都说中国汉字博大精深，几笔几画一个字，有人能从中读到历史，有人能找到故事，也有人捋着白须告诉你，他能从字里看到你的人生……
桑学胜
1. 天涯歌女
卞朝是个普通的公司职员，这天，他洗漱完毕，准备出门上班，女友雀儿却突然从背后一把抱住了他，娇滴滴地道：“还板着脸生气呢，不就是帮你多算了几次命吗？我算来算去为了啥，归根结底不还是为了你好，为了这个家！”
一听这话，卞朝只有苦笑。最近不知咋的，雀儿一个劲地迷上了奇门八卦、占卜算命之类的玩意儿，整天捧着《易经》和《麻衣神相》研究个不停，像是疯了一样。每天卞朝下班回来，不论多累，雀儿都不会放过他，一定要拉他过来充当实验对象，观察他的脸相，分辨他的手纹……说这样才能“学而时习之”，理论与实践相结合。
卞朝很不耐烦雀儿的这种行为，可他也没胆量拒绝，因为这个女人不但是他女友，还是他老板，只要他嘴里蹦出一个忤逆的词儿，明天一早，他就该从公司里卷铺盖走人了。所以，纵使一百个不愿意，卞朝也只能硬着头皮配合。
为防止雀儿看出不满，卞朝努力控制住情绪，一回身，脸上挤出了一团笑容，轻抚着女友的头发，柔声道：“雀儿，你的苦心我都明白。要是没啥事，我就先走了，公司还有一大堆事等着呢。”
“我就知道你不会生气。”见卞朝不计较，雀儿欢呼雀跃道，同时她一伸手，从背后变魔法似的拿出了一张黑色的老唱片，“为表彰你的大度，我决定送你一件礼物！”
卞朝随口嗯了一声，心想，一张破唱片，有什么好稀奇的，然而一瞥之后，立刻改变了想法。这张唱片他太熟悉了，那是周璇的《天涯歌女》。
当年，电影《马路天使》上映，几乎一夜之间就红透了半边天，女主角周璇演唱的主题曲《天涯歌女》更是广为人知，不过，经过大半个世纪的岁月沉淀，这首歌的辉煌早已锁进了历史的尘埃中，真不知雀儿是从哪里淘到了这样一张绝版的原声唱片。
卞朝心头一热，这张唱片对他来说意义非凡，里面埋藏的秘密更是惊心动魄。他刚想说声谢谢，却在对视的一瞬间，从雀儿的眸子里看见了一股令人不寒而栗的阴冷。
难道说都十年了，雀儿对自己还不放心，还想通过这张唱片来试探自己吗？
又是疲惫地忙了一天后，卞朝在马路上步履匆匆地走着，忽然，一阵柔曼婉转的歌声随风飘了过来，涌进了他的耳朵中。卞朝眉头一皱，奇了怪了，这旋律怎么那么熟悉，很像是那首《天涯歌女》，卞朝凝神细听了一会儿，没错，声音虽断断续续，但确定无疑，就是《天涯歌女》。
卞朝吃了一惊，好邪门，一首不常听到的几十年前的老歌，自己一天之间竟听了两回？
卞朝本想继续迈步前行，可奇怪的是，周璇的歌声像是拥有了神奇的磁力，“天涯呀海角，觅呀觅知音。小妹妹唱歌郎奏琴，郎呀咱们俩是一条心。爱呀爱呀郎呀，咱们俩是一条心……”这一串串歌词里的每一个字，都像是一只伸出来的长手，硬是拽住了他的步伐。
卞朝的好奇心被勾起了，没理由不去看一下。况且，什么人会播放这样一首歌，也是他所关注的，因为这同样牵涉到他心中的那个秘密。
2. 卞、上、卡
循着歌声，七拐八拐，卞朝来到了一个墙角旮旯里。他一看，顿时哑然失笑，万万没想到，摆在这里的竟是一个算命摊。一个油漆剥落的桌子后面，坐着个头发花白、六十多岁的老头，正裹着棉袄打盹。在他身边，靠着一个白布幌子，上面大书着一个“卜”字，一个小录音机，孤零零地搁在幌子边，还在咿咿呀呀地唱着《天涯歌女》，歌声明显是翻录的，时而清晰，时而含混。
卞朝直摇头，觉得可笑极了，这还是他头一次在城市里遇到摆摊算命的，可显然没什么生意，怕是像雀儿那样的人毕竟不多吧。
