大家都知道有个宋押司，今天说的也是一个押司，姓孙名文，是县里第一名押司。有一天闲着没事儿，孙押司走在大街上看见新立了一个卦摊儿，金纸糊着一把大宝剑，下面招牌写着“斩天下无学同行”。
孙押司看算命的口气挺大，就过去想算一卦，谁知道刚说了年月日，这算命的说：“这卦算不得。”孙押司问道：“为什么我这个卦算不得？”算命的说：“上覆尊官，这命难算。”押司说：“怎么难算？”算命的说：“如果你不生气，不护短，就可以给你算一卦。”孙押司说：“我不生气，也不护短，你尽管算就是。”
算命的拉开架势，让孙押司把年月日再说一遍，避免弄错了。孙押司又报了一遍，不想算命的又说：“还是不能给你算。”孙押司有点急了，说：“你这是什么意思？怕不给钱吗？都说了我不生气，也不护短，随便你算就是！”算命的说：“卦象不好。”接着写下四句话来：
白虎临身日，临身必有灾。不过明旦丑，亲族尽悲哀。
押司看了问：“这卦是什么意思？请先生明言。”算命先生说道：“实不相瞒，这个卦是说尊主当死。”又问：“人人必死，这卦算我什么时间死？”先生道：“今年死。”又问：“今年几月死？”先生道：“今年今月死。”又问：“今年今月几日死？”答道：“今年今月今日死。”再问：“早晚时辰？”“今年今月今日三更三点子时当死。”孙押司虽然说了不生气，听完还是大怒道：“如果今天夜里死了也罢，如果不死，明天砸了你的摊子！”算命先生说：“如果你今天夜里不死，明天来拿宝剑斩了我人头如何？”听着算命先生笃定自己要死，孙押司越想越是生气，把算命先生一把薅住，就想揍他一顿出气，这时已经围过来很多看热闹的，有几个认得是孙押司，好言相劝，把孙押司劝走了。
回到家里，孙押司还在生闷气，押司老婆刘氏见他愁眉不展，像有心事，就问他是不是县衙里有了什么麻烦。孙押司就把算命的事儿说了一遍。刘氏听了杏眼圆睁，柳眉倒竖，大怒道：“好端端的怎么咒人死？这算命的也是欠打。”押司说：“要不是众人劝住，我早就打他个满脸桃花开了。”刘氏宽慰押司说：“好歹咱没灾没病，身体这么好，也没有欠人债务，也没有仇人啥的，你今天夜里就在家里好好呆着，看怎么个死法？如果不死，明天一起去把算命的卦摊儿砸个稀碎。”押司说道：“今夜我不睡觉，让丫鬟迎儿弄几道小菜，烫些酒来，熬这一夜过去。”于是这押司就边吃边饮，一会儿吃的烂醉。
看见孙押司醉倒在桌子旁边，刘氏就喊迎儿，“去把姥爷摇醒。”迎儿去摇了几下，押司却不省人事，刘氏就说道：“迎儿，咱俩扶他去房里睡会儿。”安顿好押司，刘氏吩咐迎儿灭了厨房火烛，问道：“今天白天算命的说你老爷今天三更当死，你知道吗？”迎儿回答知道。刘氏说：“迎儿，咱俩今夜不回房里，就在这里做些针线，且看老爷死还是不死？”迎儿早就困了，迷迷糊糊答应着，过了一会儿，刘氏又喊迎儿，迎儿醒过来应了一声，又迷迷糊糊睡去。刘氏喊迎儿道：“你别睡着。”迎儿说：“我不睡。”说完又迷糊过去了。等了一会儿，刘氏又喊醒迎儿问是什么时辰了。迎儿回答道：“刚刚听见县衙打更鼓，正好是三更三点。”刘氏说：“你别睡，算命的说，这个点，老爷就要死了。”刚刚说完，忽然听见押司从里屋的床上跳了起来，然后听见中门响，刘氏赶紧喊迎儿点灯，两人点灯看时，又听见大门响，两人慌忙拿着灯去赶，只见一个人影一晃，似乎用手掩着脸奔出大门，噗通一声跳进了门外的河里去了。这河连着黄河水，正值雨季，水势滔滔，旋涡滴流乱转，落下去连个尸首都找不到。刘氏拉着迎儿在河边嚎啕大哭：“押司，你却怎么寻思投河，教我以后没依没靠怎么过啊？”
