公元前221年，秦始皇在先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国后，完成统一中国大业，建立中国历史上第一个大统一王朝——大秦帝国。废分封，建郡县；书同文，车同轨，统一度量衡；对外北击匈奴，南征百越，修筑万里长城，奠定中国两千余年政治制度基本格局，被誉为“千古一帝”。与称霸天下形成鲜明对比的是，大秦帝国仅仅历经15年就灭亡。这让后人大为感叹其短暂。
一、秦始皇死亡之前的征兆
关于秦始皇死亡之前的征兆，历史文献记载了4个故事：
荧惑守心。坠落的陨石被刻上“始皇帝死而土地分”一行字，秦始皇派人调查找不出刻字的人，就把居住在那块石头周围的人全部抓起来杀掉，并焚毁了刻字的陨石。“今年祖龙死”的预言。三十六年，秦始皇在巡游时突然出现一个陌生人拦下车马，留下一块玉璧，说完“今年祖龙死”就迅速跑了。祖，就是始祖，人之先；龙，君之象。意思是说今年秦始皇要死。“阿房、阿房，亡始皇。”这押韵的流行小调，流传于当时。亡秦者胡也。秦始皇派出海外求仙的人带回来一副书图，上面写“亡秦者胡也”。秦始皇以为“胡”是胡人，派蒙恬率领三十万人北击匈奴，却没想到的是秦朝在他儿子胡亥手里灭亡的。
二、用《易经》分析和推测大秦帝国的运数
以上这些征兆的出现，都预示着秦始皇的死亡。后来的历史，也证实了秦始皇的确没逃过劫数，在外出巡游的途中暴毙，享年50岁。难道真的是天意不可违，冥冥中的注定吗？
我们可以用《易经》中乾卦揭示的万事万物运转的规律，来分析和推测出整个大秦帝国的运数，会发现一个真相：所谓冥冥之中的注定，其实是难逃万事万物兴、盛、衰、败的发展规律。
我们看秦朝历史，一般从公元前221年，秦并天下，完成一统开始。事实上，大秦帝国的运数，到秦始皇登峰造极时，已经达到鼎盛，而最初的起点，应该追溯到建立秦国的第一个君王：秦襄公。
《史记》索隐：秦自襄公至二世，凡六百一十七岁。
换句话说，秦国从秦襄公建国开始；到秦孝公推行商鞅变法的大力发展；再到秦始皇横扫六国，并统天下，达到鼎盛；最后衰败终结在秦二世手中，前后共经历了617年。
这样读历史的话，你就会发现，秦朝的运势，不仅仅是15年，而是前后共617年。中国历史上最长的朝代——周朝,维持了867年，秦国从建国到秦二世终结，前后也有617年，并不算短。
现代历史学家，把子婴列为三世，子婴降刘邦时为秦朝结束；而古代的历史学家，则算到二世，为秦朝结束。
秦国整个617年的发展，对应《易经》乾卦的规律，分析如下：
初九：潜龙勿用 → 秦庄公击败西戎
秦，起初只是周朝一个小的属地，为周王室饲养马匹。到秦庄公时，和周朝合力奋战，击败西戎，才被封为西垂大夫，有一定的名望。
九二：见龙在田，利见大人 → 秦被正式列为诸侯国，秦国建立，秦襄公成为第一任国君
西周的衰败，为秦的建国，提供了机会。“烽火戏诸侯”的周幽王被杀后，镐京遭遇浩劫，新登的周平王决定迁都洛邑。秦襄公倾尽兵力，护送周平王东迁。因为护送有功，再加上东迁后，东周王室已经无力控制岐山以西的地域，所以周平王把土地赐予秦国，自此秦国开始成为西周的诸侯国，为日后秦国的强大打下基础。
九三：君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎 → 秦孝公推行商鞅变法
秦孝公，是秦国发展史上一位有名的君主。他做了两件重要的事，这两件事可以称为秦国历史上的转折点：一是推行商鞅变法；二是迁都咸阳。
在战国七雄中，秦是相对落后的国家，被其他诸侯国排斥和轻视，“六国卑秦，不与之盟”，甚至把当时的秦称为西戎。秦孝公即位后，他感到秦国外受强邻的欺压，内有贵族的专横，决心奋发图强，改变国家的落后面貌。这就是商鞅变法的起因。
商鞅变法虽然触犯旧贵族势力的利益，法制和文化控制严厉，改革的初期阻碍重重，但在实施十年后，效果非常显著：“行之十年，秦民大说，道不拾遗，山无盗贼，家给人足。”
秦国通过商鞅变法和迁都，完成后来者居上的实力大逆转，国势蒸蒸日上，一跃成为战国七雄之首。为其后代秦始皇统一大业奠定了坚实的基础。
秦始皇统一六国后，推行的郡县制、统一度量衡等，其实并不是先创，这些都已经在秦孝公推行商鞅变法里实施。商鞅变法后，又历经五六代君王的发展与完善，才到秦始皇。秦始皇很大程度上是沿用并创新了祖先的传统治国方法。
九四：或跃在渊，无咎 → 秦王政立，征战六国
秦始皇13岁登基，对内消清阻力，巩固自己的地位；对外征战六国，扩大秦国的势力范围。这段历史大家已经很清楚，在这里不多笔墨。
九五：飞龙在天，利见大人 → 秦并天下，统一大业
秦始皇征战四方，从13岁一直拼命到39岁 ，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，在公元前221年，完成统一中国大业，建立中国历史上第一个大统一王朝——大秦帝国。秦国的运势在吞并六国后，达到顶峰，秦始皇成为人人敬仰的九五之尊，千古第一帝。
上九：亢龙有悔。→ 秦国称霸天下后，仅在巅峰维持15年，灭亡
古代精通天道、王道的君王和辅臣，都明白《易经》的规律和智慧，万事过犹不及。《书·大禹谟》:“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中。”
允执厥中，和老子提出的“圣人功成而不居”的观点，是同一个意思，就是到达顶峰后，要后退，要居中，否则，照这个势头继续发展下去，必然的结局就是“亢龙有悔”般的盛极则衰。
秦始皇和他的祖先秦孝公一样，崇尚“霸道”，听不进“帝道”、“王道”，所以登上巅峰后，为了自己的统治长久，势头不但没有收住，反而势头猛进，事事亲力亲为，不惜劳财伤民地修建王宫，寻仙问药，追求霸业永保。随着当权者的猝然驾崩，整个大秦帝国也随之崩塌。
三、这个世界上，没有什么东西是100%天生注定的
回到文章的开头，从各种征兆来看，仿佛秦始皇的命数是天注定。但放置到一个更广阔的历史时空来看，秦始皇刚好诞生在整个秦国国运的巅峰时期，他承运了秦国的势，完成一统大业。同时，也正因为秦始皇是处在巅峰时期，后面很难跳出从巅峰到衰退的规律。种种不得民心的举措，则加速衰退的进程。
读完这篇文章，大到国家的运数，小到个人的命运，你相信冥冥之中的注定吗？
我个人的观点是：
这个世界上，没有什么东西是100%天生注定的。一个国家，一个人，受时代和时间的发展推动，受物质世界和所处时代的文化观念影响，会形成一定的格局和意识状态。如果能通晓并运用万事万物的发展规律，不断拥抱变化，打破固有观念，打破当下的局限，追上一个时代的大势，借助一个时代平台，就可以开创一个全新的局面。
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