卞朝刚想转身离开，没想到见来了生意，老头竟醒过来了，他朝卞朝招招手道：“既来之则安之，小伙子，反正闲着，老朽给你免费算上一卦如何？不准不要钱。”
一听到“不要钱”三个字，卞朝停住了脚步。免费的，不算白不算呀，更何况自己整天听雀儿絮叨那些算命的名词，多少也算半个专家了，趁此机会，来揭穿一下这个老头的西洋镜。这两天正好心情不爽，就等着找撒气的地方呢。
卞朝转过身来，大大咧咧地坐在了老头对面，用一种傲慢的口吻道：“不准真不要钱？”
“放心吧，小伙子，老朽活这么一大把年纪了，还能反悔不成？”老头一边说，一边关掉了录音机。卞朝本想问老头这歌曲是从哪里录的，又为什么单单要放这首歌，可话到嘴边，又咽了下去，和这样一个跑江湖卖艺的糟老头子切磋音乐问题，好像有点跌份。
“老朽算命有四样，拆字、算卦、抽签、看相，不知你选哪一样？”老头看来是赚钱心切，笑容可掬道。
一提算卦、抽签、看相，卞朝头都疼，这三样他可没少被雀儿折腾，只有拆字还算新鲜，而且他也听雀儿说过，拆字是算命行当里技术含量较高的，不好忽悠人的，所以他毫不犹豫地选择了拆字。
“行，好咧！你请出字。”老头将签筒、蓍草等不相关的东西往旁边挪了挪，腾出一块地方，拿出纸笔，递给了卞朝。
卞朝撇了下嘴，还得写字？他嫌麻烦，于是便信手一指那个挂着的“卜”字，点了点，道：“也别麻烦了，就拆这个字吧。”
“客随主便。”老头慢悠悠地呷了一口茶，“不知你要测哪样？是运程、婚姻还是……”
“那些都太土了，测测我是谁吧？”卞朝心念一动，准备先耍耍这个老头再说。自己从未见过对方，反过来也应如此，现在冷不丁考他这道题目，应该够他喝一壶的了，卞朝心中暗自得意。
没想到，老头侃侃而谈道：“先生出‘卜’字，刚才又用手指点了一下，伸出来的一指即是一个‘一’字，点一下是个‘点’字，‘卜’加‘一’加‘点’，是个‘卞’，所以阁下应该是卞先生，不知老朽说得对不对？”
卞朝心里震了一下，盯着老头仔细打量了半天，这也太巧了吧，竟能分析得这么头头是道，关键是还蒙对了。不过卞朝脑子一转，立刻明白了原委，或许这个老头认识自己，或许是他瞎猫碰上死耗子，撞对了一回，总之，这不稀奇。不过既然如此，看来自己得改变策略了，来考他一个更难的。
卞朝笑道：“勉强算对吧，那你再测测我现在要去干什么？”
老头神色不改，道：“还是测这个‘卜’字吗？”
“当然！”卞朝忽又想到，好像拆字行里有个规矩，不能反复出同一个字，正要改，老头却看穿了他的心思，摆摆手道：“无妨，同一个字就同一个字吧，不过刚才可是算对了，你要是方便，能不能将前面的卦金给付掉？”
卞朝嘴角立刻浮上了一丝冷笑，没想到这老头是个财迷，不过自己既然认可人家蒙对了，也没理由再赖账。他不阴不阳地问道：“多少钱？”
老头憨厚一笑，道：“没个准，看客人心情，随便给。”
卞朝伸手往皮包里摸了摸，尴尬了：很不巧，包里只有一沓百元大钞和一个一元钢儿。卞朝开始是想拿张一百的，可抽到半路后犹豫了，又随手换成了钢儿，“嘣”的一声扔在了桌子上。反正随便给，这个空子不钻白不钻。
扔完钢儿，卞朝信心十足地道：“咬定青山不放松，还拆那个‘卜’字吧！”
老头二话没说，先将钢儿装进口袋，然后才捋了捋山羊胡道：“卞先生拆的还是‘卜’字，现在又加上一个一元钱的‘一’字，‘卜’加‘一’，是个‘上’，卞先生现在是赶着去上班吧？”
