4月1日西方愚人节，是一个正大光明整蛊愚乐的民间节日。《红楼梦》中玩闹打趣的情节不少，其中紫鹃的一个玩笑闹起了轩然大波，惊动了贾母、王夫人、薛姨妈等一干长辈，差点让宝黛二人“死了大半个”，这就是第五十七回《慧紫鹃情辞试忙玉》。
起因是紫鹃唬宝玉说：“你妹妹回苏州家去。”——可以说，紫鹃的这个玩笑铺垫、转折地极妙：先是借燕窝说“在这里吃惯了，明年家去，那里有这闲钱吃这个。”宝玉问回哪儿，并说出了她在扯谎，紫鹃却为这个玩笑话编了圆满的理由——
“我们姑娘来时，原是老太太心疼他年小，虽有叔伯，不如亲父母，故此接来住几年。大了该出阁时，自然要送还林家的。终不成林家的女儿在你贾家一世不成?林家虽贫到没饭吃，也是世代书宦之家，断不肯将他家的人丢在亲戚家，落人的耻笑。所以早则明年春天，迟则秋天。这里纵不送去，林家亦必有人来接的。”
宝玉当时的反应是“便如头顶上响了一个焦雷一般。”回到怡红院后，“呆呆的，一头热汗，满脸紫胀”，“两个眼珠儿直直的起来，口角边津液流出，皆不知觉。”在嘴唇人中上边掐的指印如许来深，竟也不觉疼。以至于李嬷嬷捶床捣枕说“这可不中用了！”
黛玉听说宝玉不中用了，“哇的一声，将腹中之药一概呛出，抖肠搜肺、炽胃扇肝的痛声大嗽了几阵，一时面红发乱，目肿筋浮，喘的抬不起头来。紫鹃忙上来捶背，黛玉伏枕喘息半晌，推紫鹃道：‘你不用捶，你竟拿绳子来勒死我是正经！’”
直到袭人把紫鹃带来，宝玉才“嗳呀了一声，哭出来了。”一把拉住紫鹃，死也不放，说“要去连我也带了去。”甚至不能听到“林”字，不能看到自行船——听到林之孝家的，就满床闹起来说“林家的人接他们来了”；看到十锦格子上陈设的一只金西洋自行船，便指着乱叫说：“那不是接他们来的船来了，湾在那里呢。”
王大夫给出的诊断也是“此亦痰迷之症，系急痛所致”。一个“急痛所致”的“病中狂态”，是宝玉对黛玉炙热感情的强烈释放。戚序（蒙府）总评：写宝玉黛玉呼吸相关，不在字里行间，全从无字句处，运鬼斧神工之笔，摄魄追魂，令我哭一回、叹一回，浑身都是呆气。
宝玉也明确告诉紫鹃：“活着，咱们一处活着；不活着，咱们一处化灰化烟，如何？”王颖卓在《紫鹃与红娘比较谈》中，认为紫鹃此次“将宝黛关系明朗化，这种关系大有拆掉一个即毁掉一双的情势，无疑是向贾府当事人的一次压力和宣示” 。
多位红学家都将紫鹃与红娘作对比。共读《西厢》让宝黛从两小无猜发展成为更炙热的情意相投。而在书中，宝玉也曾打趣紫鹃“好丫头，若共你多情小姐同鸳帐，怎舍得叠被铺床。”正是出自《西厢记》，虽然惹得黛玉登时发怒，但是在宝玉的比喻中，紫鹃正是宝黛之间的红娘。
不过相比红娘，紫鹃更“痴”更“慧”，用“试玉”试出了宝玉对黛玉的感情。——当然宝黛也并非张生与崔莺莺，他们情深却不逾矩，《红楼梦》也并非“鬼不成鬼，贼不成贼”的才子佳人小说。
87版《红楼梦》宝黛共读西厢剧照
相比“慧紫鹃情辞试忙玉”，“王熙凤毒设相思局”“魇魔法叔嫂逢五鬼”后果都更严重，但是其心狠毒超出了一般玩笑整蛊，不归在其中。