从公元960年到公元1279年，虽然被分隔为北南两朝，宋朝也是中国历史上，有记载以来难得跨越300年这个坎的一个朝代；它上承五代十国，下启元忽必烈的朝代，历史上分北宋和南宋两个阶段。
一、宋代的历史文化背景宋朝出现了宋明理学，儒学得到复兴，科技发展迅速，政治开明，且没有严重的宦官专权和军阀割据，兵变、民乱次数与规模在中国历史上也相对较少。
宋代也是我们前面所说的，第二个千年之际，出大神的阶段，仔细查一下历史，宋代的名人数不胜数，写诗的苏轼，论政的王安石，抗金的岳飞，抗元的文天祥，还有辛弃疾，李清照，柳永，范仲淹，陆游，晏殊，欧阳修，晏几道等等，唐宋八大家中除了唐代柳宗元、韩愈两位，欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩六位都是宋朝的。还有许多名人大家，包括我们现在在博物馆可以看见的，张择端的《清明上河图》，王希孟的《千里江山图》，李唐的《万壑松风图》，范宽的《溪山行旅图》，米芾的《春山瑞松图》，马远的《寒江独钓图》......宋代留下了很多优秀的画作，都是博物馆收藏的精品，也是后世无法超越的一个特殊的时代。
司马光主持编纂了编年体通史《资治通鉴》；沈括的《梦溪笔谈》，内容丰富，集前代科学成就之大成，在世界文化史上有着重要的地位，被称为“中国科学史上的里程碑”；宋慈的《洗冤集录》，是我国第一部系统的法医学专著，也是世界最早的法医学专著.......而宋朝著名的话本《三国志平话》、《大唐三藏取经诗话》、《大宋宣和遗事》更是后世名著改编的蓝本。
宋朝还是一个科技进步的时代。大量的科学发明都是在这个阶段出现的，著名的人物有沈括、毕升，四大发明中有三大发明跟宋代都有重要的关系，是中国历史上商品经济、文化教育、科学创新高度繁荣的时代 。
例如我们现在公认的活字排版技术是在公元1086年才有了文字上的证明，天文时钟在公元1088至1092年之间在首都开封开始装试；在公元1119年开始记载以磁针决定航海方位，书上也记载注明宋代海船有四本至六本之桅杆，上装风帆12张，船上有甲板4层；火焰投掷器上装唧筒在1044年之前出现；公元1161年则有了投掷榴弹的弩机出现。
作为农耕文明的代表，社会发展的过程中积累的种种陋习，已经阻碍了社会的进步和发展，宋朝的著名改革家王安石，也敏锐的发现了这个问题，后世有人将其与商鞅变法相提并论，说明其改革的力度之深远，虽几次反复，但是不能否认，宋朝的经济不能用以改革社会，是导致以上发明不能作有系统增进的一大主因。
宋代经常被忽略的一个特殊时代就是第三位皇帝宋真宗时期，他在位二十五年，没有接受过上岗培训，是太宗接班人一疯一死之后的无奈选择。他力主签订澶渊之盟，后世褒贬不一，有人说他封禅泰山，劳民伤财，盲目自信。但是不能否认这一段就是他签订的合约，节约了大量的军费开支，用贡银换取江山的太平，也给儿子留下最长的即位时间，便是这位皇帝的最大贡献。
宋朝的商业虽说从当时世界的标准看来数量庞大，可是平铺在亿万农民头上，就为效至微了。军事行动既由边疆推至腹地，双方都要控制农地和操农业人口，于是数量重于质量，均匀一致超过不同的名目花样，而持久性比昙花一现的智能要有用得多了。这种种条件都无助于开展各种发明以推广其成果之用心设计。
二、宋代的玉器艺术特征而当时作为农耕文明的一个重要的表现形式，便是多子多福的传宗接代思维模式，据说宋高宗赵构也曾戴过童子玉坠。以童子作为这个特殊时期的佩饰图案有两个重要的背景，一个是玉器开始出现民俗的设计风向，第二个就是多子多福的民间述求已经被社会风气所接受，并成为一个独特的表述方式。
荷花童子的形象源于佛教《杂宝藏经》记载的“鹿母莲花生子”的故事。
传说小孩戴了这种玉佩，有健康成才之兆；而成人为佩，则兆“连生贵子”，是宋代社会生活的反映，也蕴含着古人对幸福生活的企盼。
《东京梦华录》也有记载，宋代执荷叶是七夕前后小儿的游戏。
宋代玉雕童子形象天真烂漫，充满生活气息。顽皮、幼稚、好动的特点都被宋代玉匠予以精心勾勒，使人物形象更加完美和生活化了。
是具有强烈世俗化倾向和浓厚生活气息的宋代玉雕艺术的典范。
三、宋代玉器童子的基本特征宋代玉雕人物形象以童子为主，造型丰富，形态各异，颇具含义。
有执荷童子、攀枝童子、戏耍童子等多种。有的手执或肩背莲花或莲叶；有的手握圆球或手提灯笼；有的手捉一鸟；足跨鹅或树叶；他们相互嬉戏、玩耍，神情活泼，惹人喜爱。
其中以持荷或肩背莲花的童子最流行且最有趣，数量较多，呈较厚的片状，近似圆雕。
童子头顶盘髻，后脑较大，眉清目秀，小口小鼻。
身穿宽边窄袖短对襟衫或小马甲，腹前结带。手腕戴环似镯，肥腿长裤露出双脚。
手举荷花于头上，或手执荷梗于肩上。
典型宋代玉雕童子的特征在于头型、五官、装束及简练得近似于无的衣纹表现。
四、宋代玉器童子的鉴赏要点童子头大而圆，后脑突出，用细而匀称、状如篦纹的桃形发饰，内填细密阴刻线。
多为葱管小鼻，樱桃小口，眉眼鼻嘴多为阴线雕出，眉呈八字。
双耳以减地隐起作环状，多贴于面部。
衣褶简练，仅用两三道细小弯的短阴线刻意表示。
手成握拳形，大小与袖口相同，交脚而行走舞蹈状。
喜用方格米字纹、井字纹等作服饰，多数人物衣角掀开，表现童子顽皮好动的特点。
宋代童子所执荷花枝叶也与其他时代有很多不同，其主要的时代特点是：荷叶厚而小，边缘较齐整，叶脉直而似伞骨，荷花只是几个简练的花瓣，上有细长的阴刻线。
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