（一）南牛山碉堡
1942年，日寇在晋察冀边区开展了大规模的扫荡，日寇实行了“坚壁清野”的战术，在广辽的华北平原竖起一座座防守坚固的碉堡炮楼，妄图扼守交通要冲，困死抗战军民。
河北临城县是华北平原与太行山脉之间的重要交通要冲，而临城县的南牛山更是进出太行山的必经之路，为此日寇在南牛山山口处建起了一座硕大的碉堡，驻守五十人的伪军，还配备了两挺九二式重机枪，墙高壁厚，火力十分强大。
孙半仙儿是临城县民兵大队的队长，他本名孙文才，小时候读过几年私塾，长大后可完全没用到正地方，反而成了走街串巷给人算命测字的半仙儿儿。后来日寇进了临城县，烧杀侵略，无恶不作。孙半仙儿“弃文从武”加入了党领导的临城县抗日武装队伍。他作战勇猛，又识文断字，脑筋灵活，于是被推选当了县民兵大队的队长。
（二）各抒己见
最近，孙半仙儿一直愁眉不展。原来，党组织要在半月后将一批紧急药品途径临城县送入后方的根据地。孙半仙儿的民兵大队接到的任务便是安全地护送药品通过南牛山碉堡封锁区。
可孙半仙儿掰着手指头算，自己一共才有60多人，7条枪，没有任何重武器，要想护送药品通过南牛山碉堡简直比登天还难。更不用提，这60多人中有樵夫、木匠、瓦匠，吹鼓手、风筝艺人，还有扎纸人的等等，反正就是没有正规训练的军人，好多人连枪都不会使。孙半仙儿纯粹是一半靠党性教育，一半靠忽悠的功夫，才把这群人拢到一起的。
孙半仙儿召集全体队员讨论对策：樵夫提议放火烧山；瓦匠提议挖地道；吹鼓手提议假装娶亲，把药品放进花轿里；扎纸人的提议假装丧事，把药品放进棺材里。七嘴八舌，乱作一团，吹鼓手和扎纸人的还差点打起来。一番讨论下来，一个可行的办法都没有。看着送药品的日子一天天临近，怎么安全过关，让孙半仙儿颇为头痛。
（三）统统采纳
正所谓树挪死，人挪活。既然一时半会儿拿这炮楼子没办法，孙半仙儿转而把目光瞄向这守炮楼的人——伪军队长——肖三儿。
肖三儿是临城县出了名的混混，坑蒙拐骗偷，吃喝嫖赌抽，他占全了。因为抢劫被抓进大狱，正赶上日寇入侵，他摇身一变成了伪军，牛气冲天。
孙半仙儿一连跟踪肖三儿好几天，发现他有个规律，每月初一、十五都要去城隍庙上香祭拜。孙半仙儿心想这肖三儿不拜天地拜鬼神，正中自己下怀，那就好好给他显显灵。
孙半仙儿回去后马上召集大家开会，宣布一项重要决定——大伙儿提的建议都统统采纳——樵夫去放火；瓦匠去挖地道；红白事儿一起办。平时孙半仙儿就神神叨叨的，大家也都已习惯了，可现在他这一通胡言乱语，大家还以为他得了癔症了。孙半仙儿却拿出队长的架势，说这是命令，必须坚决执行，大家也只好照办。
（四）鬼影重重
夜色已深，乌鸦哇哇的叫声在空荡荡的山谷中徘徊，一道刺眼的探照灯光束扫过黑压压的群山。南牛山碉堡里，肖三儿正在和伪军同党们喝酒耍牌，只留下几个人在楼顶巡逻。一个个伪军面红耳赤，衣衫不整。肖三儿正没命地搓着手中的牌九，企图上天帮助，能抓到自己想要的牌。刚要开牌，就听见楼梯一阵急促的脚步声，巡逻的孔斜眼连滚带爬的跑来进来，吓破了胆的喊：“有鬼！有鬼！......”
