民间文化中的相学不仅指面相，还包含了手相，虽然现在看来多有荒缪。但在古代却是源远流长，极为盛行。需要说明的是手相和八字有着本质的区别，古人常用八字来预测未来的兴衰，而手相因为纹路会随着时间的改变而有所变化，所以古人大多通过手相来探讨当下。也就是说在古人眼里，手相正好反映了自身当前的情况。这种认识早在周朝就已经定型并完整地流传了下来，流传过程中又将手相与人的感情、思维和潜能关联起来。古人因此认为那些有意隐藏内心感受的人，藏得越深，手相越明显。
清朝陈钊所写的相学名著《相理衡真》中有着这样的记载：
“夫四肢者。谓两手两足是也。故四肢以象四时。若四时不调。则万物难生。四肢不端，则一身困苦。若以手足象木之有枝干也。多节名为不材之木。纹痕象木有理也。杂乱名为不善之纹。”
作者将人的四肢与大自然的四季想结合，以此说明人的四肢和大自然的规律一样都是有相应的比例和规格，通过不同的大小不一的形态呈现出来。还举例说明如手掌过大的往往意味着劳碌，双足过大的则意味着奔波，而四肢都大的更是意味着一生操劳。这样的论述还有很多，读来多少都有些晦涩难懂，不过民间却在此基础上进行了简化，比如这句“一螺穷，二螺富，三螺四螺开当铺”便简单直白地说明了不同手相的不同格局。
这句俗语在民间广为流传，要弄清楚其中含义首先得知道“螺”的含义。“螺”就是手指头纹理的一种，俗称螺纹，不同的地方也有不同的叫法，大致分为“斗、漩、螺、涡”四种。是手指头封闭的一种常见纹理，在外形上也分为两种，一是由多个封闭的同心圆共同组成，还有一种是呈涡轮状的。其实这种纹理是非常常见的，只是古人认为螺纹数量的不同便有不同的格局。后来还有学者补充说，指纹上的凸起纹理称之为如图线，凹陷的称之为小犁沟。还通过指纹的中心花纹及三角的形状得出结论，认为从“弓”到“斗”，指纹呈现复杂性递增，智商水平也有不同程度的增高。
俗语中所说的便是指纹上的螺的数量所代表的格局，这种说法在民间也是广为流传，可见是深得百姓的认同。不过现在科技发达，人们不在将自己的未来寄托在这些虚无飘渺的，虽然街头巷尾时而能够看到些八字先生，大多都是一笑置之，毕竟手相好的也有讨饭的，手相不好的也有辉煌腾达的，这都说明了八字命理是不值得我们为之驻足的。如今衣食无忧，很多人安于现状，而想要过上更好的生活实现人生的价值就必须依靠勤劳的品格与坚韧不拔的毅力。