中国的传统相声艺术，虽然来自于民间市井，但经过了百多年来的淬炼，无数前辈大师的琢与磨，其涵盖的文化内容，可谓集中国传统文化的大成者。上可风花雪月，阳春白雪者，下至市井百态，下里巴人。
相声行当有句老话：相声演员的肚是杂货铺。虽是自谑之言，却也是不无道理。林林总总的传统名段里，中国文化却无处不在，信手拈来，比比皆是。
如传统相声《八扇屏》的“莽撞人”这一番中有这么几句“只见张飞。。。二龙斗宝朱缨飘洒，上嵌八宝，轮、螺、伞、盖、花、罐、鱼、肠。。。”（有的段子中把“螺”写成“罗”可能不准确）这里所说的“八宝”则是中国传统文化中流传最广的八种吉祥如意的符号具象表现，代表着如下的意思：
1、轮：即法轮，暗喻“轮回”之意，永恒不灭。
2、螺：即法螺，为佛家之法器，其音之妙，吉祥如意。
3、伞：即宝伞，佛以伞护庇众生，张弛自如。
4、盖：即白盖，象征佛法的力量，覆盖了三千世界。
5、花：即莲花，不染尘俗。
6、罐：亦作瓶，即宝罐（宝瓶）， 象征功德圆满。
7、鱼：即金鱼，象征自由与解脱。
8、肠：即盘肠，佛教教义贯穿始终，一切通明。现在的中国结即源出于此。
八宝又称八瑞相、八吉祥，依次为法轮、法螺、宝伞、白盖、莲花、宝瓶、金鱼、盘肠，是汉传佛教中 八种表示吉庆祥瑞之物，寺院、法物、法器、佛塔和藏、蒙民居、服装及绘画作品中，多以此八种图案为纹饰，以象征吉祥、幸福、圆满。当然，藏传佛教中的八宝另有差异，但其喻指原也是相通的。相传释迦牟尼诞生时，天上献下种种供品，此八宝即为天人所供，又有说代表释迦牟尼成佛时身上的八个部位，眼、耳、鼻、音、心、身、意、藏所感悟显现，各有吉祥及佛法无边之意。
“八宝”是民间重要的吉祥图案之一。在婚丧嫁娶的仪仗、鼓乐装饰（如桌围子、鼓帘子绣片）上到处可见。这是佛教的法物在仪仗中以及民间风俗中的具体反映。另外，道家也有八宝暗指八仙喻吉祥。中国民间向来以此象形来为家庭，家族祈福。
回到相声，古龙说：有人的地方，就是江湖。
所谓三山五岳、五湖四海，上至庙堂之上，下至市井之间，皆称江湖。人世间一切行事之术，皆可称江湖术。如此，旧时便有了江湖八大门之说。然而自清末民国以来，所谓江湖术已经沦为流浪艺人骗口饭吃的小手段，这是狭义的江湖，至今世人所谈的江湖八大门已完全狭义了。
所谓“八门”是指在市场摆地摊，便是靠口巧舌来挣钱吃饭的生意人，即：金、皮、彩、挂、评、团、调、柳。
金，“金点”是江湖艺人管相面算卦的总称。有哑金、啃子金、戗金、袋子金、老周儿等等，在苏文茂先生的《大相面》作品中，他的铺纲中，便曾扼要的介绍过。在这里要着重的说一下，江湖八大门以金门为首不是没有道理，因为它研究的是天道变化。金门一旦精通，则其余七门江湖术都可触类旁通，推演吉凶祸福世事变化本就是世间道的核心。现代的算命先生恐怕没这个本领，但是看人的眼力活还是基本功，而世间江湖术总而言之就是看人下菜碟。这也是中国传统江湖中‘社会心理学’的原始技法。
皮，“皮”行是卖药的总称。这行又叫“挑汉儿的”。按所卖药的不同，分别称为：挑招汉、挑顿子汉、挑炉啃、挑罕子、挑柴吊汉、挑将汉、挑粒粒、挑熏子汉的等等。
彩，“彩”是彩立子。凡是变戏法的，皆称为“彩立子”变洋戏法的叫“色唐立子”。
挂，在市场、庙会练把式卖艺的，江湖人调侃儿叫他们为“挂子行”。分为：支、拉、戳、点、尖、腥等等。
评，说评书的。唱大鼓书的叫“使长家伙的”说评书的叫“使短家伙的”。
团，说相声的。江湖人管说相声的调侃儿叫“团春”的。
调，在草棚内卖戒鸦片烟药的。
柳，唱大鼓的。江湖人管唱大鼓这行调侃儿叫“柳海轰”的。有奉天调、乐亭调、西河调、梅花调、梨花调等。
将游走江湖总结为八大门，其实究其所以，则包罗万象，讲的就是人世间做事的手段与道理。而江湖术本身没有什么善恶好坏，就是各种手段，但是江湖中人良莠不齐。而近代的江湖八大门讲的几乎都是江湖把戏了，归于“走江湖”的技能而已。
古时江湖中人有两种讲究：“里”与“尖”，也称为“术”与“道”。里指的是手段，类似生意经，揣摩人的心理运用何种方法才能达到目的；尖指的是真本领、真正的功夫与追求的大道。比如皮门讲行医卖药，“里”指的就是怎么故弄玄虚能忽悠人，而“尖”则就是真正的医道修为。
在世间行事，这“里”与“尖”二字不可偏废，否则就算你有真本事也未必有人肯买帐，古往今来天底下怀才不遇人多的是。俗话说“尖中里，了不起，里中尖，赛神仙”，讲的就是这个道理。但是近代以来走江湖的术士艺人，更多的是研究坑蒙拐骗的手段，大多沦为下九流了。其实江湖术本身是一门大学问，如果善用此中之道，足以行走天下。