一代伟人曾说：“《金瓶梅》是《红楼梦》的老祖宗，若没有《金瓶梅》这部奇书，便不会出现《红楼梦》。”
那么，这两部作品之间有着怎样的继承关系呢？
首先，我们来看看名称方面。
虽然，小说的情节是架空的，但作者往往会在小说中使用名称暗示或指代某种事物，达到讽刺或褒扬的效果。人名暗含作者褒贬的情况，并非《金瓶梅》的首创。早在《水浒传》成书时，我们便能在书中的一些名称设定上读出讽刺的意味。例如：梁山上的智将吴用，他的江湖花名为“智多星”，不过，吴用这个名字却是“无用”的谐音。
《水浒传》中这种使用名称进行暗示的情况还比较少，而且意义不深。到了《金瓶梅》成书时，这种隐喻方式已经成为一种惯用的艺术手法。可以说，在《金瓶梅》之后，类似的创作手法就逐渐变多了。在后面的小说中，这种创意几乎是层出不穷的。例如，《儒林外史》中出现的王仁、王德，从他们的姓名中就能直接看出人物的性格设定，以及对封建礼教中“仁德”的褒贬。
那么，《红楼梦》里有哪些名字暗含了作者的深意呢？
甄士隐、贾雨村、冯渊、卜世仁、秦可卿这些姓名全都是另有所指的，除了这些人物之外，还有不少名称颇有学问。后世的红学家，对此颇有研究，所以笔者也就不班门弄斧了。
不过，红学家们在研究隐藏在《红楼梦》人物姓名中的奥妙时，往往会忽视一点。那便是将《红楼梦》中的人名有机结合后，便会出现一些耐人寻味的东西，红学家往往会将这种创作方式当作曹雪芹的首创。这种感觉就像是《连城诀》一样，将《唐诗选辑》这部人尽皆知的经典放到水中以后，便能浮现出连城宝藏。两部小说人名谐音合称的设定颇为新奇，尤其是有许多人物都是很难让人留心的小配角。不过越是如此，越能体现出作者在这方面的苦心。
《红楼梦》中元、迎、探、惜四姐妹的名字，可拆解为“原应叹息”四字，这是红学家早已研究出来的成果。不过，若将此归功于曹雪芹的笔力，未免有失偏颇。开了这一先河的，应是《金瓶梅》。《金瓶梅》中花家四公子的名字，刚好可以组成“有虚光华”。整部《金瓶梅》中，对于除花子虚之外的其他花家兄弟提及甚少，但对花子虚却着墨偏多。
花子虚身为花家老二，自幼不学无术，贪恋美酒声色，性格懦弱。他的叔叔花太监常年占有李瓶儿，花子虚却对这一违背道德伦常的行为置若罔闻。兄弟西门庆联合李瓶儿对自己展开敲诈时，花子虚亦十分窝囊，最终，竟被这对狗男女设计害死，《金瓶梅》通篇都在向我们展现花子虚的无能。
花子虚的设定，就是一个生活糜烂且连最基本的自理能力都没有的啃老族。花子虚的其他兄弟在西门庆迎娶李瓶儿时露面，他们的行为和作风与花子虚何其相似？花氏有这样四个不孝子，也难怪“有虚光华”。
但“有虚光华”的，又何止花家兄弟？在《金瓶梅》的世界里，哪一个角色的人生有光明的意义呢？《红楼梦》对全书女儿盖棺论定，一句“原应叹息”写尽一把辛酸泪。这种创意，实则继承自《金瓶梅》。
其二，则是命运方面。
站在小说家的角度来看，整部小说在创作之前就已铺陈在脑海里，作者可以通过“上帝视角”规划每一个角色的命运。往往在书结束之前，作者会通过种种方式暗示人物的命运，点出该人物的结局。
例如在《三国志演义平话》里，诸葛亮的属下魏延后脑勺长了一块反骨，这便是他今后谋反的闪现。《金瓶梅》中，类似的伏笔更是多如牛毛。例如，第二十九回“吴神仙贵贱相人，潘金莲兰汤午战”中，作者借吴神仙这个角色，暗示了人物的命运，也为八十回后的分崩离析做出铺垫。
“发浓鬓重，光斜视以多淫；脸媚眉弯，身不摇而自颤。面上黑痣，必主刑夫；人中短促，终须寿夭。举止轻浮惟好淫，眼如点漆坏人伦。月下星前长不足，虽居大厦少安心。”