这平平常常的一句话可让卞朝吃惊不小，他伸手指了指天色道：“老头，你好好看看，现在可是傍晚，星星都快出来了，还有谁去上班？况且，‘卜’加‘一’，除了是‘上’，也可能是‘下’，你好好想想，是不是自己算错了？”
老头却自顾自道：“你刚才先出‘卜’，后给‘一’元卦金，自然是个‘上’，如果顺序颠倒过来，那才是‘下’呢。”
卞朝的脸抽搐了一下，按理说他现在确实是在下班的路上，可惜刚才他又想起那张《天涯歌女》的原版唱片忘在办公室没拿，所以才急急忙忙地返回去取，从这一点来说，毫无疑问，他是从“下班”变成了“上班”。
卞朝对老头有点刮目相看了，心里也不知不觉地相信了三四分，不过这还不足以征服他。也许这老头是个有心机的人，已在暗处提前窥探了自己的一举一动，所以才能推断出这些信息，如果是这样，那根本就不是神技，而是骗局了。
卞朝准备狠狠考一下这个老头，给他出一个史无前例的难题，那就是让他预测一下自己下一步将发生什么。在抛出问题之前，卞朝先掏出了一百元卦金递给了老头，省得他再唆。
老头接过钱，举起来看了一下水印，似在分辨真假，之后他将钱装好，开口笑道：“卞先生，这一次再拆什么字？”
卞朝有点咬牙切齿地道：“我就不信邪了，还拆‘卜’字！”
老头呵呵道：“卞先生，老朽摆摊这么多年了，还真是第一次遇到你这么执著的人呢。嗯，你看，你刚才付了一百元，这又是一个‘一’字，之前呢，你已连拆了两个‘卜’字，两‘卜’加个‘一’，是个‘卡’字，卞先生，看来你回去这一趟不太顺利哦，要卡在某处了。”
说出这句话时，老头对着卞朝神秘莫测地笑了一下。
3.雀儿
卞朝怀着忐忑不安的心走进了写字楼，刚才老头的话还一直在他耳边嗡嗡作响。为了避免被“卡”的命运，一路上卞朝都是小心翼翼的，拣着宽地儿走，好在老天庇佑，一切顺利。卞朝拿到了唱片，下楼的电梯正好也到了，电梯门一开，他就迈步走了进去。
卞朝长出了一口气，觉得自己终于安全了，摆脱了拆字老头布下的魔咒。正胡思乱想间，“咚”的一声，电梯顿了一下，停住了，卞朝以为是到底了，伸手去按开门键，可奇怪的是，不管怎么使劲，电梯门就是打不开，他抬眼一瞧显示屏，这才发现上面的数字停在“3”不动了，也就是说，电梯出了故障，自己被困在了3楼。
卞朝脑子里嗡的一声，立刻想到了那个“卡”字，这时，电梯里的紧急对讲机响了起来，声音刺耳，卞朝拿起来，里面传来了保安慌乱的声音，他告诉卞朝，故障将很快修好，让卞朝少安毋躁，耐心等待救援。
一刻钟后，故障成功解除。走出电梯门的一瞬间，卞朝不是对着跑过来的保安说明情况，也不是对着闻讯赶来的同事大发感慨，而是像受了惊的兔子一样，拨开人流，奋力朝拆字摊跑去。
万幸的是，等卞朝气喘吁吁赶到时，老头才刚收拾摊子，还没走远呢，卞朝一下拖住了他，掏出包里所有的钱，全部塞进了他手中，央求他无论如何帮自己再算一次。
老头看了看上气不接下气的卞朝，又看了看手里的一大把钱，没说话，直接将摊子原地支了起来。
“这次测什么字，还是‘卜’吗？”老头坐下后，笑眯眯的，用慢笃笃的语调问道。
卞朝心里暗暗嘀咕，他可不敢再用“卜”了，看来出字这活还是得亲力亲为，不能偷懒省力气。想到这，他拿起笔，在纸上认认真真地写了一个“雀”字，然后对老头说：“测姻缘！”
老头看了眼卞朝写的字后，道：“是你女朋友的名字吧？”
“是的，她叫雀儿。”卞朝连忙点了点头。行家一出手，就知有没有，老头不但能看出这是女孩的名字，而且还能判断出是“女朋友”不是“老婆”！
老头又瞅了一眼“雀”字，抬起头奇怪地盯着卞朝道：“看你小伙子的条件也不错，怎么找了个离过婚的女人当女朋友呢？”
