昨天讲述了沈孝瞻老前辈的论格局法则的核心思想，今天接着说外格八字取用总则的思路。不论正格八字还是外格八字，格局取用都是紧紧围绕八字月令提纲这一核心思想不动摇的，同时做到深入深化取用总则的理解学习，那么对格局的判定就易如反掌了。
《渊海子平》、《三命通会》两书中虽然没有明确指出外格八字成立的必要条件有哪些，但在具体论述每一种外格时却是都有交待的。比如在论及“日禄归时格”时则说到：“若月有官星或天干透财官，只作财官论”等等，这就是在强调八字无财官及月令无用时，方可取外格。又比如在论及“六乙鼠贵格”时就说到：“凡月令见财官印旺，即以财官取用……”其意即月令有财官印时，就以财官印为用定格，不必再取鼠贵格。再比如在论及“拱禄拱贵格”的断语时就说到：“拱禄拱贵格中奇，也须月令看支提，提纲有用提纲重，月令无神用此奇”。其表达的意思很明显：月令有用神时就要用月令之用神，月令无用神时才考虑这种外格。
《渊海子平》一书中将外格分类有“外十八格”，但详论起来却有十九种，即：弃命从财格；舍命从杀格；伤官生财格；伤官带杀格；岁德扶杀格；岁德扶财格；两干不杂格；五行俱足格；六壬趋艮格；六甲趋乾格；日德秀气格；勾陈得位格；玄武当权格；炎上格；润下格；曲直格；福德格；从革格；稼穑格。
再行细数，《渊海子平》一书中所录的外格还远不止这些,其实其所谓的“内十八格”中的“子遥巳格”、“丑遥巳格”、“乙巳鼠贵格”、"六乙鼠贵格”、“飞天禄马格”、“倒冲格”、“合禄格”、“朝阳格”、“井栏格”、“刑格”等等，皆属于外格八字。
那么这种分类究竟准确不准确呢？事实上，《渊海子平》中所谓的“伤官带杀格”、“岁德扶杀格”、“岁德扶财格”、“勾陈得位格”、“玄武当权格”等等外格，皆因八字有官杀财星可用，应以正格论，没有理由纳入外格，因此沈先生不予取录。
同时，《渊海子平》中所谓的“两干不杂格”、“五行俱足格”、“日德秀气格”、“福德格”等以及《三命通会》中所谓的“子午双包格”、“还魂借气格”、“八专禄旺格”、“虎午奔巳格”、“羊击猪蛇格”、"财官双美格”等外格，亦未按照以月令为用定格的总则取格，违反子平取格原理，因此沈先生均弃之不用。
还有《渊海子平》中所谓的“子遥巳格”和“丑遥巳格”二格，沈先生认为可取，故将其合并为“遥合格”。而其余的“倒冲格”、“合禄格”、“井栏格”、“朝阳格”、“刑格”等等，沈先生认为有其存在的合理性，故均予以保留而录入《子平真诠》。
另外《子平真诠》中还比《渊海子平》中多取了一个“从化格”。虽然《渊海子平》和《三命通会》中也有专门论述从化格的断语歌诀，却并没有将其列入正格。其实从化格的概念，最早先出现于《神峰通考》一书中。其作者张楠在书中说到：“古人论命，要先论从化，从化不成，再论财官诸格。”此话明显之意就是要表达，他提倡将从化格论之于官杀格之前，这一主张是需要引起我们后学者挖掘的问题。
综上所述，《渊海子平》一书中不少外格的分类是错误的，故沈先生在《子平真诠》中对其进行了重新归纳和整理，删除了那些违反子平取格总则的不合理的八字格局。因此后学者们均以《子平真诠》为范本来定取外格。沈先生在《子平真诠》中将外格分类为以下十种：
从化格；
倒冲格；
朝阳格；
合禄格；
从财格；
从杀格；
井栏格；
刑合格；
遥合格；
一方秀气格；
其中所录的第10种“一方秀气格”，即为《渊海子平》中所谓的炎上格、润下格、曲直格、从革格、稼穑格这五种日元专旺格。由于这五格皆为日元一气专旺，而没有财官杀食可用，属于完全相同的一种类型，因此沈先生将此五格归类为“一方秀气格”。
上述就是外格八字取用总则，要感谢沈前辈在鱼目混杂的格局类别中剔除混淆视听、滥竽充数的怪格异格，保留了具有实际运用意义的真格，为八字命理的发展传承提供了建设性的贡献。善学们怎么认为呢？