务繁忙，不在家时，卫兵们喝酒、推牌九。没想到48天下午，卫兵们喝酒热火朝天，都迷迷糊糊时，老道把黄金全部卷起，从后门溜走了。等卫兵发觉，老道已杳如黄鹤。
范绍增大吃一惊，暴怒之下，打了亲信副官几个巴掌。这副官是亲戚，又不好咋地。只是叹了一口气，说了声：格老子，这人吃到我头上来了，算了，以后再说！
右为影视剧中的范绍增形象
范绍增在1932年参加围剿洪湖革命根据地时，在新街嘴被贺龙部队打得大败。范绍增骑着水牛逃出来，各方咄咄。他被罢了兵权，只得到上海去“耍几天”。没想到上面的故事居然在无意中得以了结。
范绍增的亲信副官，带着一个随从去买东西，迎面撞见一个西装革履，40开外，面貌特熟的人，那人与一个女人正在打情骂俏。那副官心里一惊：该不就是……又怕认错，又回身追上去，看清楚那人右耳缺了一块，这可是个特殊记号，不会搞错了。逐上前拍了一下那人的肩膀，用江湖话说：师兄，到哪里去？随即拔出手枪指着他说：走，我们师长有请。
这人就是骗范师长的黄金，害得那副官被扇了几巴掌的“老道”。
“老道”被押回后，范绍增亲自审问。范绍增一听此人是杜月笙手下的“拆白党”（诈骗团伙），遂不再追究他偿还黄金之事，转而要他交待当年那一系列手脚是怎么做的？那人松了口气，才老老实实作了如下交待：
我到四川后，就听说范师长待人宽厚，讲义气，所以就把师长作为对象，心想万一骗局败露了，师长也会看袍哥、青帮都是一根藤上的瓜，会放我一马。其实我那几手都很简单。
老年范绍增
第一次我坐在界碑石座上，大雨之后，我不过用干毛巾把坐的地方擦干，再用石蜡涂上，所以那块是干的。
第二次，那丛芦苇是我们“拆白党”的人，从非洲带回来的一种叫“一日生”的芦草。这种草，肥料越充足，长得越快，你们看到我颈下戴的一串念珠，那就是混了肥料的芦苇种。
第三次点烟，只不过是个小魔术罢了。我也借此试探一下前两次的骗术是否有效，他们不给火，我就再露一手，故意把香烟伸向门神的眼睛，烟就燃了。格是哪能？我的烟里有塞有磷和硫，只要用手指连捏几下，使磷和硫摩擦就起火了。
第四次，是我打听到师长要坐车到南岸老君山，又抓住这个机会，玩一套花招让师长亲眼看看。我找一个同伙装扮成我的模样，叫他先坐在石座上，我自己一早就到老君山坐着，等师长相信我有道法，我才好下手。
我在冬天水里洗澡，不过是吃了一点点砒霜，吃了以后就浑身发热，一点也不怕冷。当师长喊我到公馆里去时，我心里很高兴，认为这下可以达到目的了。我早就听说，师长公馆里养有狼犬，去见师长必须做好充分准备。所以我进公馆，果然有4条狼犬猛扑过来，我用准备好的拂尘一掸，狼狗扭头就跑，格是哪能？原来虎是狗的克星，再凶的狗，只要听到虎叫，或嗅到虎的气味，就会吓得屁滚尿流而逃。我那天用的拂尘把子里，装满了虎骨的粉末，并用弹簧控制，我掸拂尘时，按动弹簧，虎骨粉就喷射出来，味道老浓了，那4条狗一嗅到虎骨味，吓得回头就跑。
范绍增听罢，惊叹道：你们真厉害！停了一会，竟哈哈大笑起来，说：花钱买见识，不怨不怨。说完把手一挥，叫人把他放走。
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