八字山，一听名字就知道有故事。
南京城北挹江门内，中山北路南侧，有一座海拔43米的小山。山上树木葱茏，枝繁叶茂，叫八字山。其实，八字山的名称得来还不足百年，在这之前的两千年前这山的名字叫四望山。南京地方志记载此山：三国时东吴“大帝尝与仙者葛元共登涉之，山势崭绝，足供远眺，故名四望也。”
在唐代以前，八字山下是滔滔长江，山为大江屏障，是天然的军事要地，成为历朝历代兵家防守的重要基地。太平天国攻陷南京就是在八字山下的城墙下挖地道，炸毁城墙而入的。至今八字山腰，还有许多抗战时期南京保卫战留下的碉堡。
四望山改称八字山，源自1929年。为迎接孙中山的灵柩从中山北路经过，当时的国民党政府用石头在山腰垒出“忠孝、仁爱、信义、和平”八个大字，人们从此改称此山为“八字山”。上世纪60年代末，八个字变成了“发展经济，保障供给”，70年代末又换成 “团结、紧张、严肃、活泼”八个字。如今，游人登上山腰，拔开树丛，还能依稀看出这八个大字的痕迹。
2004年，建成八字山公园，占地面积8．5公顷，包括象山广场景区、泮山溪景区、书画院景区、四望阁景区、山地生态园等9大景区。其中四望阁景区为园内景区的核心部分，位于八字山主峰。区内建有仿明清式两层楼台建筑，飞檐翘角，与阅江楼遥遥呼应。登临其上，游客既能远眺阅江楼，又可俯瞰绣球公园、小桃园和挹江门，是名副其实的城市山林。
近年，山顶新建一座中柱纪念亭，由四根雕刻的青石撑起。旁边的碑文上，记录着一段“夫妇双绝”的抗战往事。抗日烈士陈中柱将军是南京女婿，1941年6月在江苏吴家宅牺牲，惨遭日军砍去头颅。年仅25岁的将军夫人王志芳怀胎七月，勇闯泰州日军司令部，誓死要回将军头颅，缝合身体后加以安葬。
