叶天士（公元1667-1746）名桂,江苏吴县人, 是清代著名医学家，四大温病学家之一。幼年常随父学医,十四岁丧父，开始行医并继续学习，十八岁时成为江南名医。切脉望色如见五脏，治方不拘成见 ，用药配伍有独到见解，是中国猩红热的最早发现者。著有《温热论》，对温病学说颇有发挥。
叶天士的传说在清人笔记《浪迹丛谈》《聊斋续编》中多有记载，现代口头流传也很广。相传，他因为医好了一个很有名气的道士的病而被誉为”天医星“。
叶天士像
传说有一年,苏州城里一个有名的道士忽然得了火眼病, 两眼布满血丝，红肿不堪,而且常常淌眼泪。虽然道士自诩驱邪除鬼,求神赐福, 预测吉凶都很灵验，苏州老百姓有很多人信奉他, 连府县官吏都和他往来，但是火眼病却让他一筹莫展，不得不请叶天士诊治。
叶天士仔细查看了他的双眼, 询问了病前的情况, 知道道士新丧了一位爱妾，心里烦恼，时常失眠，精神抑郁。叶天士心里思忖，治本的方法是让病人抛开心事，于是在开处方时对道士说：‘’天师的火眼易治,吃几副药就可以治愈。不过,两边面颊上七天之后就会长出两颗毒疮来，那时就有生命危险了”。道士听了心里非常害怕，连连磕头作揖，请叶天士无论如何想个法子。叶天士看道士已经相信,半晌才若有所思地回答：办法是有一个, 我怕你不肯照办，怕嫌麻烦。“道士连忙说：”只要有办法，我一定照办，绝不怕麻烦“。于是叶天士告诉他：每天晚上睡觉前用左手掌摩擦左边脸颊四百九十下,再用右手掌摩擦右边脸颊四百九十下，一次也不能少,擦时由轻到重,但不能擦出血来，这样连做七天也许可以度过危险。”
叶天士《温热论》
道士回家后每天认真擦两边面颊，七天过后“火眼"全好了，面颊也没有长出毒疮来，心里十分钦佩叶天士的医术，特地备了厚礼登门道谢。叶天士迎进道士,哈哈大笑起来，说:” 我说你脸上要生毒疮是假的, 我看你火眼太厉害，仔细揣摩知道你是有心事睡不好觉造成的，如果不把心事引到别的地方去,恐怕你的眼睛一时好不了呢。“ 道士这才恍然大悟，自己也觉得十分可笑，平时人们称他为天师,说他能够驱邪除病,谁知连自己的火眼病也除不了, 今后谁会相信他呢?因此，他到处传说，”我的眼病凡人是治不好的,天神告诉我,只有叶天士能医治，因为他是天医星"下凡的。”就这样，叶天士从此就被人称为“天医星"了。
叶天士断病如神, 慕名而来找他看病的人越来越多，但他仍然虚心求学，精益求精，只要听说某医生善治某种病症，就千方百计去请教。曾有一位江西贩木头的患者多年患病，每日干咳不停,请他看病，叶天士一看他的脸色，认为命在旦夕，无法救治了，让他快点回家乡去,可一年后，却又见到了这个人，原来是镇江金山寺一位老和尚把他的绝症治好了。第二天，叶桂便赶往宝山寺向和尚求学。他隐姓埋名，从学徒做起，挑水担柴，劳动之余就精研学问。过了几年，老和尚对他说，你已经学到了我所有的本事，可以下山了，以你现在的医术，完全可以独立行医，你的水平甚至已经超过了江南名医叶天士。他闻得此言，连忙伏地叩首，告诉老和尚自己就是叶天士，老和尚感动不已。叶天士一生正式投拜过十七位老师，医术不断进步, 其门人和后人将叶天士治疗的病例汇编为《临证指南医案》，《叶案存真》，《未刻本医案》流传后世。
在民间，叶天士向有“天医星”下凡转世之说。《香岩径序》记载：一些星相家根据叶天士的生辰八字推算，他一生中有天医星入宫。叶天士自称自己是”时医"，其意在“时运”，所谓“天授"也与时运有关。
天医星
[注] 天医星是掌管疾病生死的医神，四柱神煞之一。此星生旺临二德无有刑冲克破者，在医疗事业上可功成名就。柱中天医不旺，又无贵人相助者，大多体力不佳，时常患病。天医旺相，更有其它吉星拱照，不但身体健康，而且适合研究医学、心理学等带有医疗性的工作。《命理通鉴》云：“天医拱照， 可作良医”。