卞朝眼睛一亮，忙问：“老先生，您是怎么看出她离过婚的？”
“呵，这不明摆着的吗？”老头用不屑的口气道，“‘雀’字上‘少’下‘隹’，‘隹’是‘离’字的一半，不正寓示着是离开了另一半，这不是离婚还能是什么？”
“等等！”卞朝一时反应不过来，“老先生，您弄错了吧，‘隹’字怎么会是‘离’字的一半呢，两个字风马牛不相及啊！”
“繁体字。”老头懒得看卞朝，直接哼了一声道。说着，他用笔写下了一个繁体的“离”字给卞朝看。卞朝脸一红，才明白过来是自己才疏学浅了。
“那我和她在一起，是福是祸呢？”卞朝问了眼下最关心的话题，同时也是这几年来一直缠绕心头、让他寝食难安的心结。
“毫无疑问，是祸！”老头神色凝重，指着“雀”字道，“你看这上面的‘少’，‘少’加‘女’为‘妙’，所以你若想‘妙’，就必须‘少’去惹这个‘女’人。换句话说，你这辈子想过得安稳，就必须离开这个雀儿！”
老头的话说得斩钉截铁，容不得丝毫商议。
回到家中，卞朝点了一支烟，一屁股瘫在了沙发里。雀儿出门还没回来，趁着这个空当，卞朝一边聆听着唱片里的《天涯歌女》，一边浮想联翩，将这些年走过的感情路重新梳理了一遍—
卞朝出生于一个偏僻的山村，家里很穷。上大学后，他很努力，希望有朝一日能出人头地。在这期间，他还收获了爱情，那就是艺术系的学妹雪琪，两个人一见钟情，发誓要执子之手，与子偕老。
在学校文艺汇演时，多才多艺的雪琪决定和同学们演出一场话剧版的《马路天使》，为模拟原作，雪琪还煞费苦心，弄来了一张周璇的《天涯歌女》的原声唱片，好为表演烘托气氛。
雪琪表演，卞朝自不敢怠慢，他的任务是拉赞助，说白了，学生们都很穷，创意虽然有了，但服装、道具的钱还没着落呢，卞朝要是不成功，这个节目就得黄。
卞朝四处打探，托人介绍，终于认识了雀儿，雀儿当年和丈夫离婚时，分了一大笔财产，她用这笔钱建立了自己的事业王国。她一出手就送给卞朝十万，这让卞朝乐坏了，同时也被金钱迷了心窍。雀儿看出了卞朝的心思，有意无意和他暧昧起来，这正是卞朝求之不得的，两人一拍即合，打得火热。
在雪琪上台表演时，卞朝的任务是在后台控制音响，把《天涯歌女》的原声音乐串进节目中。谁知就在这个节骨眼上，雀儿却跑了进来，偷偷地和卞朝打情骂俏，在两人忘乎所以时，意外发生了，卞朝的手掌一下子按在了电源开关上，《天涯歌女》的乐声戛然而止，场上一片死一样的寂静，雪琪等人不明所以，立刻拨开帷幕查看后台发生了什么，事发突然，卞朝和雀儿来不及掩饰，丑态被一览无余。
雪琪受不了大庭广众之下的刺激，脸色发青，一头栽倒在了舞台上，等被送去医院抢救时，医生遗憾地表示，由于大脑受到严重的撞击，手术后雪琪的命虽然保住了，但神智再也无法恢复，也就是说，顷刻之间，她便从一个青春少女变成了一个疯疯癫癫的傻子，余下的人生都将被禁锢在高墙竖立的疗养院中。
事后，卞朝再也无法独善其身，他被学校开除，开始在社会上飘荡，四处碰壁，撞得头破血流，还是雀儿看他可怜，向他伸出了橄榄枝，将他招进公司做了助理。
弹指一挥间，这些事已过去了十年，可现在想来，卞朝也还是心惊肉跳，惶恐不安。一切仿佛历历在目，尤其是这张《天涯歌女》的原声唱片，更是联系着他和雀儿不堪的回忆。卞朝记得很清楚，事故发生前夕，这首歌正好唱到了末尾，那些声音犹如一根根尖针，直刺心间：“郎呀穿在一起不离分。爱呀爱呀郎呀，穿在一起不离分……”
