认干亲在中国的传统文化中，是占有一席之地的，它不仅历史悠久，而且涉及的人群非常广泛，上到王公贵族、文臣武将，下到普通百姓、芥末草民。
认干亲分为两类：一类是平辈的干亲关系，即“结金兰”，俗称拜把子。
第二种则是长辈和幼辈之间的干亲关系，即认干爹干娘，北方叫做“认干爸、干妈”，“打契家”，南方叫做“认寄父寄母”。如果把它的称谓变得更古雅一点，你也可以管“干爹”叫“义父”，那你就成为“义父”的“义子”。
看看，所以谓的干亲，就是没有血缘关系或者婚姻关系而人为结合成的亲属，这在我们老家叫“打老契”。
干亲本来也可以是很纯洁的一种人际关系，但是，近些年来，由于各种明星与干爹的绯闻不断，还有诸如郭美美之类靠干爹“上位”的丑闻的发醇与传播，干爹”一词又变得暧昧与不堪起来了。
虽然如此，中国人认干亲之风仍未消减多少，这是为什么呢？
这点还得从人们认干亲的本质愿望来说。“结金兰”与拜把子一事好理解，就是为达成某种目的，有着相同利益诉求的人紧密地团结在一起，比如刘关张的桃园三结义，就是最著名我实例。
而认干爹的风俗之所以能盛行千年而不衰，根本是因为从前婴幼儿死亡率高，认干亲是为给孩子的健康成长上一道保险。
比如在我们老家，为了保佑孩子能长命百岁，孩子一出生，做家长的往往会找算命先生去合下孩子的生辰八字，看命里缺啥，就会在周围的乡亲中去找位命中带啥的人，认做孩子的干爹。
为了让孩子健康成长，孩子的父母往往把孩子认到别人家里，是为“巫术”性质的干亲，这是农村认干亲的最原始动机；为了克服婴幼儿夭折的恐慌，很多时候“认干爹”带有巫术的性质。比如担心孩子早夭，命不够“硬”，中原一些地区还曾流行认石头或柏树为干亲的习俗。
石头是生育神高禖的标志物，立石为祠是祭祀高禖的手段。据《礼记•月令》记载：“是月也，玄鸟至。至之日，以大牢祠于高禖，天子前往，后妃帅九嫔御。乃礼天子所御，带以弓韣，授以弓矢，于高禖之前。”
还有一种“认干爹”的做法，是让孩子认铁匠或石匠做干爹，因为这种“接触巫术”的思维认为，石匠或铁匠命硬，可以防孩子早夭。
另一种情况是，两个家庭如果父辈关系要好，往往会通过认干亲来加深彼此的感情，联络友谊。尚会鹏教授认为“在这种情况下，孩子仅仅作为一种媒介作用……带有某种‘公关’性质”，所以称为“公关”性质的干亲。
无论是那种情况，其目的都是为了缓解广泛弥漫的生育焦虑，换句话说，是为了在幼儿死亡率奇高的时代，让父母获得一些心理安慰。
据金陵大学1929－1931年的调查资料，当时部分农村人口死亡率为28‰，婴儿死亡率为156‰，平均寿命为34－35岁；1988年，全国生育节育回顾性抽样调查资料显示，1944－1949年，中国婴儿死亡率为201‰，平均寿命为39岁左右。汇总数据后一般认为，20世纪的前50年，中国人口的死亡率约为20－25‰，婴儿死亡率高达200‰左右，平均寿命不到40岁，中国是当时世界上寿命最低的国家之一。
近现代尚且如此，古代情形如何可想而知。通过认干爹的方式，为孩子指定一个父母之外的监护人，以免意外发生时无人照看，就成为一种通行的做法。
本来，“认干亲”这件事是未成年人的事儿，但是，现在却走进了成人世界，其中的奥妙，只能意会而不可言传了。在成年人的世界里，“认干爹”更是一种赤裸裸的利益交换契约，非常少儿不宜。重要的是，认干爹可以，但是不要到处炫耀，尤其不要认了很多干爹还到处炫耀，否则，轻则丢人，重则丧命。
这里就给你普及个认亲干亲成瘾而丢掉大好人头的故事。
故事的主人公叫张亮，隋末唐初时期的著名历史人物。说他著名，是因为他是上了唐太宗的凌烟阁二十四功臣之一，排名在程知节（咬金）、秦叔宝之前。
张亮(?-646年)是郑州荥阳人(今河南郑州)，张亮早年以务农为业，后投靠瓦岗，隶属于徐世绩部下，随徐世绩降唐。在房玄龄的推荐下，担任秦王府车骑将军。在洛阳招募私党时，被告发下狱，拒不招供，因而有功，后封长平郡公，授怀州总管。
贞观年间，张亮历任御史大夫、光禄卿、豳夏鄜三州都督、相州大都督长史、工部尚书、洛州都督，封郧国公，因善于行政而颇得信任;后揭发侯君集谋反，改任刑部尚书;曾担任沧海道行军大总管，随军远征高句丽。
就是这样一个为唐初的巩固与发展建军功的人物，最后，却因养了一帮干儿子而丢了性命。
农民出身的张亮一旦官袍加身，和大数人一样，抛弃结发妻子，别娶了一位年轻漂亮的美人。可是，这美人却是生性淫荡、骄横，张亮对她既宠爱又惧怕。由于张将军上了些年纪，满足不了小老婆的欲望，那小娘子竟然与人私通，张亮捡了顶绿帽子后，也拿那对狗男女没啥办法，后来，竟认了那奸夫为干儿子，亲自赐名张慎几。也许老张是这样想的，你搞我老婆，我就收你为义子，间接意淫一下你老妈。
结果，他老婆发现了一条性福之路，不时地给他弄回许多干儿子，最后竟达五百人之多。
此外，他那小老婆还喜好巫蛊左道，交结巫师，又干预政事，逐渐将张亮的名声败坏掉。
直到646年(贞观二十年)，张亮一家人的好日子才算过到头了，因为有人告发张亮私养义子五百人，蓄意谋反。唐太宗命人调查此事，老张的身边人禁受不了刑责，都证实张亮谋反。张亮辩解道:"他们是怕死，所以诬陷我。"随即自述是佐命旧臣。唐太宗道:"张亮私养义子五百人，是想干什么，就是要造反。"百官也都认为张亮应判死罪。唐太宗便派长孙无忌、房玄龄到狱中与张亮诀别，然后将他押到长安西市斩首，并没收其家中全部财产。
几百个儿子坑一个爹，他不死才怪呢。