说起爱新觉罗·弘历这个人名，可能大多数人都很陌生，但其实，他就是乾隆皇帝。乾隆皇帝，是中国历史上知名度最高的皇帝之一。他的爷爷是康熙，父亲是雍正，可以说是继承了前人的大好基础。乾隆在位时期，励精图治，将康乾盛世推向了顶峰，不过晚年的乾隆，却盲目自负，固步自封，最终导致这一盛世逐渐衰落。
不得不说的是，乾隆本身只是雍正的四儿子，按照古人的礼仪制度来讲，一般都是立嫡为储，而之所以弘历，最终能登上皇位，和康熙有着莫大的关系。康熙在位时期，就十分喜爱弘历，曾经还为弘历算过命，当时算命先生看到生辰八字之后，就给出过这样的预言：若是女子必为娼妓，若是男子必为九五之尊。
爷孙初见众所周知，古代皇室之中，皇位的继承，常常伴随着血雨腥风。即使早在西周时期，就确立嫡长子继承制，但依然阻止不了各皇子之间的储位之争。在清朝时期，康熙年间，就发生了一场最为激烈的“九子夺嫡”事件。
乾隆的父亲，雍正本身也并非康熙的长子，他也只是康熙第四个儿子。康熙总共有二十四个儿子，其中参与争夺皇位的就有九个，而雍正，即爱新觉罗·胤禛便是其中一位。当时康熙原本打算立二皇子胤礽为太子，后来二皇子因为言行不当最终被康熙废掉，除了四皇子胤禛和十三皇子以外，其他皇子也相继被处罚，下场惨痛。
虽说九子夺嫡之中有雍正的参与，但在这个过程之中，胤禛反而显得十分淡泊，似乎没有任何夺取皇位的欲望，康熙所交代给他的事，他都能办的十分漂亮。看着这一沉着冷静的儿子，康熙也越来越满意和信任他，关于皇位继承人，康熙心里也逐渐有了定论。
康熙六十一年春天，胤禛邀请康熙去圆明园赏花，而这天，也正是弘历和康熙的第一次见面，当时，胤禛在与康熙交流之际，随意提了一句，他的两位皇孙弘历和弘昼，自出生起还未见过皇爷爷呢。康熙听完后，就欣然答应了。
爷爷的喜爱这次见面之后，康熙就十分喜爱弘历，弘历不仅谈吐大方，眼神清澈明亮，透露着一股机敏聪慧。回到宫中之后，康熙一直忘不了这个皇孙，于是派人将弘历的生辰八字带入宫中，仔细地研究了一番。
望着弘历的生辰八字，康熙是越看越觉得有意思，于是，他派人请来宫中擅长占卜的相士，来帮弘历算命。弘历的生辰八字为“辛卯年丁酉庚午丙子”，也就是康熙五十一年八月十三日子时。
算命先生经过一番推算之后，心里浮现出一句话，但他再三思索之后，也不敢直接告诉康熙，“皇上，这生辰八字，极为不凡，男女也差异极大”。康熙问道，“男女分别如何？”，这位相士就说，“是女必为娼，是男必为皇。若为女子，此命易犯桃花，一生多舛，而若是男子的话，富贵天然，将来必有一番大作为”康熙听完之后甚是喜悦。
或许正是由于这个原因，康熙此后就将弘历带进宫中，亲自培养他。当时，康熙不仅亲自教弘历读书写字，还经常让自己的其他儿子带着弘历一起学习射箭和火枪。甚至，康熙出宫的时候，也会带着弘历，有一次他们在木兰围场打猎时，还发生了这样一件事情，使得康熙对弘历更为看重了。
在《清史稿》中曾记载，康熙和弘历在木兰围场打猎时，康熙击倒了一头黑熊，他让弘历去检查一番，然而弘历并没有过去，只是站在一边盯着黑熊，过了一会儿，没想到这黑熊，重新站了起来，冲着弘历扑去，康熙被吓坏了，急忙拿出枪将黑熊射杀，等熊死后，康熙扭头一看弘历，好像丝毫没有被吓到的样子。
康熙看到弘历面对危险，却没有被吓傻，心里对弘历更为赞赏，当天晚上，他还和身边的妃子说道，弘历是命贵重，福将过予，也就是说，弘历将来的福气必定会超过我。
后来，他们爷孙二人，在相处了七个月之后，康熙就驾崩了，随即雍正继位。有人说雍正是弘历才得以继位的，其实这种说法并不是很可靠，康熙自然喜欢弘历，但他更喜欢的是二皇子的儿子弘皙，弘皙自小就备受康熙喜爱，甚至康熙还曾想为了弘皙而将二皇子再度立为太子。而康熙对于弘历的喜欢，也可能是因为雍正吧。
幸运的皇帝弘历极为幸运，他的一生仿佛过着众星捧月般的生活，祖父康熙对他的疼爱，父亲雍正也对他十分看重，在首次祈谷大典之中，雍正就赐予弘历胙肉，也就是祭祀用的肉，这表明了弘历在雍正心中，地位极高，也表明了雍正关于太子的选择了。
为了避免再次出现皇位之争，雍正便秘密立储，在雍正去世之后，遗诏被揭开，弘历也顺利坐上了皇位，年号为乾隆。乾隆初期和中期，是他政治生命最有活力的时期，也是最为繁荣昌盛的时期。然而，或许因为乾隆一生没有经历过生命坎坷，导致他到后期之后，得了一重度自恋症。
后期的乾隆，十分宠信贪官和珅，再加上年事已高，思想僵化，好大喜功，还自称为“十全老人”，最终导致大清盛世江河日下，矛盾四起。
结语回顾中国历史，乾隆可以称得上是历史上最幸福的皇帝。他一生身体健康，没生过什么大病，因此寿命是超长待机，在位六十年，后宫嫔妃多达四十三人，皇子十七人，公主十人。
他退位还是因为万年实在是不想太过操劳再加上不想让下一任皇帝等急了，才主动让出皇位。1977年二月，乾隆皇帝在养心殿去世，享年89岁。
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