◎远村
那还是军阀混战的20世纪初，在北洋军阀吴佩孚管辖的河北河间府，有个横行霸道的警察局长叫吴廉，向以不择手段搜刮民财令百姓头疼。加上吴廉还在河间府开着好几家大烟馆，连那买驴肉火烧的小店也要给他交保护费，这吴廉四十岁出头就养得滚瓜浑圆，走路就赛个大西瓜在滚动，肥头大耳活赛似银元上的袁大头。
人一过度肥胖，拿现在的诊断仪器一测验，准患有“三高”，可那时候，谁见了吴廉都说他有福相，尽管他走不上三五步就气喘吁吁的，时常头晕眼花的，自我感觉有点不妙。吴廉这就乱吃大补药品，吃来吃去，就吃到了半夜打呼噜常常憋得死去活来的境地。
自觉身体出了大毛病，吴廉就到天津一家大医院就诊。医生明确告诉他，他这病也无需惊慌，只要平时注重节食、节欲，要不了三年，也就自愈了。然而，这吴廉天生一副猪八戒习性，要他节食，那比扇他耳巴子还难受。尤其节欲这条，对荒淫无度的吴廉更比登天还难。这还只是浅层次的节欲，其实那位中西医贯通的先生还暗示吴廉要节制其他欲望，古语曰，人有六情七欲，要节制欲望，比如贪财当官的欲望，那对于吴廉来说，其实比要了他的命还难受。
求医无望，吴廉就甚为苦恼。这时候，手下有个善于拍马屁的小警官就给吴廉出了个主意，建议他找河间府一个叫厉水镜的算命先生给算算命，看看用什么法子能治好他这毛病，再预测一番他的运程，有不利的地方也给指条规避的出路。
说来，这厉水镜也不是专门算命的，家里还经营着一个小驴肉火烧铺子，没事的时候就爱看个古书，至于他是如何算命的，也不用八卦，也不用摸骨术，来人只要报上想问的事情，他若是来了兴致，一准会说个八八九九的。人就称他厉半仙。厉水镜可不喜欢人们这么叫他，常对大家表白：“算命打卦，全是瞎话，还是靠本分劳动挣钱吃饭牢靠。”但他越是这样，人们越是觉得他高深莫测，还有鼻子有眼地传出一个人和他打赌的故事来。
说是那个人到了厉水镜的店铺，买了一个驴肉火烧，趁他忙碌的时候就把火烧咬了一口，又用一只大瓷碗盖住了火烧，让他猜猜碗里到底是什么玩意。若是猜不中，就输掉10个火烧5斤熟驴肉，若是猜中了，这人就情愿掏20块袁大头，也就是至少用购买两头驴的价格给他奖励。厉水镜拗不过这人的纠缠，对着那扣着的瓷碗端详了半天，这才慢悠悠地说道：“形似日来又似月，绝对不是白蒸馍。两面金黄中夹肉，已被金犬咬一缺。”那人本来属狗，见厉水镜竟然猜中了，十分佩服，但他哪里有20块袁大头，就急得扑通给厉水镜跪下，表示情愿给厉水镜打长工一年抵债。据说厉水镜没有让这人当长工，只是笑笑，就当一场游戏，让这个属狗的走了。
“嗨，咱河间府还有这等奇人？我倒要会会他去。”吴廉这就来了兴趣，马上找厉半仙打问吉凶来了。
吴廉和厉水镜一照面，就喝退了来买驴肉火烧的顾客，亮明了来意。厉水镜刚开始还想推辞，就见吴廉大声说道：“你厉半仙能掐会算，想必也是个聪明人。你只管给我好好算，算准了，别说你这火烧店，整个河间府的驴肉火烧店，我都让你管着，咋样？”
厉水镜眼看来者不善，也就上下仔细观察了一番虚胖得像个大气球的吴廉，平静地笑着说道：“吴局长真要想听实话，天机原不可泄露，还是让随行的都远离五丈开外，咱俩密谈无妨。”
吴廉一听，这就喝退了众人。
“剩咱俩啦，那就请吴局长只问三个最关键的问题吧。”厉水镜让吴廉坐在一条宽厚的板凳上，说道，“我一般都是头三问灵验，再问多了，就不靠谱了。”
“那好！我先问问，我这官运财运往后怎么样子？”吴廉开口就问了两个问题，厉水镜听后呵呵一笑，说道：“其实吴局长已经问的是两个问题了，不过，官运与财运也算孪生兄弟，算一问也无妨。”说完就闭目数秒，睁开眼说道：“吴局长生来洪福齐天，官运亨通，财源滚滚，往后日子，当官发财都是没问题的。”
吴廉一听，乐得用胖手直抹溜光的脑袋。高兴之余，就压低嗓门问：“那你再看看我，在男女之事上，还能再振雄风吗？”
厉水镜一听吴廉这般问话，就知道他已外强中干，也就会意地一笑，回答道：“男欢女爱，本性也。吴局长回去用些汤药料理，适当休整，恢复元气也不是很难的事情。”
吴廉又是喜得眉开眼笑。这就接着问了最关心的一个问题：“那你看看，我这寿命到底有多长？”
厉水镜可没想到吴廉会问到这么一个棘手的难题，就推脱了一下：“人的寿限，按理是不能直说的。不过，我倒是可以给你指出几个担忧的问题。”
“好！那你就算算我会不会死于凶杀或者死在这肥胖带来的毛病吧。”吴廉说，“我这警察局长干的也是枪口下混日子的勾当，天津的医生也担心我这胖身子影响生命呢！”
厉水镜听吴廉这样说，就沉思片刻，回他：“看吴局长的面相，你担心的这两样，都不会有什么大凶。小小不顺，总可以逢凶化吉。”
“哈哈，那我就真他娘的不用担心个球了！”吴廉就乐得要站起身来，打算走人。但到底是对厉水镜有些怀疑，就瞬间变了脸，说道：“都说你是半仙，你可不要糊弄我。糊弄我你可知道是啥子下场！”
“吴局长既然找到了我，我也就是据实说来。至于是也不是，也只能听天由命吧。”厉水镜坦然一笑，表明了态度。
“嗨，你老兄这样说，也算尽心了。”吴廉站起身来，拍拍厉水镜的肩膀，还是有点不甘心地问道：“今天跟您这一交往，果然让老弟见到了高人。您还是不要避讳，给我透个底儿，天知地知你知我知，我谁也不会透风。您说说我到底能活多少岁？”
厉水镜瞅着吴廉极度渴望得到结果的目光，又是闭目片刻，口里只吐出了两个字：“喜丧！”说完，就躬身作揖，满脸笑意作出了送客的姿势。
吴廉猛听到这两个字，还是一愣，又见厉水镜满脸喜色，这就恍然大悟似的追问：“咱这里有人到八十以后死了才算喜丧的说法。我这就放心了，人生七十古来稀，老子能活到八十多，也知足啦！”
这天临走时，吴廉还亲口许诺，到自己过八十大寿的时候，一定请厉水镜当座上宾。厉水镜笑笑，总算送走了大屁股扭得跟肥猪似的坐上老爷车的吴廉。
半年之后，就听说吴廉死翘翘了。据说，那天吴廉刚查获了一起能赚三万大洋的走私案，到了红袖招一番快活后就由几个商人陪着打麻将，没料到第一牌就胡了，胡的还是个“自扣”，这就由不得一阵大笑，结果就笑死他个鳖孙了！
厉水镜呢，得知了吴廉的死讯，当天夜里就关闭了驴肉火烧小店铺，一家人消失得不知所踪。