住宅的等级是皇权礼制的一个组成部分,中国自秦汉以后，历代都有关于住宅等级的规定。住宅的类型按使用者的身份大体上分为王公贵戚的府邸，品级官员的宅第，一般商贾士民的宅院三大类。在北京，大型的宅第俗称为“大宅门”或“宅门”，小型的宅院俗称为“四合院”或“四合房”。
走在北京的胡同里，那些大大小小、形制不一的院门有哪些讲究呢？且听老金一一道来：
王府大门
王府大门在胡同里相对较少，大部分在临主要街道的地方。清顺治九年制定的《大清会典条例》对王府有所规定：“一是亲王府，其制为正门广五间，启门三间……二是郡王府，降等……三是贝勒府，再降等……”意思说亲王级别的王府大门可以是五开间，但只有当中的三个门可以开着，郡王以下要降低等级。门上有门钉，清代规定，九路门钉只有宫殿可以饰用，亲王府用七路，世子府用五路。平民百姓之家则不得使用门钉装饰。另外王府还有许多其他配置，比如：门前小广场、对门大影壁、门口一对石狮子、上马石、拴马桩、屋顶琉璃瓦、甚至还有屋脊上的脊兽都象征着宅院主人的身份。
张自忠路23号，康熙年间靖逆侯张勇宅，后为民国总长顾维钧宅，1925年3月孙中山先生于此病逝
方家胡同的循郡王府大门很典型，门钉比上图少两路
广亮大门（也有称为光亮大门、广梁大门）
广亮四合院大门仅次于王府大门的宅门，是具有相当品级的官宦人家采用的宅门形式。广亮四合院大门位于宅院的东南角。它的进深方向的尺度明显大于倒座房，台基，柱高均明显高于倒座房，从而使它的屋面在沿街房屋中突兀而起，格外显赫。木构架一般采用五檩中柱式，门扉开在中柱。大门门洞的两侧墙面叫邱门，是广亮大门所独有。这个位置经常做些装饰。用彩画装饰的叫软心，用砖雕、瓷片装饰的叫硬心。通常用硬心装饰的邱门，主人更有钱有势些。
这个广亮大门没有八字墙，也许以前有过
广亮四合院大门多是由相当品级地位的宦居住，大门的色彩、装饰受到比较严格的限制，一般不施华丽的彩画，仅做适当的点缀。很多广亮大门在山墙头两侧做两块反八字壁（又称撇山壁影），使大门面前形成一个小广场，更显出广亮大门的气派。
之前讲过的车郡王府是带八字墙的广亮大门，可惜只剩下一边
金柱大门
比较标准的金柱大门
金柱四合院大门形制上略低于广亮大门的一种宅门，也是具有一定品级的官宦人家采用的宅门形式。金柱大门与广亮四合院大门的区别主要在于，门扉是设在前檐金柱之间，而不是设在中柱之间，并由此而得名。金柱大门的门簪根据门的宽度大多四个，也有两个的，而且雀替、墀头、门墩也是应有尽有。
一张图看懂三种大门的区别，红线标注了大门的位置。
蛮子门
比较标准的蛮子门
它名称的由来，有一种说法是，到北京经商的南方人为安全起见，特意将门扉安装在最外檐，以避免给贼人提供隐身作案条件，并因此而得名蛮子门。蛮子门是将槛框、门扉等安装在前檐柱间的一种宅门，门扉外面没有容身的空间。这种宅门从外表看来，不如广亮大门和金柱大门深邃气派。院门因为没了门洞，也就没了邱门、雀替。但抱鼓石还可以有，门簪也还是四个。
如意门
比较普通的如意门
如意门是北京四合院普通百姓采用最普遍的一种宅门形式。它的基本做法是在前檐柱间砌墙，在墙上居中留一个尺寸适中的门洞，门洞内安装门框、门槛、门扇等构件。如意门门簪变成了两个，抱鼓石大多是方墩石，如意门型制虽然不高，但不太受等级制度限制，可以着意进行装饰。它既可以雕琢得无比华丽精美，也可以做得十分朴素简洁，一切根据主人的兴趣爱好和财力情况而定。做得讲究的如意门，在门楣上方要做大面积的精美砖雕。
完颜氏故居算是稍微精美一些的如意门
随墙门
简洁的小门楼
随墙门即是墙垣式门，随着时代变化演化出许多种。这种门比起屋宇式门，等级要低得多。它是三合院或一进院落的四合院等小型住宅所采用的宅门形式。是纯砖结构的小门楼，构造比较简单，主要是由腿子、门楣、屋顶、脊饰、以及门框、门扉等构成，装饰一般都比较简洁朴素，但也有为数不少的豪华式小门楼，在门楣施砖雕，于小巧中见华丽，亦不失为宅门中的精品。
西洋式宅门
后海边上很典型的西洋式宅门
西洋式宅门在北京四合院中采用得也很普遍，它是清代中期以后，西方建筑文化传入中国，并与中国传统建筑文化相互事例的结晶。这种门所在的位置与其他宅门没有什么差别，大多只是门头采取了西洋式建筑的形式。
老金是知识的搬运工，考虑到大家无非就是了解一下知识，也没人想成为建筑学家，一些细节做法都被精炼掉了[呲牙][呲牙]欢迎专业人士行家里手指正批评。