干支纪年是我国特有的一种纪时系统，它独特之处就在于完全没有用数字，就能完美的表达时间概念。十天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，十二地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，单数为阳双数为阴，通过阳对阳、阴配阴，总共形成了60个组合，所以也叫六十甲子。纪年时，每60年一个循环，称为一元，一元又分为三运，20年一运，上中下三元共180年又组成一会。
干支甲子据《吕氏春秋》《五行大义》记载，最早是人文始祖黄帝命大挠所创。从考古学挖掘的甲骨文刻辞推测，至少在商朝第四代国君太甲时期就已广泛使用。
十天干天干的起源可以追溯到上古时期的十月河图历，也叫“十月太阳历”，现在彝族不少地区仍然在使用这种古老的十月太阳历。它将一年分为十个月，五个公月，五个母月。分别用甲乙丙丁戊己庚辛壬癸代替每个月，那么一个月36天，共360天，剩余5或6天则定为节日，上下半年一次节日（彝族火把节就是源自十月太阳历）。
十天干也具备方位属性，甲乙代表东方，五行属木，星象为二十八星宿的青龙七宿。丙丁代表南方，五行属火，星象为二十八星宿的朱雀七宿。庚辛代表西方，五行属金，星象为二十八星宿的白虎七宿。壬癸代表北方，五行属水，星象为二十八星宿的玄武七宿。戊己代表中央，五行属土，星象为三垣中宫紫微垣。
十二地支十二地支最初是用来反应植物生成成熟过程的12个阶段，通过生长的12个变化阶段来描述时间属性。后来在春秋战国时期被广泛应用在天文历法领域，通过观测北斗七星不同季节的斗柄指向不同，人们把天空分成的十二个方位区域，并与十二地支相结合。
子就是孳，滋长、滋生，孳表示万物长于下面，与二十八星宿的女、虚、危三宿对应。
丑即为纽，表示万物卷曲即将冒头，与二十八星宿斗、牛两宿对应。
寅即演、引，指万物初生、引出，从这里开始衍生、成长，对应二十八星宿的尾、箕二宿。
卯就是茂，是说万物生长开始茂盛。对应二十八星宿的氐、房、心三宿。
辰即震，万物都已蠕动起来，欣欣向荣的生长。对应二十八星宿的角、亢二宿。
巳即起，意思是阳气升起到极点，阳气已快浮尽。对应二十八星宿的翼、轸二宿。
午表示交午，万物阳气之道将尽日趋成熟，阴气始生。对应二十八星宿的柳、星、张三宿。
未即味，是说万物快要长成，有滋味了。对应二十八星宿的井、鬼二宿。
申即为身，指万物的身体、外形已经长成。对应二十八星宿的觜、参二宿。
酉表示老，指万物已经成熟，开始收敛。对应二十八星宿的胃、昂、毕三宿。
戌即灭，表示阳气尚存，但已潜藏，万物开始衰落灭亡。对应二十八星宿的奎、娄二宿。
亥即核，指万物收藏在里面，入核的意思。对应二十八星宿的室、壁二宿。
如何推算干支纪年？干支纪年是我们古代应用最广的纪年历法，现在仍然是农历中普遍应用的历法，比如2020年就是庚子年，前一年的2019年则是己亥年。那么任意一年是如何推算干支甲子呢？
我们先将天干地支标上序号：甲1，乙2，丙3，丁4，戊5，己6，庚7，辛8，壬9，癸10。同理，子1，丑2，寅3，卯4，辰5，巳6，午7，未8，申9，酉10，戌11，亥12。然后用年数减3，所得之数的尾数就对应天干。年数减3所得之数除12，取余数对应地支。这样就求出所求年份的干支甲子了。
古人还有掌上推导演算的方法，再次不多做介绍。因为可能有朋友会问了，如果不懂八字命理，了解这个有啥用？那好，我想问的是，你曾经为历史学习苦恼过吗？你还记得中国近代史上那些著名事件是哪一年吗？辛酉政变是哪一年？甲午海战是哪一年？戊戌变法是哪一年？庚子赔款是哪一年？辛丑条约哪一年签订的？辛亥革命又是哪一年发生的？
就算你不喜欢历史，你的孩子要不要学历史？那么，对于学历史的同学，如果会干支纪年推算方法，遇到判断题或者选择题时，只要核对天干编码，一下就能判断出正确答案！例如：
通过前面所讲的方法，对天干地支从1开始编号，那么年数减3，所得之数为对应天干。一下就能知道1893-3=1890，尾数0即对应为“癸”，那就不是甲午，所以判断为错！其实甲午应该是1894年。同样的辛酉政变这道题，我们可以根据答案反推，天干“辛”对应数是8，答案中哪个年份减3后等于8呢？很容易就能发现是1861年！
当然推导方法不止一种，感兴趣的朋友欢迎留言讨论！