古今中外，小小一枚“孔方兄”，拥有着千张面孔、万种变化。怎样看懂它们蕴含的信息？昨晚，在上海博物馆与新民晚报共同推出的公益性文博知识普及讲座——上博讲坛上，上海博物馆研究馆员王樾为听众带来“货币的起源发展及其艺术表达”的分析讲解。
主讲人：上海博物馆研究馆员王樾 新民晚报记者 陈炅玮摄
“相比于瓷器、字画等艺术品，货币上的艺术表达可能是浅显的。‘设计’并不是货币的重点。利用具有普遍认可度的艺术符号，让使用者认可它的信用价值，才是货币的重中之重。”换言之，不同的货币，就好比是不同时代、不同地区铸币者以“信用”为主题的“同题作文”。
一张纸怎样拥有1000枚铜钱的价值？
中国古代铸币多选择采用文字。最早，如“秦半两”“汉五铢”等，是将重量表达在钱币上代表其价值。之后经过演变，钱币开始按照个数计算，上面的汉字也形成了一种“年号或国号+承诺流通的字样+货币名称”的格式。
唐代的“开元通宝”，“开元”是开元年；“通”代表通行、流通；“宝”是货币名称。整个钱币上的文字就代表“开元年流通使用的钱币”。
“大明宝钞”
同样的文字规律也出现在明朝发行的纸币“大明宝钞”上。票面上端为“大明通行宝钞”六个汉字，“大明”指朝代，“通行”是对流通能力的担保，“宝钞”则是纸钞的名称；内上两旁复为篆文八字，“大明宝钞天下通行”，也是在反复确认这张纸钞的流通性；中间写着纸钞的金额；下部文“户部奏准印造大明宝钞与铜钱通行使用伪造者斩告捕者赏银二百五十两仍给犯人财产”，再次向老百姓担保了纸钞的价值。
王樾介绍：“一贯相当于1000文，换句话说政府对信用的担保，让一张纸具有了1000枚铜钱的价值，这就是信用的力量。”
古代西方货币文化核心表达是君权与神权
古代中亚和西亚的打压式钱币更讲究图案装饰。他们会将王权和神权同时体现在钱币上，代表着当时社会最具有统治性、最被人民认可和信赖的两种力量。
安息王朝钱币
公元前6世纪，伊朗高原上的阿赫美尼德王朝开始打制金、银币。银币正面是持有弓、矛的人像，从人物头戴皇冠判断，可能为君王。公元前3世纪开始的帕提亚王朝，钱币样式和铭文都是希腊式的，但图案极力强调了自身的文化特征。正面国王头像的发型、胡须和衣饰均为波斯风格，背面图案是身穿波斯式服装的国王坐像，手中举弓，坐在椅子或脐石上。图案中的椅子常见于希腊式钱币中天神宙斯的坐像，而脐石也是希腊神庙中供奉之物，弓箭则被游牧民族视作天神赐予统治权利的象征物。3世纪初的萨珊王朝，钱币正面是国王像，背面不再是神像，而是萨珊人信仰的琐罗亚斯德教的祭火坛图案。地处丝绸之路交通要道的贵霜帝国，钱币正面展示了站在祭坛前的国王像，背面的神像则成了“各个宗教的展示栏”，让来自不同地区，拥有不同信仰的商人能对钱币价值产生普遍的认可。
这些钱币的形式虽是多种多样，但设计主题未曾改变，都在传达君权神授与神权君佑的概念，这也是当时中亚和西亚货币文化最核心的意识表达。
方孔圆钱并不来源于“天圆地方”
“钱币上图案、文字、徽符种种，都是在表达国家对钱币价值的担保责任，这种表达实际必须是百姓喜欢并且能接受的。钱币上那些共性强烈的信息，就是一国一地一种文化或一种文明所拥有的、最基础的文化共同心理；当钱币的样式发生突变，就说明社会出现了很大的变动。”王樾说。
王樾认为，方孔圆钱的货币形式并不来源于“天圆地方”学说的影响，因为最早诞生的方孔圆钱也要早于“天圆地方”学说盛行的时间。
讲坛现场 新民晚报记者 陈炅玮 摄
“在货币外形的设计上，一般很少会刻意添加一种所谓的理论或者学说，更多的是选择大家能够普遍接受的外形和普遍认可的符号，更有助于人们对货币的价值产生信任。”另外，这种圆形方孔货币结构有着更加实际的用途。在铸币过程中，有一道“锉钱”的工序，刚刚铸造好的钱币会带有一些粗糙的毛边，需要将钱用木棒串起来将边缘“锉”光滑，以免割伤使用者。圆形方孔的结构能够使得钱币被木棒串起来之后不会胡乱滚动。明代《天工开物》中的一幅“锉钱图”就生动地展现了这一工序。
王樾总结：“我们在观察钱币时，看到的其实就是那个时代最基础的政治、文化、社会符号，也是打开和理解那个时代的最基础的钥匙。”（新民晚报记者 吴旭颖）