做了雀儿的助理后，两个人倒也水到渠成，接着好上了。后来，雀儿无数次地暗示卞朝向自己求婚，可卞朝却一次次地犹豫了。
当年，雪琪刚疯时，卞朝很希望去疗养院看看她，然而，这个要求却遭到了雀儿的坚决反对，以至于到现在都没成行。在雀儿眼中，卞朝就是一个吃软饭的窝囊废，和这样的女人结婚，又有何幸福可言？自己之所以委曲求全地和她厮混在一起，不就是为了混一口饭吃吗？
卞朝正胡思乱想着，门“吱呀”一声被推开了，雀儿走了进来。按卞朝头脑中的设想，此时他应该鼓足勇气，听从算命老头的叮嘱，向雀儿提出分手，可不知为何，雀儿今天的脸色很难看，显得萎靡不振，像是受了什么重大打击。卞朝刚刚送到嘴边的话只好又生生咽了下去。
整个夜里，卞朝都辗转反侧，无法入眠，算命老头的话始终萦绕在他耳边，挥之不去。卞朝不禁在想，如果一切真如老头所说，雀儿是颗灾星，那么未来的路自己该怎么走呢，难道就这样一直拖延下去吗？
4.继续
转眼间，半个月过去了，这段日子里卞朝活得人不人鬼不鬼，他再也熬不下去了，决定再找拆字老头，测测自己到底该怎么办。
老头没挪地方，还在那，就像专门等着他上门一样。
卞朝走到摊子前，将嘴里的烟屁股狠狠扔在了地上，使劲踩灭后，才熟门熟路地向老头问道：“老先生，我和雀儿已经分手了，您再帮我测测下一步的运程吧，看看是福是祸，是祸的话，又该怎么趋吉避凶？”
“呵。”老头笑呵呵的，依旧不急不躁，他先示意卞朝坐下，然后才接话道：“卞先生，你确定要继续吗？”他有意无意地强调了一下“继续”二字。
卞朝不假思索地道：“继续！肯定继续！”来就是为了测字的，不继续的话，还能干吗？
“那就好。”老头边说边拿出了纸笔，抑扬顿挫地说，“一般人测字，都只能出一个字，现在老朽也算和你有缘，就帮你测一下这两个字吧！”
“啊？我都出字了啊？”卞朝一头雾水。
“刚才你不肯定了‘继续’二字吗？那我们就来拆这俩字。”老头边说着边将字写了出来。“咦，不对啊！”老头盯着刚写完的两个字，眉尖一蹙，低声惊呼道。
卞朝忙问：“有啥不对？”
老头用犀利的眼光盯着卞朝道：“小伙子，你和那个女人应该没有真正分手吧！”
卞朝顿感手足无措了。确实，他和雀儿是剪不断理还乱，雀儿在听到分手要求后，立刻断绝了卞朝的经济来源，无奈之下，卞朝只好重归于好，不过这一切都是在秘密情况下进行的，外人很难知晓。
卞朝曾听雀儿说过，凡卖卦算命的，察言观色的功夫都炉火纯青，他们能通过对方脸上细微的表情变化，推断出各种情况，以佐证卦词。现在卞朝见老头的眼睛也在一眨不眨地盯着自己，立刻就想到了这点，于是便强装镇定，哈哈笑道：“老先生，没想到您也有看走眼的时候，我和雀儿确实已一刀两断，再无任何瓜葛了，这一次你是真算错了。”
老头没接卞朝的话，指着字道：“你看，‘继’字是‘断’字的一半再加上一个‘丝’，老朽问你，‘断’字的一半再加‘丝’，那意义不正好是藕断丝连吗？”
“再看‘续’字，是‘觌’字去掉一个‘见’字后加一个‘丝’，‘觌’本身是见面之意，去掉一个‘见’，岂不是偷偷见面？再看‘丝’，其音同‘私’，是私下之意。所有意思连贯起来，确凿无疑，就是你们仍藕断丝连，在私下里偷偷见面呢。既然如此，你的‘一刀两断，再无任何瓜葛’又从何说起？”
卞朝如坠冰窟，整个人顿时僵在了那儿，过了好半天才缓过气来。若非亲眼所见、亲耳所听，他是断然不敢相信世界上竟还有这样一种神乎其神的预测技艺，竟能将一个人的一切判断得丝毫不差。
卞朝服了，是真的服了，心服口服，五体投地，不过卞朝心中还有最后一个疑问，一定要问出来。
