六月初六，艳阳高照，首富孙员外家喜添麟儿，起了个乳名叫小宝，喜不自胜，铜钱都发了四箩筐。
时光飞逝，转眼三年过去了，按民间风俗，孙小宝已经在人间立住了脚，不会轻易被阴差带走了，于是正式取名叫孙瑾，大开流水席，招待四方亲朋。
大家正在喝酒的时候，孙员外牵着孙瑾出来酬谢大家。那孙瑾虽然才三岁，但口齿伶俐，说话行礼一五一十，落落大方，有模有样。
众人稀罕不已，都说孙瑾聪明伶俐，前途无量，孙员外十分得意。
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转眼又是三年过去了。这天是元宵节，孙员外带着孙瑾去观灯，没想到才六岁的孙瑾猜出了不少灯谜，引得好一群人跟着看热闹。
这时有个算命摊子引起了孙员外的注意，他拉着孙瑾往摊子前走去。
那个摊子前已经挤了不少人，但那个算命先生却闭着眼睛，口称“只算有缘人”，并不肯给大家算命。
孙员外奇怪极了，那个算命先生穿着破烂，面黄肌瘦，一看就是吃饭都成问题的样子，却又不肯给人算命，难道是在故弄玄虚？
孙员外带着孙瑾刚走到摊子前，那个算命先生突然睁开了眼睛，指着孙瑾欣然道：“有缘人来了！”
孙员外嗤之以鼻，他已经断定这个算命先生是在故弄玄虚了。见他和儿子穿着讲究，身边带着下人，就称儿子是有缘人，然后借机多要钱。这个算命先生做的一定是三年不开张，开张吃三年的生意，难怪穷成这样！
孙员外冷哼了一声，拉着孙瑾就想走，这时那个算命先生报出了一串生辰八字，孙员外不由自主地站住了，带着孙瑾，转身走到了算命先生的面前。那串生辰八字正是孙瑾的出生日期。
算命先生见孙员外带着孙瑾站在了自己面前，露出了一丝笑容，对孙员外道：“在下算命，不收分文，孙老爷不必担心上当。”
孙员外的脸霎时红了，连忙掩饰道：“若是算得准，不会少了先生的算命钱的。”
算命先生淡淡地道：“机缘巧合，十年前孙老爷曾经救过我一命，我只是一报还一报罢了，怎敢收钱？”
孙员外吃惊地瞪大了眼睛，他根本不认识这个算命先生。
围观的人不由得议论纷纷，指指点点，都说难怪算命先生不肯给自己算命，原来是特地来报恩算命的。这还真是大千世界，无奇不有，给人算一卦，测个吉凶，也能算报恩。
这时，算命先生已经把孙瑾拉了过去，摸摸孙瑾的手，又看了看孙瑾的面相，摇摇头，叹了一口气。
见此情形，孙员外既紧张有些恼怒：“先生这是何意，难道我儿有什么不妥吗？”
算命先生还是摇头：“那倒不是，只是令郎的前程恐怕不是很尽如你意。”
孙员外更是有些不高兴了：“先生有话尽管直说，遮遮掩掩的干什么！”
算命先生点点头，拿出了一张白纸来，对孙员外道：“口说无凭，以图为证，还请孙老爷过来看。”
“一张白纸让我看什么！”孙员外不由得嚷了起来，围观的人都不由得笑了起来。
算命先生神色严肃，郑重道：“这是测命图，能测出人的身家命运。不过这图颇耗费我的心力，因此一年只能用三次。三个月前，这图已经用过一次了，现在还能用两次，就给孙老爷和令郎各用一次，也算我报答孙老爷你的救命之恩了。”
孙员外好奇极了，问算命先生道：“就这么一张白纸，怎么测得出我父子二人的身家命运？”
算命先生拿出了一根银针，让孙老爷伸出中指，在孙老爷的中指上扎了一针，挤出三滴血来，滴在那张白纸上。那三滴血一下子就渗进了白纸中，不见了。
