中国民间认为床神是住宅神中的重要神灵之一，同灶神、土地神那样，有公婆两位，称之床公、床婆。床神手执之物蕉叶、荷花，持物取其谐音“交（蕉）、合（荷）”之义。
在人们的日常活动中，良好的睡眠有助于人们从疲惫中重新恢复活力。咱们每个人需要躺着睡觉，休息的床竟然也有床神。民间年画上的床公和床母是一对慈屑善目的老夫妻，他们脸上泛着徵笑，显得和蔼慈祥。如果是正常睡觉的话，平均下来至少是我们生命中的1/3，都在床上，故而对我们来说，床上吃饭，床上运动，床上耍手机，床上睡眠，生于床上睡于床死于床。
那么在历史上床神具体是哪位本尊呢？其实啊，传说不少，有人说是周文王姬昌和他老婆这对老夫妻的原因很简单，因为周文王传说，活了90多岁，封神演义里头说这俩夫妻，繁殖力超强，竟然一口气生了99个儿子。
除了周文王老夫妻，在民间传说中，拜床神的习俗来源于一个爱情故事。
传说古时候有一位名叫郭华的书生，在去参加秀才考试的途中，一日夜宿苏州的旅馆。当天晚上，他外出买扇子，却和卖扇子的姑娘一见钟情，当夜两人便成了夫妻。不料郭华竟暴毙。姑娘怜悯郭华的惨死，又怕亲戚邻居知道，于是把他的尸体埋在自己的床下。
后来卖扇的姑娘竟怀孕了，十个月后产下一子。为了告慰郭华的亡灵，她经常备办祭品在床上焚香祭拜。人们间她祭拜何神，她回答拜床母，可以让孩子快快长大。作为床神，其职责之一自然是管理生育，保佑百姓繁衍生息，使家庭兴旺发达。从此留下拜床神的风俗。
“买糖迎灶帝，酌水祀床公”，即是指此。俗传床神有男女之分，床婆贪杯，而床公好茶，所以“以酒祀床母，以茶祀床公”，这叫男茶女酒。祭床神时，置茶酒糕果于寝室，祈“终岁安寝”（除了酒和茶外，还有糕果和水果。说是糕果充饥，水果解渴，均不可少。当然，还要在床头、床后焚香，但不燃点蜡烛。这也是特别之处。）时间各地不一。
中国有些地区还有“安床”习俗，即在婚礼举行的前几天在洞房内安放新床；其位置要按男女双方的生辰八字、窗向、神位来确定，忌与桌、柜、橱相对。安床要选择吉日良辰进行。安床后，当晚要拜床母。在明、清时就有拜床母的习俗，清代长篇小说《醒世姻缘传》中就有这方面的描写。婚礼礼拜床神，是希望新婚夫妻如胶似漆，生活幸福美满。
