王生笃信命理，心意诚恳。他少时早慧，然而人近不惑，事事不顺遂。一日张居士送他一封袁天罡称骨算命歌诀，王生对照而称得出歌诀：“此命终身运不通，劳劳做事尽皆空，苦心竭力成家计，到得那时在梦中！”王先生心意成空，万念成灰。
一日王先生朋友赵先生从国外回来，一起在家中喝酒交心。王先生说：“兄弟们起点都是一所高中，然而大学不一样，工作不一样。毕业二十年，你我之路大相径庭！你每日往返飞机，出入随行，喝洋酒，看美景，住高楼，居高位！回头看一下我！二十年未移尺寸位置，钱财捉襟见肘，家庭支离破碎，一无所成！兄弟我做事做人至诚守信，但求无愧于心。不是兄弟我不努力，兄弟我这骨头轻，诗云，劳劳做事皆成空，命啊。”于是拿出称骨歌诀，对着赵先生的就是一阵子测算。赵先生骨重七两有余，一等一的富贵！
斗转星移，一过三年。赵生落泊而至。时随境迁，法渐严谨。赵生对自己言行不谨，要求不严，在作风上存在问题被除名回家。兄弟二人再聚酒桌。王生此时因工作严谨，坚持原则得以提拔。赵生对酒而言：“不要说命！上次一别，我信命运使我如乘风之鸢，一飞冲天！我既然王侯之命，何拘于小节？哪知一盘鲍鱼，几杯红酒，如今丢官去职，一朝回到解放前。如此看来，命不尽然！”
王生、赵生携歌诀寻张居士。张居士笑曰：“三分天注定！根骨只占三分，七分是后天的修行。赵兄弟一等好骨头，听人言好而自满，欧阳修言，忧劳可以兴国，逸豫可以亡身！不正是应了后一句吗？王兄弟，终日秉公办事，前后忧虑，不正是应了前一句吗？”
赵、王二生境遇之变，那岂不是称骨算命不准了吗？张居士说“此命终身运不通，劳劳做事尽皆空，苦心竭力成家计，到得那时在梦中。此句何解？首句此命终身运不通，运不通不代表命不好！命是命，运是运！有人穷，一生娶妻生子，修房盖屋，十分顺遂，命虽一般，但运气特别好。还有的人，如范仲淹，官做了好大，但是少年丧父，做官后又来回贬职，才华未全然施展，此好命，运却一般。次句有讹误，劳劳做事本为劳劳坐视。坐视者，有几人能成事？三句何解？何人不认真为家计？十人有九人莫不苦心为家。四句我才悟到。如今正是大谈中国梦之时，王兄弟为国分忧，惮精竭虑，得以一展宏愿，岂不是到得那时在梦中吗？”
三人相视而笑，饮酒大醉而眠！
人间正道是沧桑！走正道，焉有败？一切鬼神在正面前都灰飞烟灭！