清代乾隆年间，京师翰林院有个官员姓李，在翰林院担任编修，人缘很好，和朝中大部分官员都有交情，但是个人能力不强，因而长期升不上去，长期在翰林院供职，一次他在市集闲逛的时候遇到了一个拆字算命的人，感到很好奇。
回去查看了相关资料才知道，最早的拆字从亥开始的，这个字有二首六身，是拆字的开端。汉代预言吉凶征兆的图书谶语，多是离或合字的点画。到了宋朝的谢石等人，才把这个方术作为专门之学，但也往往有神奇的校验。
李翰林想到了自己以前经历过的事情和这个拆字有着关系。那是乾隆十九年（1754年），自己在殿试以后，还没有宣布登第名次的时候去了一个朋友家里玩。这个朋友姓董，在这个董公子家里，竟然碰巧碰到了一个能够拆字的浙江士人。
李翰林于是感到十分好奇，想要试试这个测字到底灵不灵，于是他就随手写了一个“墨”字，写好后拿给这个浙人看。浙人看了他写的这个墨字后就说：“龙头应该不属于您了。里字拆开为二甲，下面作四点，那是二吧？但是必然进翰林院，四点是庶字的脚，士是吉字的头，这是庶吉士了。”听了他说的以后，我有点不敢相信，觉得他是牵强附会说的。没想到的是，二天本次殿试的成绩出来了，自己果然如这个浙人所说，是二甲第四名，并被钦点为庶吉士进翰林院学习。李翰林对拆字从此有所信服。
在翰林院散馆后就直接做了编修，当年的秋天，自己因为泄漏言词而获罪，案子颇为紧急，每天一个会安排一个军官相伴看守着我。某天有一个姓董的军官在看守我的时候和我说了起来，他说他会拆字，以前帮人看过，挺灵验的。
听到他这么说，我于是抱着试试看的心理，试着写了一个“董”字让他拆。看到这个字后，他说“您要远远戍守边疆了，这是千里万里。”接着我又写了一个“名”字，董姓军官又说，下面是口字，上面是外字的偏旁，这是口外了。日在西边为夕，那是西域吧？
我感到心里一沉，于是赶忙向他追问说：“那我将来能够回来吗？”答：“字形像君，又像召，一定会被召唤回去的。”我又问：“在哪一年回来呢？”答：“口是四字的外围，而中间缺两笔，那是不满四年吧，从戊子年，到四年为辛卯，夕字是卯字的偏旁，也是相合的。”
没过多久，因为此事，李翰林被发配到了新疆的乌鲁木齐，过了四年后，在辛卯年六月又被召回了京城。李翰林，在经历了这一系列事情之后，心想这大概就是，精神所发动，鬼神能够相通；人的内气机能一旦萌生运行，形象先有预兆。就如同古人的同数蓍草灼龟壳的是同一个道理，好像神奇而并不神秘 。