在吴神仙看来，潘金莲的面相说明她的人品淫荡，亦有着“刑夫”的命格。在吴神仙相面之前，潘金莲的前夫武大郎已死于非命，在第七十九回，西门庆更是因为纵欲而死。除此之外，潘金莲还拥有“寿天”的命格。虽然这个命格中带有一个“寿”字，却不是什么好皮相，它所隐含的意义便是不得善终。潘金莲的结局果然如吴神仙所断，被前夫的兄弟武松剖心，凄惨无比。
“皮肤香细，乃富室之女娘；容貌端庄，乃素门之德妇。只是多了些眼光如醉，主桑中之约；眉靥渐生，月下之期难定。观卧蚕明润而紫色，必产贵儿；体白肩圆，必受夫之宠爱。常遭疾厄，只因根上昏沉；频过喜祥，盖谓福星明润。此几桩好处。还有几桩不足处，娘子可当戒之：山根青黑，三九前后定见哭声；法令细繵，鸡犬之年焉可过。慎之，慎之。花月仪容惜羽翰，平生良友凤和鸾。绿门财禄堪依倚，莫把凡禽一样看。”
相比之下，吴神仙对李瓶儿命格的掐算更是神准无比。“桑中之约”、“月下之期”这两句话，比较隐晦地暗示了她和西门庆之间的丑行。“必产贵儿”更是成为李瓶儿为西门庆产子的伏笔。“三九”和“鸡犬”二词，刚好隐喻了李瓶儿的死期。在李瓶儿过世时，终年二十七岁，时为狗年，与吴神仙的断言不谋而合。
平心而论，这种设定已称得上是独运匠心。但是，若是直接铺开来让读者看，这样直截了当的方式难免让读者感觉兴趣索然。而且，在吴神仙为众人算命时，每个人都形同木偶，对其置若罔闻，全然没有对命运表现出悲欢喜乐的感情。“仅驱使各种人物，行列而来，事与其来俱起，亦与其去俱讫”。笔者认为，这便是《金瓶梅》作者的笔力不足之处了。
沿用了这种写法的《红楼梦》，在这方面显然要好得多。且看第五回“游幻境指迷十二钗，饮仙醪曲演红楼梦”。贾宝玉在太虚幻境中看到的判词，并没有指名道姓地说出姓名，给人一种扑朔迷离的感觉，留出了一定的想象空间，这便是曹雪芹先生青出于蓝而胜于蓝了。
最后，便是性格方面。
从两本书的人物性格中，我们也能察觉到《金瓶梅》与《红楼梦》的继承关系。
《红楼梦》第三十七回晴雯说起一句话：“一样这屋里的人，难道谁又比谁高贵些？”无独有偶，《金瓶梅》里的春梅也说过类似的话：“那道士平白说戴珠冠，教大娘说又珠冠只怕轮不到他头上。常言道：‘凡人不可貌相，海水不可斗量。’从来旋的不圆砍的圆。各人裙带上衣食，怎么料得定。莫不长远只在你家做奴才罢。”
晴雯与庞春梅都身为下人，但是，她们却不甘心自己的命运，不愿认同自己屈居人下的处境。这只是一个例子，文中还有不少地方写到两人性格中雷同的地方。当然，兰陵笑笑生与曹雪芹先生对两个人物的褒贬爱憎是截然不同的，所以我们今天谈论的仅是两个人物性格方面的相似之处而已。
那么《红楼梦》中与李瓶儿对标的又是哪个角色呢？
尤二姐。
且看《李瓶儿》之死的前因后果，贯穿了全书第五十八回至六十二回的情节。尤二姐这个在《红楼梦》中带有陪衬性质的小人物，亦占了五回的篇幅。这两个女人的共同点便是与人和气，逆来顺受，虽然骨子里对情欲无法自持，但本质却是仁厚的。至少在李瓶儿与西门庆谋害亲夫之后，来到西门庆家的李瓶儿已成为众淫妇中最仁厚之人。所以，在读《红楼梦》与《金瓶梅》时，笔者对二女的厌恶与同情，是大同小异的。
两本书中酿成悲剧的罪魁祸首潘金莲与王熙凤，她们的性格之中也存在不少相似之处。两个人都是嘴巴比较甜，但心里却较阴暗，做人两面三刀。明明能在人前摆出一副笑脸，转头便会设陷阱下绊子。但是，作为一代文豪，曹雪芹并没有简单地将潘金莲复刻到《红楼梦》里，而是结合王家的社会背景及王熙凤在府上的家庭地位，创造出一个崭新的人物。可以说，王熙凤就是生于豪门的潘金莲，而潘金莲就是被卖作家妓的王熙凤。
综合这些因素，我们可以明显看出《红楼梦》与《金瓶梅》的继承关系。不过，这两本书从本质上并无优劣，《红楼梦》是此类小说的升华之作，而《金瓶梅》亦是奠基之作，二者的艺术成就都不容抹灭。
参考资料：
【《水浒传》、《三国演义》、《金瓶梅》、《红楼梦》】