今时今日，我们每天都要接触大量的文字。
文字用处很多，比如，我们可以用它来写作业、吃瓜、跟朋友联络感情，以及当个键盘侠跟人吵架......
在大多数人眼中，汉字只是一种记录、传播信息的工具，我们对它司空见惯、习以为常。但在古代，汉字可是被人们视为神造之物，拥有着神奇的力量。
让我们来看看中国古人的文字崇拜，感受一下祖先对这项伟大创造的敬畏。
各国文字，都有神性
世界各地的古文明，都不约而同地将文字看作神圣的事物，认为它具备神性与魔力。
古埃及人认为，他们的象形文字是图特神创造的，这位尊神长着人身朱鹭头，掌管知识与魔法，教给人们书写、计算和历法。所以古埃及文中，“文字”一词的含义就是“神圣的话”。
古埃及文字
古印度的梵文，也被认为出自创造之神梵天之手，是神的语言，只有属于祭司阶层的婆罗门有权学习和阅读。
印度教的创造之神梵天，在华人地区俗称四面佛
而我们的汉字，更是诞生伊始，就自带神秘属性。《淮南子》记载：“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”
黄帝的史官仓颉，据说有四只眼睛，上能观测日月星辰的运行，下可分辨飞禽走兽的足迹。他创造出汉字，给人间带来巨变。而文字透露了天地机密，鬼神不再独享知天机的特权，所以夜半哭泣。
仓颉像
汉字“惊天地泣鬼神”，如此灵异，所以，人们除了用它记事，还想借助它的神力趋吉避凶。
于是，不少有趣的习俗也由此而生。如果你感兴趣，不妨继续往下看。
测字游戏，预测未来（误）
明朝末代皇帝崇祯年间，流寇四起，天下将乱。一晚，崇祯皇帝派内臣出宫，去打听民间消息。
内臣遇到一位测字先生，便说了一个“友”字请他测吉凶。先生问：“你要问啥事儿？” 答：“国事。”
先生说：“这个字不妙，反贼早出头了！”内臣急忙改口：“不是这个‘友’，是‘有无’的‘有’。”先生说：“更不妙，‘有’是‘ナ’和‘月’，‘大明’去其半矣。”内臣又改口：“是‘申酉’的‘酉’。”先生说：“更加不妙，天子为至尊，剩一‘酉’字，‘尊’已斩头截脚。”说得内臣面如土色，灰溜溜地回去了。
这是清代学者梁绍壬在随笔集中讲的一个故事。古书中类似的例子并不少见，古人认为，文字有灵，会在冥冥之中传达天意，因此可以用来占卜、预测未来。精研此道的高人，能通过文字知晓未来之事。
“测字先生”这个行当由此而生。就像故事中说的那样，测字也叫“拆字”，由问卜者任选一字，测字先生对其进行分析，得出吉凶祸福的结论。这种占卜方式由来已久，早在魏晋就已十分兴盛。
清代测字算命摊子
从本质上来说，汉字可以拆，正是因为它有别于拼音文字，具有象形表意的特性。
测字占卜的习俗，其实也是一种特殊的文化现象。面对随机抽选的单字，能否将其适当拆解、作出巧妙的解释，这就得看测字先生的脑子转得够不够快了。
《老南京三百六十行》之【测字】
绘图：刘元
文字符咒，包治百病（误）
除了预测未来，汉字还被赋予了超自然的魔力。人们相信用汉字书写的符咒，可以护身辟邪，甚至治病疗伤。
比如，过去有小孩儿的家庭，喜欢在屋外贴“儿啼帖”，上面写着咒语：“天皇皇，地皇皇，我家有个夜哭郎。四方君子来看过，一夜睡到大天光。” 据说这能防止小儿夜哭。
小说《水浒传》中，神行太保戴宗贴上“神行符”后，便能施展绝技，日行八百里。
《封神演义》中，太乙真人给哪吒胸前画了一道隐身符，对手便看不见他……
图片来自：《封神榜之凤鸣岐山》
这些符咒有些是明晰的汉字，更多的，是“天书”般的神秘图形，其实它们都是汉字的变形。
符咒可以说是文字崇拜最常见的一种形式，在各大文明中都存在。
港片中经常出现“镇尸符”
古埃及的木乃伊下葬时，墓穴内、随葬器物上要铭刻各种咒语，内容五花八门：保持尸身不腐、为死者提供武器、抵御火灾等等。有的咒语中，前一条保佑死者可以喝水，后一条保佑他喝水时不被烫伤。
除此之外，其他文明中的符咒，也常以变形的文字书写，一个个都看起来超级神秘。
道教符篆多以变形文字书写在特定的纸帛上