“老先生，您说现如今电脑科技都这么发达了，可它也不能测出人的未来，为什么您这么古老的拆字术就可以呢，这在理论上有什么依据吗？”
“当然有理论依据！”出乎卞朝意料，老头肯定地回答道，“拆字不是怪力乱神，它也是一门科学。”若换在平时，听到这话，卞朝一定会笑掉大牙，可现在由老头说出来，却让卞朝无比信服。
“你看过电影《楚门的世界》吗？”老头冷不丁地向卞朝问道。
卞朝点了点头，这么经典的影片他当然看过，电影的剧情是说一个叫楚门的男人，从小到大一直都活在一个虚幻的戏剧生活中，他所经历的一切，包括结婚生子，都是导演事先根据剧本安排好的。卞朝不明白，这样一部电影，和自己要问的话题能有什么联系。
“实际上，芸芸众生中的每一个人都是楚门。”老头喟然长叹道，“那个导演，就是老天，我们所要做的一切，老天爷都已提前为我们掷好了骰子。”
卞朝默默地点了点头，心里也豁然开朗了，既然一切都被上天规划好了，那么自己为什么不趁机问一问结局呢？
5.一夕数卜
“老先生，我和雀儿的最终结果将会如何？”卞朝心里像揣着一头小鹿，怦怦乱跳，小心翼翼地向老头问出了这句话。
老头提起笔，说：“老规矩，说个字吧。”
这平平常常的一句话倒将卞朝难住了，从头到尾，卞朝发现凡是自己提供的字，都没测出过好结果，因此，要再出一个什么字，卞朝实在是拿不定主意。最后，卞朝灵机一动，干脆笑着对老头道：“老人家，哦，不，老神仙，您替我出个字吧，看行不行？”
说完这话，卞朝如释重负，松了口气。球踢到了老头那边，说不定就能冒出一个什么好结果呢。老头虽然长得又矮又丑，背上也没长翅膀，但在卞朝眼中，他就是一个天使。
老头想了想，出了一个主意：“卜者不能替人出字，这样吧，既然你不愿出字，那么我就将你的所作所为，归纳为一个字如何？”
卞朝忙点头应承道：“嗯，好，好。”
老头用手点着桌面，若有所思，过了一会儿才道：“你已一连问卜了好多次，这个行为无疑是‘一夕数卜’，你看对不对？”
“对，对！”卞朝小鸡啄米似的，只有点头的份了。
老头的脸色忽然一下子严肃了起来：“‘一夕数卜’这句话本身就是一个字的拆分，这个字看来就是你们的结局了。”
卞朝心里一紧，赶紧问道：“是什么字？还请老神仙明示。”
老头眼中露出了一丝不忍之色，看着卞朝一字一顿道：“‘一’加‘夕’是‘歹’，‘歹’再加‘卜’，那是个什么字，你可在手心里比划比划。”
卞朝心里七上八下，赶紧比划了一下，不比划还好，一比划卞朝吓得是魂飞魄散，奶奶的，“歹”加“卜”，两个字一组合，那是再简单不过的，不正是个“死”吗？
难道说，我要死了？卞朝身子一软，差点从凳子上摔下来。怎会这样？自己人生的精彩才刚刚开始，怎么能就这样莫名其妙、不明不白地死了呢？不行，一定要问个清楚！谁知卞朝刚要张口，老头就摆了摆手。卞朝明白了，这就叫命中注定，老头只是一个占卜的，他根本无力扭转乾坤。
卞朝深吸了一口气，努力使自己镇定下来。人生自古谁无死，反正活到头，都是要见阎王的，想到这，卞朝心里多少平衡了一些。眼下的当务之急，是测出自己的死期，那样也好提前做些准备，说不定并不是立马会发生的事呀！
老头似乎看穿了卞朝的心思，也不废话，径直道：“出字吧！”
“朝！”犹豫了很久，卞朝才从牙缝里迸出了这个字。既然老头的归纳也不靠谱，那还不如自力更生，这毕竟直接关系到自己的生死。卞朝决定赌一把，押上了自己名字中的“朝”字。
“确定是‘朝’吗？”老头目光闪烁，也不知是什么意思。
