中华文明源远流长，在劳动人民长期和自然相处的过程中，诞生了许多节日和习俗，七夕节就是传统节日之一。因为七夕和牵牛星、织女星两大星体有关，同时，又诞生了诸多民间故事，因此在七夕节广为流传的过程中，随着各地文化和自然条件的不同，诞生了不同的节日习俗，这让七夕节更为丰富。
七夕节，又名乞巧节。早在先秦时期，《诗经》中就有“牵牛星”和“织女星”的相关记载。汉代刘向在《孝子传》记载了董永卖身葬父的故事，晋代《搜神记》记载了董永和七仙女的凄美、忠贞的爱情故事，在故事的结局，董永化身为牵牛星、七仙女化身为织女星。因此，民间有许多关于织女牛郎的传说。
因为织女牛郎传说中，包括了董永卖身葬父、织女感动下凡、男耕女织辛勤度日，生儿育女，王母下凡，银河划界、被迫分离、七夕会面等情节，因此，传统的七夕节中，包括了以下5个方面的传统文化和正能量：
第一，董永卖身葬父体现出中华民族的孝文化。
第二，织女下凡以及被迫分离、七夕会面等情节，体现出劳动人民对忠贞、伟大爱情文化的向往。
第三、男耕女织体现出中华民族千百年来的家庭分工和农耕文明。
第四、孝敬老人，生儿育女体现出夫妻和睦、抚养儿童的和谐家庭文化。
第五、七仙女、王母以及老牛的情节，体现出中国传统的神话文化。
正是“孝文化”、“爱情文化”、“农耕文明”“家庭文化”、“神话文化”这5种文化的交流和融合，再加上不同地域、不同文化背景等因素，让七夕节的民俗更加丰富多彩。
二、七夕节的八大民俗七夕节的民俗种类繁多，本文从史料中整理出和当今社会相关，并且较有传承价值的8大习俗，下面笔者为这8大习俗做出详细介绍。
1.凤仙花染指甲清朝时期，一部《古今图书集成》成书，大概于清朝康熙、雍正年间在江南广为流传。其中，记载曰：
武进县七月七日妇女采凤仙花染指甲、祀织女乞巧。
也就是说，在清朝康熙、雍正之前，在常州武进县就有七夕节用凤仙花染指甲的习俗，目的是向织女乞巧。这种风俗，在一些地域仍非常流行。男耕女织的古代社会，一双巧手对于女子来说，是家庭生产力的体现，织工主要靠手，而指甲则是手上最直接的装扮方式，借用凤仙花来染指甲，然后祈求织女赐自己一双巧手，不得不说，这种习俗非常妙。
为何用凤仙花来染指甲呢？在宋朝《癸辛杂识续集上》上有记载：
凤仙花红者用叶捣碎，入明礬少许在内，先洗净指甲，然后以此付甲上，用片帛缠定过夜，初染色淡，连染三五次，其色若胭脂。
可见，凤仙花染指甲至少从宋朝时期就已经成为习俗。凤仙花夏季开花，到了夏末秋初时期，花瓣颜色浓郁，其红色正好用来染指甲，也是妙用。
现如今，在陇南一带，若家中有小女或者年轻媳妇，院子里也都会种上凤仙花。不管是种在花园里，还是盆栽里，都已形成一种文化。每年七夕以前，年轻女子们用凤仙花染上指甲。到了七夕时，参加乞巧的相关活动，传统韵味十足。
2.七夕美容习俗因为七夕的神话传说，强化了这天的节日氛围，有一些地方习惯在这一天做一些和美容相关的事情，例如男子祛痣、生发、女子美肤等习俗。
关于七夕祛痣，在《淮南子》中记载：
七月七日午时，取生瓜叶七枚直入北堂，向南立以拭面靥，痣即当灭矣。
至于生瓜叶子为何能够祛痣，又为何要在北堂向南来敷用？这种说法虽然缺乏科学性的支持，但在古代形成了习俗。
在《太平御览》中也有介绍曰：
七月七日取乌鸡血和三月三日桃花末，涂面及遍身，三二日肌白如玉。此是太平公主法，曾试有效。
也就是说，当年太平公主曾在七月初七的时候，用乌鸡血石和三月三日取下的桃花沫，来美白肌肤。这种说法，多是以“秘术”来示人，具体什么科学道理，现在无法知道。关于七夕美容的习俗，还有很多记载，这里就不一一列举了。
爱美之心，人皆有之，尤其是青年男女。因此在七夕这天，成了古代劳动人民美容的节日。姑娘们不仅在七夕要乞巧，更会向天上的织女表达自己的其他心愿。比如，赐自己娇美的容颜，赐自己一个如意的郎君等。
3.取水和沐浴因为七夕节，和水有很大关系。不管是七仙女下凡洗澡，还是银河之水，因此七夕节形成了和水有关的独特文化。
在南方部分地区，每逢七夕节，有取水储存的习俗。因为七夕这天是“七仙女”下凡的日子，水中有灵气，七夕的水储存起来，有治病的功效。
在《广东新语·事语》中记载：
七月初七夕为七娘会，乞巧，沐浴圣水。
也就是说，随着七夕储水的发展，人们开始在七夕这天沐浴，成了一种广为人接受的民间习俗。
