1979年对越自卫反击战在短短一个月的时间里结束，然而双方的军事对峙并未完全解除，在边境的多座山林间时不时有冲突发生，这一情况持续了十年之久。
1986年10月的老山，薄雾笼罩在山谷里还未散开，清脆的鸟鸣声在茂密的丛林里回荡。二十岁的顾金海已经是两年的老兵了，他当初瞒着父母找到村长要给他报名参军，家里的两个哥哥已经当兵，父母想让他好好学习将来能有更好的发展。可倔强的顾金海坚持自己“保家卫国”的想法，父母无奈送他参军。
▲顾金海烈士
在面临退伍还是去作战部队的抉择时，顾金海又一次践行了自己的初衷，选择了去前线部队。此时，“两山轮战”正在进行，各大军区选派部队轮流参战。
顾金海到达前线后，上级安排他搬炮弹，他不干了，写请战书要求加入突击队，只有加入了突击队才是真正的上前线。请战书递交上去便没了下文，顾金海不服输的性格彻底展露了出来，他一封接着一封写，总共写了十八封请战书后，顾金海终于如愿被调到了在抗美援朝战役中战功赫赫的“特功五连九班”。
在此之前，身着迷彩服的顾金海参加了誓师大会，他在鲜红的战旗上庄重地签下了自己的名字。作为第一突击队的队员，他明白写上自己的名字就意味着要不顾一切斩寇杀敌保家卫国，寸土必争。
▲右二为顾金海烈士
10月14日，代号“蓝剑—B”的战斗打响，顾金海所在的团向对面越军占领的604阵地、968高地发起进攻。
在向604阵地发起冲锋时并未受到强大的火力压制，第二突击队刚一冲锋敌人的机枪便响了起来。不拔掉敌人的火力点，势必会给后面的突击队员造成很大的障碍，顾金海一咬牙，在战友的配合下，他找到了敌人的射击死角，连续投掷了数枚手榴弹后，敌人的机枪没了声响。
随后第一突击队对敌人的屯兵洞进行搜剿，队员们格外小心，生怕有漏网之鱼。果不其然，屯兵洞里猛地扔出一枚手雷，顾金海眼疾手快，顺势将战友毕东玉扑倒在地，他身体多处受伤。
战友们要为顾金海包扎伤口，他的心思却在敌人的屯兵洞上。顾金海爬到屯兵洞口，用炸药包解决了里面的敌人，他又和战友协同将另一个屯兵洞炸毁。圆满完成任务准备后撤时，战士们听到炮弹袭来，紧要关头受伤的顾金海用尽力气，扑倒在了队长马权斌身上，他当即昏迷。
战友们围拢在顾金海周围，一声声唤着顾金海，顾金海……有战友想要将他背下去抢救，此时的顾金海苏醒，使出全身的劲坚定地喊了一句：“先救队长”，随即又昏迷了过去，再也没有醒来，这句话也成了他的临终遗言。
▲顾金海烈士临终前的呐喊
战斗的整个经过，被战地记者赵旭用摄像机记录了下来，顾金海临终前的呐喊刺痛每个人的心。生死关头，他仍然牵挂着同样受伤的队长，却将自己的生死置之度外，践行了一名战士“生命不息、战斗不止”的誓言。
二十岁的顾金海再也没有醒来，再也没能见到与他生死与共的队长马权斌。
战前顾金海的遗书是这样写的：
“尊敬的爸爸妈妈，你们好！如果我在这次战斗中光荣牺牲了，请爸爸妈妈不要难过，我是为祖国而死的，我是光荣的，你们也是光荣的！”
战后顾金海被授予一等功，当军功章送到顾金海位于宁夏回族自治区吴中市郭家桥的老家时，父亲泪流满面：“我不要军功章，我要我的顾金海！”一旁战友心如刀绞。
▲顾金海烈士父母