根据航天科技集团官方消息称，11月5日凌晨1时43分，一道亮光划破了西昌的黑夜，我国使用长征三号运载火箭，成功将北斗3号导航卫星发射升空。该卫星是北斗导航系统的第49颗卫星，也是北斗3号最后一颗倾斜椭圆轨道卫星。
该卫星星座是专门为中国地区客户提供服务的，总共由三颗卫星组成。据消息称，目前北斗系列导航卫星发射进程完成大半，明年还有6颗卫星升空，全部发射后，能够为一带一路沿线国家提供更加精确的导航服务。
北斗3号是北斗导航卫星的第3代产品，前两代主要是提供技术验证、国内与东南亚地区的小精度导航。北斗3号技术水平更加先进，使用的新一代原子钟，不仅精度大幅提高高，寿命也远高于前两代使用的氢与铷原子钟。
这意味着客户在使用北斗3号导航卫星时，误差更小，反应速度更快，并且北斗系统的全球组网工程已经进入了倒计时，因为当前只剩下地球中圆轨道与地球静止轨道还未部署北斗卫星。
目前我国军方的飞机、军舰与制导武器等，都已换装北斗导航模块。在北斗升空之前，中国的制造武器不得不依赖于GPS，不仅容易受到干扰，而且关键信息如运行轨迹等会被他国监控并掌握。例如在2003年的伊拉克战争中，美国就通过干扰手段将伊拉克的大部分定位设备报废，高额军费采购的先进武器只能成为破铜烂铁。
所以，发展自己的导航系统，不受制于美国，已经成为了世界主要强国的共识。目前世界上拥有或在建独立的全球导航系统的国家有美国，中国俄罗斯与欧盟。俄罗斯的格罗纳斯导航系统是前苏联时期兴建的，现在在轨运行的卫星数量较少，精度也比较差，不能满足于越来越苛刻的全球导航要求。
欧洲的伽利略与中国的北斗几乎同时发展的，然后，但是由于欧盟各国之间的扯皮，经费不到位，所以其研制进度要远远落后于北斗，并且除俄美两国之外的最好轨道，已被北斗占据，伽利略不可能有太好的未来。日本、印度都有自己的区域导航系统，发射几颗卫星作为GPS在该地区的补充，运行轨道类似于本次北斗3号发射升空的倾斜椭圆轨道。
北斗导航卫星系统走向全球的路途还很漫长，美国自知GPS地位已经不保，于是开始发展第3代GPS，定位精度比第2代高了一个数量级。因此，仅仅作为军用是远远不够的，北斗还需要搭乘中国经济高速发展的列车，向世界各国发展，只有这样，才能成为一款可靠的全球导航系统。
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