肖三儿一脚踹翻了孔斜眼，说道：“瞎嚷嚷什么，你家死人啦？哪特娘的有鬼？！”
孔斜眼结结巴巴地说：“真有鬼，就在外面，不信你瞧瞧去！”
肖三儿一听有鬼，心里也有点胆儿憷，但碍着面子，强撑着说：“胡说八道，瞧就瞧！”说着就让所有伪军簇拥着他一点点爬上了楼顶。
未见鬼，先听声。只听见一阵咯咯的怪笑，又听见撕扯东西的声音，中间还掺杂着又像锣，又像唢呐的声音，让人不寒而栗。肖三儿已经有点害怕，但还是强撑着探出头往下看。只见炮楼四周烟雾缭绕，时不时还冒出一股股绿色的火苗。几个伪军嘟囔说，那是鬼火。这么一说，一会儿人更是缩成一团，嚷嚷着别看了，赶紧回去。
忽然间，从烟雾中冒出一个人影，一身白衣，披头散发，一条长长的红舌头耷拉下来，众人吓得哇哇大叫。
“开枪！”肖三儿岔了声儿地喊着。啪啪啪，一阵枪响，人影消失了。可一转眼，又冒出来了，吓得众人屁滚尿流地跑进碉堡中去了。
之后的两天，一个个鬼影又反复出现，将肖三儿一伙儿吓得寝食难安。
（五）算命求仙
肖三儿吓得不轻，赶紧跑回县城的城隍庙烧香拜佛。
“军爷怕是碰见脏东西了吧？”肖三儿刚从庙里出来，就听见背后传来声音。他转头一看，只见一人身穿灰色大褂，头戴黑色眼镜，手中拄着一面旗，上面写道：“消灾避难，逢凶化吉”。
“算命的，你说谁呢？”
“官爷，你法令有横纹，印堂有黑气，天中更是压着一团污物呀！大难临头呀！”算命先生一声叹息。
肖三儿心里一惊，又听得大难临头，顿时浑身冒冷汗，刚要问问先生怎么回事，又停下来。他肖三儿混了几十年，也是吃过见过的，这种江湖术士都是这种套路，说你有灾，然后讹你钱财。
肖三儿故作镇定，不紧不慢地说：“算命的，你少跟我来这套，这都是爷爷我玩剩下的！真要有本事，你算算我姓啥？”
算命的手指一掐算，嘴角微微一扬，说道：“你姓马！”
肖三儿顿时两眼瞪圆，大呼先生真是神仙下凡。原来，肖三儿出生地不在临城县，而在涉县。他亲爹姓马，在他很小的时候就死了。他娘带着他改嫁到这来，随了继父的姓。几十年过去了，这临城县根本就没有人知道他姓马！
“你被恶鬼盯上了，它来找你索命，恐怕你撑不到月中呀。”
肖三儿吓得满脸煞白，一个劲儿的祈求：“先生真是神仙呀，求先生救救我呀！”
算命的吸了口气，说道“也不是没有破解之法，只是这......”,边说边搓弄手指头。
“明白！明白！只要能救我，花多少钱都行！”说着就把一沓银元递了过去。
算命的在黄纸上用朱砂笔胡乱画了一气，说道：“要想消灭恶鬼，恐怕要吃点苦。要以污制污，你回去喝一碗大粪汤。然后将这神符贴在你经常出没的地方就行了！”
（六）百鬼过境
为了活命，肖三儿将神符贴在了碉堡楼顶，又捏着鼻子灌下了一碗大粪汤，整个碉堡散发着恶臭，几里外都闻得见。不过，这一招果然管用。之后今天鬼影再也没有出现。
可天不随人愿，几天后的一个晚上，鬼影又出现了，而且碉堡周围冒出了更多各式各样面目狰狞的鬼影，有大有小，有男有女。更让肖三儿吓破胆的是，有的鬼影忽忽悠悠地飘在空中，从机枪眼儿中能看见一张张血盆大口向自己扑来。
肖三儿一溜烟儿跑回城隍庙找算命先生，可找了三天也不见踪影。眼看月中将尽，急得他团团转。
终于，第四天他找到了算命先生，跪倒在地，连连磕头。算命先生又掐指一算，大叫道：“不好！不好！大事不好！”
一听这话，肖三儿两腿一软，直接瘫坐在地，又是一阵哀求，又将一整箱大洋全数送上。算命先生解释道：“原来如此！这月中旬是七月十五中元节，也就是鬼节呀！官爷驻守的南牛山，西靠太行，东面渤海，阴阳交汇之处，正是无数孤魂野鬼的必经之路呀，那可真是百鬼过境呀！万分凶险！万分凶险！”
“那可如何是好？”
“这样，我再给你一个八千大罗神仙符，能让鬼怪看不见你们。但鬼节那天，你们所有人都要跪倒在地，无论听见什么声音，都不要睁开眼睛，一睁眼鬼怪发现了，谁也救不了。听懂了吗？！”
（七）完成任务
七月十五那天夜里，孙半仙儿的民兵大队护送着一车车药品，大摇大摆地通过了南牛山碉堡。而碉堡了的肖三儿一众只听见咣当咣当的车声、不断的脚步声，真以为是百鬼过境，吓得一个个跪倒在地，抖若筛糠，没有一个敢睁开眼的。
原来，这若隐若现的烟雾是樵夫放火烧的；一阵阵鬼哭狼嚎是吹鼓手弄出的声音；一个个面目狰狞的鬼怪是扎纸人做出来的；地上忽隐忽现的纸人是瓦工在碉堡周围挖了几个地洞，控制纸人在洞口上下翻飞；而天上飞的鬼怪，则是风筝匠人的杰作。看似一场“百鬼过境”，实则是抗战军民的众志成城。
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