左邻右舍的都起来了，听迎儿说完整个经过，大家都呆了，说真有这事儿？这算命的也太可怕了吧。
然后大家劝慰了一番刘氏，因为没有尸首，就简单操办了后事，又恢复了往日的安静，该怎么过日子还怎么过。
转眼三个月过去了，刘氏正和迎儿在家里坐着说话，忽然来了两位媒婆，对着刘氏说：“押司娘娘不要烦恼，那时候我们也不知道，没有送个香纸，不知莫怪，现在押司死了有百日了吧？”刘氏回答：“刚刚过去百日。”媒婆说：“押司在时，也是个好人，大家都受过他帮衬，念着他的好，如今这屋里冷冷清清，也该说个人家，接着过日子不是？”刘氏说：“去哪里再找一个像我那丈夫一样的好人？”媒婆道：“这个不难，包在我身上，管教给你找一门称心如意的好亲事。”两个媒婆喝了茶水，看着刘氏也不松口儿，就去了。
过了几日，两个媒婆又来，刘氏说：“如果能依我三个条件，我好歹也就嫁了。不然，我以后就再不嫁人了。”媒婆问道哪三个条件？刘氏道：“第一件，我那丈夫姓孙，再找一个丈夫，也要姓孙的，别的姓一概不嫁；第二件，我丈夫原是县里第一名押司，如今再嫁，也要找一个这样的人；第三件，我不嫁出去，除非他能入赘。”
两个媒婆听了，相对一笑，其中一个说，这三件事说难也不难，这是缘分到了，我们要说的这个人，正好符合你要的条件。告诉你吧，县里还有一位小孙押司，也是姓孙，原是县里的第二名押司，如今第一押司没了，这小孙押司自然就成了第一押司，至于入赘，这小孙押司是个孤儿，无爹无娘，入赘也是水到渠成的事儿。刘氏道：“我不相信还有这样巧的事儿！真要这样，烦请婆婆去说说，不知道缘分如何？”接着就是下彩礼，往来传话，不到两个月，这门亲事搞定，小孙押司就入赘了过来。
夫妻两个，好的如胶似漆，这一天，两口子喝着小酒，有些醉意，就喊迎儿去做个醒酒汤来，迎儿去了厨房，嘴里还埋怨道：“先的押司在的时候，对我多好，这时候早叫我去睡觉了，哪像这会儿还教我做什么醒酒汤。”正在嘟囔，忽然看见灶台升起来一尺高，有一个人顶着灶床，脖子套着井栏，披头散发，伸着舌头，大喊道：“迎儿，迎儿，给我申冤报仇啊！”迎儿大叫一声，吓得倒在地上。刘氏两人听见动静，赶紧过来扶起迎儿，见她脸似金纸，浑身战栗，一副病入膏肓的样子。等醒过来，刘氏问她，迎儿就说了刚才看见的情景，刘氏骂她胡说八道，肯定是想偷懒不想干活，才编这些谎话骗人。
回到房里，夫妻俩商量，刘氏说，这孩子这般情况，还是把她嫁出去离了家吧。商议已定，迎儿也不能做主，就嫁给了一个混混儿，叫王兴。这王兴，天天喝酒赌博，不务正业。无法度日没米下锅的时候，就让迎儿去找刘氏借钱，开始刘氏还给些，慢慢就不想给了。有一天，迎儿又去打秋风，刘氏说，先陪我去东岳庙烧个香，回来再说。
两人到东岳庙大殿烧了香，又下去偏殿，迎儿走到速报司前，裙带松了，刘氏已经走了过去，速报司里有个判官忽然说话：迎儿，我便是你先的押司，你要给我伸冤啊！说完递给迎儿一件东西。迎儿大吃一惊，说这泥胎怎么也说话了，吓得把那件东西揣在怀里就跑。
等回到家里，王兴听说，拿出来看那件东西，却是张纸。上面写道：
大女子小女子，前人耕来后人饵。要知三更事，挪开火下水。来年二三月，句巳当解此。