这时，算命先生开始念念有词，飞快地在白纸上做着各种手势，一会儿，白纸上渐渐显现出了第一幅图，一个员外打扮的人站在那儿，身旁是一座金山，一座银山。
算命先生附在孙员外耳边轻声解释道：“孙老爷命中有金山银山各一座，因此能成为这城中首富。”
孙员外不置可否地点点头，这城里谁不知道自己是首富，这图也不怎么样嘛！
一会儿，第二幅图又显现出来了，上面从大到小画着三个男子和两个女子，其中最小的男子闭着眼睛躺在地上。
算命先生又低声道：“孙老爷本来应该有两个兄弟两个姐妹的，但是有个兄弟半路夭折了，因此只有一个兄弟了。”
孙员外惊异地瞪大了眼睛。他有一个弟弟，出生不到半岁就没了，这事连他的妻子都不知道。
又一会儿，第三幅图出来了，图上画的是一座山，山的两边是一个男子和一个女子，两人均是怒气冲冲，互不理睬的样子。
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“孙老爷夫妇隔座山，夫妻之间不太和睦。”算命先生对着孙员外耳边细语道。
孙员外的眼睛瞪得更大了。他和妻子王氏是患难夫妻，但后来王氏不满意他纳柳娘做妾，两人日渐离心，貌合神离已经很多年了。不过因为一直要在外面应酬做生意，为了维护自己重情重义的形象，他以剥夺儿子继承财产为威胁，逼着王氏一直在和自己装恩爱。这事连岳父岳母都没发觉过。
三幅图显示完毕，测命图又成了一张干干净净的白纸。
这下子孙员外对测命图已经是深信不疑了。他对着算命先生深深作了一个揖，恳求算命先生不要把刚才测出的结果说出去。
算命先生微微一笑：“窥探天机已经是不对的了，若还管不住嘴巴，那就得马上下地狱了。”
接着给孙瑾使用测命图。
“令郎才六岁，窥破太多天机对他没有好处，因此在下只能给他测未来十年的身家命运。”算命先生告诉孙员外说，“不过，能预知十年的事情也已经够了。”
孙员外不自觉地抓紧了孙瑾的手，点了点头。
于是孙瑾也滴了三滴血在白纸上，一会儿第一幅图显现出来了。一个少年身边放着四个打开了的箱子，一个大一些的箱子里面装着的是米，一个中等大小的箱子里面装着的是衣服，一个特别小的箱子里面装着的是银钱，还有一个最大的箱子里面装着的是书。
“先生，这是我儿的身家吗？”孙员外问道。
“是的，”算命先生解释道，“这是令郎十年之中命中注定只能拥有的身家。”
“十年之中就这么四个箱子？”孙员外惊呼道。
算命先生缓缓点头。
“那怎么可能？”孙员外一脸的不可置信，脱口道，“我早就给宝儿置办了好些田产铺面，我儿就是下辈子都吃喝不完……”
算命先生长叹了一声，对着孙员外郑重其事地道：“令郎这十年之中，命中注定只能享用这么多。孙老爷若执意给他太多，让令郎提前享用完，那……孙老爷就该留不住令郎了……”
“你这话什么意思？”孙员外的脸一下子就沉了下来。他一共三个儿子，两个儿子是王氏生的。和王氏关系不好，连带着儿子他都不怎么喜欢。
孙瑾是他最喜欢的小妾柳娘生的，而柳娘生了孙瑾后没多久又去世了。孙员外把对柳娘的爱和思念都倾注到了孙瑾身上。孙瑾就像他的命根子一般，从来容不得他人说孙瑾半句不好听的。如今听算命先生说如此不中听的话，孙员外当即就忍不住变脸了。
算命先生笑了：“看来孙老爷爱儿之心甚是拳拳啊！既然如此，那孙老爷就该听在下一言，从今日起，让令郎吃饱穿暖即可，不要给他太多，不然……”算命先生的话戛然而止，只是意味深长地看着孙员外。