4.男女问帖和订婚随着社会的发展，现在的农历七月初七，被人誉为“中国的情人节”，实际上，这种说法也就最近才出现，古代没有这种说法。在古代，七月初七有忠贞的爱情故事，自然少不了和爱情有关的习俗。例如，男女双方的问帖和订婚等。
问帖，即索要对方的生辰八字，看看双方是否合适婚配。如果已经提前看过生辰八字，七夕这天则是最好的订婚日子。在古代，订婚下聘是十分郑重的仪式，由于受封建礼教的影响，女方一旦接受男方下聘，虽然没有成婚，女方就已经属于男方的家人，甚至若男方突然去世，女方还要守寡。因此，选一个良辰吉日来订婚，十分重要。现如今，七夕成了青年男女领结婚证的好日子，在古代，这一天则是订婚的好日子。
《古今图书集成》记载：
七月七日男家馈女仪竞丰，几与聘等。
正是介绍七夕下聘的情形。在神话传说中，织女和牛郎长期分隔，只有在七月七日才能相聚一次，例如这个日子来订婚，确实妙不可言。
5.刺绣和纺织在古代，男耕女织奠定了家庭中的劳动分工。寻常家庭的女子，纺织是一门必修课。若在富贵人家，女子则还要学习刺绣。纺织和刺绣作为“农耕文明”的一部分，七夕节这一天的意义则非常不同。民间传说中的织女，虽然是天女，因为她擅长织布，便成了女子心目中崇拜的对象。这一天不仅要对着织女星乞巧，还有许多习俗。
例如：《新唐书·志第三十八·百官三》载：
七月七日，祭杼。
也就是说，这一天还要祭祀织布的“机器”。若是宫廷之中，还会大搞祭祀，一般由身份贵重的皇后或贵妃主持，带领官宦家眷来祭拜织女和织布机等。
6.清洗灶具七夕节，也被称为女儿节。在古代的家庭分工中，女子承担着家庭中的纺织和做饭的工作。做饭，对古代女子来说，也是一种“巧”的体现。纺织和做饭可以天天做，但七夕这一天却要做另一件事情，那就是清洗灶具。《古今图书集成·岁功典》第五十六卷引直隶志书：
七月七夕乞巧，月中穿针，涤油器、瓶罐之类。
因为油器之类的器具，不好清洗，并不是天天清洗之物，所以在七夕这一天，统一来清洗一遍。当然，七夕这一天也不仅仅是清理灶具，在一些地方，这一天还有清洗厨房、大扫除的习俗。
7.制作面点和祭品七夕这天，要祭祀天上的织女，用以乞巧。祭祀自然少不了面点和祭品。所以，在七夕的前一天，女子们就要早早准备制作各式面点，等第二天摆在供桌上。不仅仅是食物，还包括一些针线活、香囊、编织品等，也要摆在供桌上。因为这些，都是体现女子们“巧”的方面。
《致虚杂俎》记载了唐高宗在七夕这天的故事：
七夕徐婕妤雕镂菱藕作奇花异鸟，攒于水晶盘中以进上，极其精巧，上大称赏……上对之竟日喜不可言。
也就是说，七夕这天，宫中的嫔妃徐婕妤做出各种精巧的面点和祭品，唐高宗非常喜欢，对她夸赞不已。
七夕制作面点的风俗，在一些北方省市还有流行，例如在甘肃的部分地区，女子们不仅要做好面点，还要给邻居们做展示。
8.培育豆苗豆类在古代农作物中，最容易发芽，豆芽也被成为“巧芽”。在古代七夕节之前，人们有培养豆苗的习惯，有水培，也有土培，谓之“种生”，大约7-15天，豆苗长成，正好赶上七夕这天，预示这丰收，这也是农耕文明中的特色习俗之一。
宋朝的《东京梦华录·七夕》记载
以菉豆、小豆、小麦于磁器内，以水浸之，生芽数寸，以红蓝彩缕束之，谓之种生。
不过，和祭拜织女星乞巧不同的是，豆苗则是用来祭拜牵牛星的。在古代，牵牛星是农民的象征，在家中种植豆苗，主要是一种代代相传，让孩子们亲自动手的意义。甚至有部分地区，女子栽种的豆苗，还可以当做定情信物。
三、总结：七夕文化和习俗对我们的启示受西方情人节的影响，七夕这天，俨然成了中国的情人节。实际上，在中国古代，七夕除了爱情文化意外，还有很多内容值得我们去体会，主要体现在下面两个方面：
第一，七夕节体现出正能量的文化。七夕节的乞巧，以及牛郎织女传说中的“婚姻自由”、“珍惜爱情”、“勤俭持家”等内容，都是值得鼓励的美德和正能量，值得我们去体会。
第二，七夕节体现出的“农耕文明”、“家庭文化”、“孝文化”等内容，都是中华民族的优良传统，对发展传统文化方面，有许多深远的意义，值得我们去学习。
七夕节的5大文化和8大习俗，带您熟悉古代的七夕，畅想古代七夕丰富多彩的习俗，欢迎补充和探讨。
本文参考资料：《诗经》《淮南子》《新唐书》《太平御览》《孝子传》《古今图书集成》《癸辛杂识续集上》《广东新语》《致虚杂俎》《东京梦华录》等。