你知道吗，有这样一位旷世奇才，他以占星师预测自己的死期为1576年9月21日。虽然到了这一天的时候，他身体非常健康，但是他为了维护自己占星家的荣誉，在那天选择服毒自尽，享年75岁。他就是一代大师——吉罗拉莫·卡尔达诺！
1501年9月24日，卡尔达诺生于意大利的帕维亚，他是意大利文艺复兴时期百科全书式的学者。他的一生写了200多部传世著作，内涵涵盖数学、物理、哲学、宗教、医药、音乐等等。
卡尔达诺其实是名家达芬奇一位律师朋友的私生子，早年经常感冒，体弱多病。小时候的卡尔达诺没有青少年应有的朝气，庆幸的是他在数学方面有一定的天赋。后来卡尔达诺接触了接触了古典书籍和占星预测之类的知识，并对占星术产生了浓厚的兴趣。可是作为律师的老爹不允许他不务正业，然后安排他学医。 1526年卡尔达诺获帕维亚大学医学博士学位，后成为欧洲名医，曾任教于帕维亚大学、博格尼亚大学，被称为旧世纪“文艺复兴”的医术全能者。英国国王爱德华六世仰慕卡尔达诺的医术，因此专门把他从意大利聘来担任英国皇家御医。如果卡尔达诺没有误入“占卜”道路，必定是一个杰出医学贡献者，可惜他始终放不下占卜的心，最终卡尔达诺还想毅然放弃一切，从而开始研究起占星术。
卡尔达诺的家庭生活很不幸。卡尔达诺在家人的安排下迎娶了一个意大利女子，在小镇里开设一家小诊所，生活过得很平淡，到这也没有阻止他对占星术的研究。后来由于经营不善，小诊所倒闭，卡尔达诺举家搬到米兰谋生。卡尔达诺本想凭借自己高明的医术在医疗协会谋求相关工作，却因为私生子的身份被人否决。生活如此穷困潦倒，卡尔达诺的妻子也因此出轨了，这事却被其最小的儿子揭露出来，小儿子冲动之下由于气不过竟处死了自己的老婆。他的女儿也不知为何缘由沦为妓女，死于梅毒。他的另一个儿子是个赌徒，经常偷窃他的财物。在多重压力和悲惨遭遇之中，在万般悲伤和痛苦之际卡尔达诺却仍然研究起占星术，企图在上面找到自己最后的“归属感”。后来他自己因为推算耶稣的出生星位，被基督教徒指控为大逆不道，于1570年琅珰入狱，并失去教职。让卡尔达诺更为痛心的是，他的儿子也参与了对他的指控。
卡尔达诺出狱后他移居罗马，幸运地获得了教皇格里高利十三世的资助，完成了自己的自传，并在自传中记录了他通过占星术推算出自己的忌辰，时间为1957年9月21日。事后卡尔达诺公布了自己的死期，也引来了一群人的关注。有趣的是，当那一天到来时，卡尔达诺身体非常健康，体壮如牛，并且格外精神。可能是因为他一生悲惨的家庭生活，也可能是他为了自己占星师的声誉，卡尔达诺选择了服毒自杀。
卡尔达诺作为文艺复兴时期一名杰出的数学家，他在留给后世的著作《论运动、重量等的数字比例》中建立了二项定理和二项系数的确定。他在《大术》一书中，发表了三次代数方程一般解法的卡尔达诺公式，也称卡当公式。他还最早使用了复数的概念。卡尔达诺的《论赌博游戏》一书被认为是第一部概率论著作，开创了现代概率论。卡尔达诺还发明了许多机械装置，包括万向轴、组合锁，对流体力学也有巨大的贡献。
生于文艺复兴的时代，生于打破封建愚昧枷锁和自我发现的年代，卡尔达诺绝对是最耀眼的存在，他也是不可多得的文艺复兴科学家和全才。可他却又是一个科学家类的“疯子”，不幸地死于另一个与他的事业产生对立的领域。