孙员外的脸色很是难看，但最终还是点了点头。
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这时第二幅图又显现出来了。图上画的是一个少年在一座山上读书，山下有几个拿着刀的人正虎视眈眈地看着少年。
“这是什么意思？”孙员外看不懂画，忙问算命先生。
“看来孙老爷得把令郎送到松山书院去读书，令郎才能平安度过这十年啊！”算命先生叹道。
“先生是说我儿有性命之忧？”孙员外紧紧地盯着算命先生，一字一句地道。
“后宅不宁，令郎兄弟不睦，难道孙老爷毫无察觉？”算命先生道。
孙员外颓然点了点头。孙瑾长到六岁了，两个哥哥见到他还是冷眼以对，从没给过这个弟弟好脸色。
孙瑾在家里也遇到过好几次危险。表面上看起来都是不巧或是孙瑾自己调皮，其实细究起来，都有人为的痕迹。而柳娘的死孙员外都有所怀疑，只是没有丝毫证据，只得把怀疑暗藏在心里。
两人说着话，第三幅图又出来了。画上是一个少年和一个拿着剑的女子在牵手同行。
“这是令郎的婚姻。看来令郎要娶一个习武的女子为妻了。”算命先生呵呵笑道。
孙员外心里又是一沉。他今年已经五十八岁了，等孙瑾成年，他就是六十多快七十岁了。“人生七十古来稀”，他也不知道自己能不能活到那个时候，因此早早地就替孙瑾打算好了，要给他找一个有力的靠山，过段时间就去替孙瑾和吴县令的小女儿订婚。
虽然孙瑾是庶子，但他已经逼着王氏把孙瑾记在了名下，加上他留给孙瑾那么多田产铺面。因此吴县令也很满意这门亲事，两人已经谈得差不多了，就差举行仪式了。
可据孙员外所知，吴县令家的女儿学琴棋书画可能，学女红针织可能，就是不可能学武功。
在世人眼中，女子学武那是粗俗之人才会做的事，是很难嫁出去的。城里开武馆的谭家的女儿就很难找婆家。
谭家？孙员外想到这里，不由得脱口问道：“先生莫不是要让我儿和谭家结亲？”
谭家有个小女儿，才四岁，据说天生神力，是个练武的好材料。当时这话传出来时还被众人耻笑了好久。
“是的，只有谭家小女儿才是令郎的良配，才能保得住令郎的平安，让令郎顺遂一生。”算命先生肯定道。
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三副测命图已经显示完，孙员外不由得苦笑起来。他扭头吩咐仆从拿出银钱来赏给算命先生，谁知再转头过来一看时，那算命先生在众目睽睽之下竟然消失不见了，而且连那算命摊子都没有了……围观的人哗然大惊，议论了好久才散去。
孙员外若有所思地站了好半天，才带着孙瑾回去……
回去后，孙员外便立刻下令，从此孙瑾再也不能锦衣玉食，吃饱穿暖就行，还把已经定给孙瑾的田产铺面都收了回来。又去和王氏商议，让二儿子和吴县令的小女儿定亲。
二儿子今年十五岁，吴县令的小女儿八岁，两人也不算相隔太远。
王氏一听，惊讶极了，但也十分欢喜。吴县令也很高兴，毕竟孙员外的二儿子才是真正的嫡出。
孙员外又去谭家给孙瑾定亲。谭家一听孙员外要让自己的小女儿和孙瑾定亲，又惊又喜，忙不迭地答应。没过多久，两家就把亲事给定好了。
这让王氏更是惊异得瞪大了眼睛。后来得知了测命图的事后，才冷笑着说：“全心全意地还是在替那贱人生的贱种考虑，我还以为他是良心发现了呢！”