是福不是祸，是祸躲不过，卞朝心一横，道：“嗯，确定！”
老头用满是惋惜的口吻说道：“‘朝’字一拆开，是‘十月十日’四个字，唉，这恐怕就是你的大限之日了。”
“什么？”卞朝一下子跳了起来，颤抖着嘴唇问道：“今天……今天几号？”
“十月九号。”老头仿佛已看见了卞朝的死亡，说出来的话跟吊丧一样。
“不、不、不！错了，错了！一切全错了，我说的不是这个‘朝’，是……”卞朝在脑海里急速搜索着和“朝”同音的所有字，他不甘心，他一定要翻牌，他决不能让生命在明天就吹灯拔蜡，他还不到三十岁啊！
老头步步紧逼道：“那是什么字？”
“是……”和“朝”同音的无外乎是“潮”“嘲”等，可这些字里依旧都带着“十月十日”，卞朝怕说出来还是不吉利。在焦灼之间，他脑海里灵光一闪，终于想到了另一个字，大声喊了出来：“晁，晁盖的晁。”
“晁者，日兆也，正好应了今日拆字之兆！”
“不、不、不！还不是这个字，我又错了，是、是、是……是‘巢’，鸟巢的‘巢’！”卞朝好不容易歇了口气，找到了一个看起来似乎怎么都沾不上晦气的字。
“这次是最终确定吗？”
“嗯，确定。”卞朝仔细想了一下，除了“巢”之外，再也想不出其他和“朝”同音而自己又没提到的字了，好与歹都只能押在这个字上了，一切听天由命吧！
“‘巢’字上面有三折，那是‘’字头！”老头边说边写下了异体字的灾（），“这说明你这次是大灾压头，无论如何躲不掉了！再看下面是个‘果’，‘果’字是由‘田’‘木’两字组成，‘田’是‘十口’，木是‘十人’，合起来就是‘十人十口’，也就是说，我俩的缘分也尽了！”
“什么？缘分怎么就尽了？”此刻，老头就是卞朝眼中的救星，卞朝在想怎么能想方设法地把对方给留住。
“‘十人十口’，也就意味着是十次问答，现在掐指算来，老朽正好为你拆了十次字，第一次是‘卞’，第二次是‘上’，第三次是‘卡’，接下来分别是‘雀’‘继’‘续’‘死’‘朝’‘晁’，最后一个收尾的就是现在的‘巢’，加起来，不多不少，正好十次。唉，这一切都是冥冥中注定的天意啊！”老头一边说一边摇头，同时还动手收拾起了摊子。
“不，老神仙，你听我说，你可不能撒手不管了啊，你把我的命给算没了，你不能见死不救，这样是杀人不见血啊！”情急中，卞朝也顾不得礼节了，一把抱住了准备离开的老头，好像只有这样，才能抱住自己正在流逝的生命一样。
老头没有挣扎，只一个劲地往后看，卞朝也跟着扭头瞧了一下，一颗心顿时凉了半截，一辆巡逻的警车早不来晚不来，偏偏这时候停在了他们身边。
警察把在街边又喊又闹的卞朝带走了。这是压垮骆驼的最后一根稻草，带给了卞朝最黑暗的绝望。
6. 十月十日
在派出所里关了几个小时，被民警狠狠地训斥了一番后，卞朝才被放出来，这时，老头早已开溜，像是人间蒸发了一样，再也找不到踪迹。
老头的消失，彻底摧垮了卞朝，他成了一具行尸走肉，开始在街头游荡，直到凌晨的钟声敲响，才又感到一种令人窒息的恐惧，十月十日来临了，老头的拆字预言就要启动了，自己的命运终将如何呢？
午夜的寒风像刀子一样，吹得卞朝受不了，身上又没钱，无处可去，因此在犹豫半天后，卞朝不得不拖着疲惫的身躯回了家。
一进门，卞朝就愣住了，他原以为，指不定有啥倒霉事在等着自己呢，可事实却恰恰相反，昔日凌乱的家中此刻竟焕然一新。客厅里开着水晶吊灯，亮着柔和的光。雀儿脸上浮着两片红霞，正在含情脉脉地等他。她见到卞朝灰头土脸的样子后，非但没有像往常一样责骂，反倒是主动迎上去，温柔地替他解下了外套，挂在了衣架上，同时笑吟吟地将卞朝拉到圆桌边，那里已摆好一大桌丰盛的饭菜，开好了一瓶窖藏几十年的拉菲红酒。
