人们一般很难弄清楚自己到底有几斤几两。有人说，上秤称一下不就知道了。也有人说，袁天罡八字称骨，可以算出来。自己体重几斤几两、八字称骨几两几钱都容易知道，但是自己的德行能力几斤几两？确实很难搞清楚。《易经》中说，“德不配位，必有灾殃”，自高自大，贪婪名利，弄不清楚自己几斤几两，很容易招来灾祸。如果我们能读一下屠羊说的故事，或许就会有一番新的思考。
屠羊说的典故，出自庄子的《让王篇》。战国时期，伍子胥为了报仇，引来吴国攻打楚国，楚昭王败逃，楚国有一名隐士，在民间做卖羊肉的屠夫，大家都叫他屠羊说，他跟随楚昭王一起逃难，在流浪的路上，楚昭王生活上的衣食住行，都是屠羊说帮忙解决，功劳很大。后来楚昭王复国，昭王派大臣问屠羊说希望做什么官。屠羊说答复说：楚王失去了他的国家，我也跟着失去了羊肉摊位，现在楚王恢复了国土，我也恢复了我的羊肉摊位，还要什么赏赐呢？昭王下命令，一定要他接受，于是屠羊说进一步说道：这次楚国失败，不是我的过错，所以我没有请求处罚，同样，现在复国了，也不是我的功劳，所以也不能领赏。楚昭王听到屠羊说这样的答复，认为屠羊说不是普通人，对屠羊说更感兴趣了，要大臣招他进宫见面。不料屠羊说回答说：依照楚国的制度，一定要有很大的功劳，受过重赏的人，才可以面对面见到国王，现在我屠羊说“文”的方面没有保存国家的学问，“武”的方面没有和敌人决一死战的勇气。吴国军队打进我们的城中时候，我只是因为怕死，而急匆匆逃走，并不是为了效忠而跟随国王一路逃的，现在楚王要召见我，我不愿意天下人来讥笑楚国没有法制。楚昭王听了这番理论，更觉得这个屠羊说非等闲之辈，于是派当时的国防部长子綦去请屠羊说，要请屠羊说做国家三公高位。可是屠羊说一听，更不干了，他说三公的地位太高了，薪水恐怕我卖一辈子羊肉也赚不了那么多，我怎么能贪图高官厚禄，而使我的君主得一个滥行奖赏的恶名呢？我还是不能这样做的，请楚王你把我的羊肉摊子还给我吧。
事实上，楚昭王能够复国，许多主意确实不是屠羊说提出来的，所以屠羊说很有自知之明，知道自己几斤几两，坚决不肯做官。晚清名臣曾国藩在弟弟曾国荃打进南京太平天国王宫后，曾给他写过一首诗，这首诗说：“左列钟铭右谤书，人间随处有乘除；低头一拜屠羊说，万事浮云过太虚。”这首诗告诉曾国荃，千万不要做那些功高震主之事，要多向屠羊说学习，一定要弄清楚自己几斤几两，免得德不配位招灾殃。我们在日常生活中，也要向古人学习，认清自己的德行和能力有几斤几两，不要好大喜功，做一些自己力所不能及的事情。自古水流不争先，屠羊说的故事值得我们反复读一读。