吉祥汉字，祝您福禄寿喜财
在中国婚礼中，必然少不了红纸剪出的“囍”字：贴在门上表示喜临门，贴在墙上、家具上乃至被褥上，意为处处见喜。
图片来自：123rf.com.cn
春节来临时，各家各户的门上都会贴上“福”字，而且得倒着贴，意为“福到（倒）了”。
还有“寿”字，几乎可以用在一切喜庆场合，除了以文字形态出现，还被变形成了“团寿纹”，放在各种日用器物上。
清代的铜制团寿纹香炉
清代流行寿字变形而成的团寿纹，广泛出现在当时的衣物上
还有个独特的“卍”字，是完美的中心对称图形，形状循环往复，因而深受古人喜爱。皇家用它来象征千秋万代，百姓用它来祈盼子孙绵延、福寿安康。
“卍”原本不是汉字，而是来源于佛教，是吉祥的标志。到了唐代，“卍”被引入汉字体系中，读作“万”，由它组成的纹样叫做万字纹，在很多文物上都能见到。
唐代“太平万岁”卍字纹铜镜
生活中，还能见到一些奇怪的组合字，比如：
乍一看好像挺厉害的样子，但仔细观察就能发现，这几个字其实就是“日进斗金”、“黄金万两”、“招财进宝”。
它们跟“覅”（fiào）、“嫑”(biào)这些合体字不同——合体字是独立存在的单字，而组合字只是吉祥图案，虽然写出来好像一个字，但并不能算作单字。这些具有美好寓意的吉祥字，被广泛地装点在生活中，也是文字崇拜的生动例子。
国讳禁忌，谁敢冒犯！
文字拥有神秘力量，人们认为可以借它趋吉避凶，但使用时应该有所禁忌——其中最具中国特色的一项，就是对特定名字的“避讳”。
避讳有几种：“为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳。”不直接读写尊者、亲人、贤者的名字，以示尊重。
还有人整理出书写过这事儿
《红楼梦》中曾提到，贾雨村发现林黛玉读书时，遇到“敏”字都读作“密”，书写则减一两笔，后来听说黛玉母亲闺名“贾敏”，他才恍然大悟，明白了黛玉是在避讳。
改换读音或书写时缺笔，是一种常见的避讳方式。而如果遇到不得不书写名字的场合，则需遵循特定的书写格式。电视剧《琅琊榜》中，梅长苏在书上做批注时，也如此避开母亲的名讳，静妃便由这个小细节怀疑梅长苏就是林殊。
《琅琊榜》中的牌位，在姓氏和名字之间加一“讳”字，意思是：本来不该直接书写名字，但这里不得已而书之。
在古代，最尊贵的人是皇帝，所以全国上下，都要对本朝历代帝王甚至他的家属进行避讳，这叫“国讳”。
秦始皇的父亲名叫“子楚”，所以秦国称楚国为“荆蛮”，而不用“楚”字。秦始皇名“嬴政”，于是“政”的同音字均改读“征”音，农历的“正月”也正是因此而要读作“征月”。
避讳本来是一种礼貌，在有些时代却“走火入魔”，变成了很苛刻的要求。清代对避国讳的要求非常严苛，康熙名“玄烨”，所以清代刻书时，不仅“玄”字，甚至以“玄”为部首的字，全都要缺笔。
唐柳公权玄秘塔碑的清代拓本， “玄”字缺末笔
敬惜字纸，尊重文字
由于文字是神圣之物，所以古人对写有文字的纸张极为珍视。
民间有“敬惜字纸”的习俗，明清时尤为盛行。书斋、学堂都会摆放字纸篓，写过字的纸不能乱丢，也不能拿去糊墙、包东西，而要收集起来，放到专门的炉子里，统一进行火化。
成都崇州街子古镇的惜字塔，就是用来焚烧字纸的地方
这些焚化炉外观常常修成塔状或亭状，称为“惜字塔”或“敬字亭”，每年还要定期将其中积累的字纸灰烬倾倒出来，倒进河流中，让文字从水路入海通天。
除了火葬、水葬，也有土葬，如黛玉葬花一般，设立“字冢”，掩埋字纸。
广东江门市圭峰山发现的一处“字冢”，属清代文物
图片来自：羊城晚报
敬惜字纸是对文字的尊重，人们也相信它是一件很积德的事。
比如明代凌濛初的《二刻拍案惊奇》中写过一个故事，宋代王曾的父亲爱惜字纸，见地上有遗弃的纸，就会捡起来焚烧，就算是落在粪秽中，也设法取出来洗干净再处理掉。由于父亲积德，王曾后来连中三元，官封沂国公。
清代民俗画中上门收字纸的场景。当时在较大的市镇中，往往有专人定期挨户收集废字纸，统一进行烧化。
撰文 | 宰予