两人看了一头雾水，不知道这说的是什么意思，只是最后两句，大概知道来年二三月，就会有什么说法了。
转眼到了二月间，换了个知县，姓包名拯，就是传说中的包龙图大学士，此时做知县正是初任。包拯到了第三日就做了一个梦，梦见自己坐堂，堂上贴了一幅对联：要知三更事，挪开火下水。不知道是什么意思。包爷次日升堂，问了师爷讼师，也无人能解这副对联，包公就弄了一面白牌，将这一联楷书写在上面，写字的人就是县衙第一押司小孙押司。写完包公就在后面写明悬赏，能解此语者，赏银十两。
却说王兴听说在县衙门口挂出来一副对联，无人能解，就去看热闹，看时吃了一惊，这不正是判官纸条上写的其中两句吗？王兴知道包公厉害，不敢去说，却又想自己不说，恐怕没有第二个知道这句话的了。正在犹豫回家要去和迎儿商量，半路碰见了邻居裴孔目，知道这个人懂得多，就把事儿说给他听。裴孔目说：“我先去报官，你回去找那张纸出来，一起做个见证。”
王兴回家，打开箱子，翻出来那张纸拿在手里一看，惊得一跳，发现那上面的字一个也没有了，成了白纸一张。王兴不敢去县衙，包公却已经差人来拿王兴回话。王兴只好一起去了公堂。包公取纸看时，发现没有字，王兴信誓旦旦说原来是有字的，自己还清楚记得上面的字写得什么。包公就让王兴写出来，写完之后，包公拿在手里看了半天，问道：“王兴，从实招来，那神道给你老婆这张纸时，还说了什么？”王兴说：“还说让我老婆帮他伸冤。”包公大怒道：“既是神道，还能有什么冤？一派胡言！”王兴见包拯生气 ，赶紧把这件事从头到尾说了一遍，说自己妻子原来是服侍大孙押司的丫鬟，后来怎么算命的算出来大孙押司合当某年某月某日三更当死，如何后来丫鬟迎儿看见大孙押司在灶下现身，脖子里套着井栏，披发吐舌，眼睛流血，哭喊要迎儿给他伸冤。东岳庙里的判官，也是押司模样，口口声声要让迎儿给他伸冤。
包公听完了这些话，呵呵大笑：“原来如此！”喝令下去，拿小孙押司和刘氏过堂。包公喝道：“你两个做的好事，还不从实招来？”小孙押司面不改色，说自己没有做过什么事。包公就将那几句话解了出来：大女子，小女子，女之子是外孙，是说外郎姓孙，分明就是大孙押司、小孙押司。前人耕来后人饵，是说你白得他的老婆，享用他的家业。要知三更事，挪开火下水。迎儿看见的孙押司在灶下披发吐舌，穿过井栏，那是勒死之状，灶就是火，井就是水，你家灶必是砌在井上，死者尸体必是在井里。句巳那句，句巳合起来就是个包字，说的是我包某到此，冤情当解。然后喝令同王兴押着小孙押司，到他家灶下挖开来看，起尸首验明正身。
大家半信半疑，跟着到了孙家，刨开灶床脚，下面是一石板，揭起石板，下面果然是一口井。有人下去打捞，不一会儿就捞上来大孙押司尸首，颈上有勒痕，面色依旧。大家吓了一跳，心里害怕，却止不住议论纷纷。
原来这小孙押司是个孤儿，当初流浪到了这里，差点被冻死，大孙押司救活了他，教他识字，写文书，没想到老婆却和他有了私情。当日大孙押司算命回来之后，两人心想不如趁这个机会行事，就灌醉了大孙押司，勒死后扔在了井里。然后小孙押司却假扮做大孙押司，掩面跑出去，把一块大石头噗通一声扔进河里，让人以为是大孙押司自己投河自尽。
小孙押司和刘氏不打自招，双双问成死罪，包爷不食言，王兴得了十两赏银，迎儿算是给主家伸了冤，和王兴欢欢喜喜回家过日子。
善恶终有报，非是宣传封建迷信思想，做坏事须知纸里包不住火，终有事发的一天。