世界怎么了，是所有人都活颠倒了吗？卞朝觉得今天的经历实在是太匪夷所思了，倏忽之间，自己就在天堂地狱间跑了一个来回，连雀儿都开始变得温柔起来，那么宇宙万物，还有什么是不可征服的？
卞朝想到了拆字老头的预言，再面对此刻的现实，忍不住哈哈大笑起来。原来，老头只能猜中开头，却无论如何也猜不中故事的结尾。
他认为自己会死，而实际上，自己不但没死，反而变成了这个家中的上帝！
见卞朝一个人在疯癫大笑，雀儿始终温柔地看着他，连一句多余的话都没问，好像一切都是理所当然的一样。她站起来，斟满了两大高脚杯的红酒，递了一杯给卞朝，再端起自己的，举起来，轻轻和卞朝碰了一下。
干杯！卞朝一饮而尽，雀儿看卞朝喝完后，露出了一个诡异的微笑，轻轻将杯口搁在唇边，一小口一小口地品完，直到一滴都不剩。
“卞朝，我有话想对你说。”时间气氛都刚刚好，雀儿说道，“你知道我这段时间为什么会痴迷奇门八卦、占卜算命吗，那是因为我怕。有一天，我打开门一看，竟然发现了那张消失了十年之久的《天涯歌女》的唱片，它让我一下子想起了那些不堪回首的往事。我知道，冥冥中注定，也许我的报应就要到了，可我费尽心机，又查不出任何的线索。所以，我才努力地去学习占卜算卦，我想通过这种方式来掌控我们自己的命运。”
雀儿的话听得卞朝很不自在，便连忙宽慰道：“说那些干什么，都过去那么久了，或许只是个恶作剧罢了。”
雀儿仿佛是接卞朝的话，又仿佛是在自言自语，突兀地感叹道：“是啊，终于一切都结束了，我们再也不用担惊受怕了！”
“你这话什么意思？”卞朝浑身起了一层鸡皮疙瘩，“你该不会……”下面的话卞朝问不出来了，因为雀儿嘴角淅淅沥沥的鲜血已说明了一切问题。卞朝像见到了厉鬼一样，吓得大叫一声，一下子跳了起来，浑身簌簌发抖，拼命向墙角躲去。
“卞朝，别怪我，酒里有毒！这两天，我遇到了一位算命大师，他说我们的结局只能是……十月十日……殉情……很好……解脱了……希望你记……记住我们……最后的……美好……”雀儿的话还没来得及说完，头就无力地垂下了，软绵绵地抵在了桌子上。
卞朝害怕到了极点，很想走过去看看她，可等他挪步时才发现，脚边的木地板上不知何时，也正在滴滴答答地滴着鲜血……
当拆字老头再次出现时，卞朝和雀儿自杀未遂的消息已过去了三个月，人们开始逐渐淡忘。据说后来有人匿名打了120急救电话，两人才最终保住了性命，但神志一直恍恍惚惚，和常人有异。
这天，那算命老头走进了写字楼，保安笑嘻嘻地迎了上来：“老卜，恭喜啊，你女儿从疗养院出来了，你也可以安心陪着她了，不用再来兼职修电梯了。”
老卜点了点头，在保安递过来的一份辞职文件上签了字。这时，保安又拿出了一大包东西，打开一看，全是一些占卜图书和一个GPS跟踪器，保安笑道：“这些都是你留下的，不要的话，可要卖给垃圾站了。你也真是个怪人，天书似的书也能看得那么入迷，还一看就那么多年。”
“呵呵。”老头还是一笑，没有回答保安的话，转身走了。
“喂，等一等！”保安似乎想起了什么，突然从后面叫住了他，“老卜，你听说过咱们写字楼卞朝和雀儿服毒自杀的事情没？”
老卜身上微微一抖，不过很快镇定了下来，他缓缓转过了身子，对着保安面无表情地说道：“听说过，怎么了？”
“听说，那天那个救命电话是从咱们这儿打出去的，你说奇怪不奇怪……”
老头平静地笑了笑，径直朝大门走去。