说来也奇怪，自从孙瑾没有受到这样那样的优待之后，他的身体竟然比往日健康了许多，遇到这样那样的危险也少了很多。这让孙员外更加坚定了一定要听算命先生的话。
于是第二年，孙瑾满了七岁之后，孙员外又把孙瑾送到了松山学院去读书……
时光飞逝，转眼八年过去了。吴县令已经升为了知府。王氏得意洋洋地把吴知府的小女儿娶回了家，嘲笑已经病卧在床的孙员外道：“可笑有些人，竟然相信一个神神叨叨的算命先生，让我白捡了一个这么好的儿媳妇……”
孙员外强笑道：“吴氏不也是我的儿媳妇吗？”
“那可不一样，”王氏冷笑道，“在你心里孙瑾才是你的儿子，谭家那个粗莽女才是你选定的好儿媳妇呢！”
孙员外不禁暗暗后悔。谁知，吴氏嫁过来一段时间后，真面目就露了出来，骄横跋扈，脾气天大，仗着吴知府的势，连王氏和孙员外都不放在眼里。
孙员外的二儿子和吴氏两人三天一小吵，五天一大吵，闹得家里鸡飞狗跳。
王氏自然成了“救火队员”，天天忙着去“扑火”，连每天必须来讽刺一次孙员外的都顾不上了。
这样乱哄哄地过了半年，王氏已经是焦头烂额，于是又来责骂孙员外，故意把吴氏这样的儿媳妇定给她的二儿子。孙员外只能苦笑。
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不成想，又过了半年后，那吴知府竟然因为贪赃枉法获了罪，一查就查到了孙员外家。
一夜之间，孙员外的田产、铺面全都被查封，田产、铺面的主人要被关进大牢待审。
因田产、铺面都被王氏趁孙员外生病，全转入了两个儿子的名下，结果两个儿子都被关进了大牢。连孙员外和王氏、吴氏和大儿媳都被带去过堂。只有孙瑾因一直在松山书院读书才得以幸免。
孙员外这时更是相信算命先生的话句句都是真言了。
一年之后，吴知府的案子终于结了，孙员外的家产损失了一半。因孙员外的两个儿子均有不法行为，官府判定财产大部分归孙瑾所有，两个儿子只能得一小部分。
孙员外的两个儿子又气又恨，竟雇了杀手去杀孙瑾。幸亏谭家得了消息，派了小女儿前去护着孙瑾，孙瑾这才平安无事……孙员外的两个儿子又一次进了大牢……
王氏被接二连三的事情打击得有些疯疯癫癫的了，告诉孙员外说，柳娘是她杀的，孙瑾几次遇险也是她派人做的……
孙员外老泪纵横，没有责怪王氏，而是把她好好地照顾起来。又去牢里看望两个儿子，给他们上下打点，免得吃苦。
看着白发苍苍的爹拖着病体还在为自己东奔西走，两个儿子终于悔悟了，都说出狱后一定会和孙瑾好好相处，兄弟同心协力的过日子。
又是元宵节来到了，孙瑾从松山书院回来了，扶着孙员外来看花灯，他们又看到了那个算命先生。十年了，那个算命先生还是老样子，一点都没有变。
见到孙瑾，算命先生招呼他过去，又给孙瑾用了测命图。
这次孙瑾的三幅图显示他有金有银，夫妻恩爱，兄弟和睦。孙员外欣慰至极地笑了……
算命先生隐入了黑暗之中。一个妇人走了过来扶住他，说道：“谢谢爹，给瑾儿改了命。”
那个算命先生笑道：“谢什么，瑾儿也是我的外孙，我不帮他帮谁。”说着，二人隐入了黑暗之中，跟着无常向地府走去……
原来那妇人是孙瑾死去的娘亲柳娘，而这个算命先生则是柳娘去世的爹。为了改写孙瑾的命运，她父女二鬼不愿去投胎，一直羁留在人世间，直到现在才去地府……
（图片来自网络，侵删）