湖南永州的野外，有一座神庙，背靠大山，面临急流，山深河险。那里长满了黄茅和绿草，一望无际。高大的树木耸入云天，遮蔽了太阳，也不知有多多少少。风雨常常在神庙上兴起，人们因为畏惧都供奉神庙。过路的人必定要把三牲等供物献到神庙的殿下，这才能通过。
如果谁不这样做。那么，风雨就会突然到来，一下子云雾阴沉，咫尺之间就辨不清东南西北了，人和行李等物品，也都会丢失不见，这样已有好几年了。
元大德年间，有个叫毕应祥的书生有事去衡阳，要从神庙下这条路经过，因为囊中羞涩，不能际设祭品，所以只对庙神致敬后就前行了。
毕应祥还没走几里路，大风突然兴起，顿时飞沙走石，黑云、黑雾，从后面隐隐而来。
毕应祥回过身来一看，只见披甲的士兵很多，追的人差不多有千乘万骑，他料定自己这一次大概是必死无疑的了。
毕应祥平时能背诵道家经典《玉枢经》，现在情势既然十分危急，他也就边走边背诵起来，一路不停于口。谁知，过了一会儿，云消风止，地阔天朗，追兵骑乘，一下子都看不见了。这样才获得保全，平安到达衡阳。
毕应祥经过祝融峰时，顺路到南岳祠拜谒，想起以前发生的事情，他就写了状子，焚烧后向神投诉。
这一夜，毕应祥梦见捕快来追赶他，然后带着他同行，到了一个大宫殿，但见侍卫环立，职官四处都是。捕快引他站在大庭之下，毕应祥看到宫殿上挂着玉栅帘，帘幕内设有黄罗帐，灯火辉煌，照得如同白昼一祥，气氛森严庄重，寂静而不喧哗。毕应祥紧张得屏住呼吸，等待发落。
一会儿，有个穿着朱衣围着角带的官吏从里面走出来，传呼毕应祥说：
“奉旨问你同何人有诉讼？”
毕应祥趴在地下，回答说：
“我身为穷书生，天性又愚昧笨拙。不知道有名利可以追求，又怎么会有田地、房产值得争逐？穿的是布衣、吃的是蔬食，只晓得恪守本分罢了。况且我从没有进过公堂，所以实在不能回答尊问。”
官吏说：
“白天你投递状子，申诉什么事？”
毕应祥这才想起来，于是叩头禀告说：
“实在是因为贫穷的缘故，我离开家乡投奔他人，取道永州，经过神祠，因为盘缠已经用完，不能用牲酒祭神，以至触犯神怒，风雨突然兴起，受到披甲士兵的追赶，狼狈窘迫，跌跌撞撞，几乎被他们追上。惊怕急迫之际，没有地方可以申诉，因此冒犯圣灵，实在是不得已。”
官吏听了后，走进帘内。过了一会儿，他又出来说：
“奉旨审讯对质。”
然后有几千属吏腾空离去。不多一会儿，押来一个戴着乌头巾、穿着道服的白胡子老人，让他跪在台阶下面。
官吏宣读旨意并质问他说：
“你作为一方的神灵，受到大家的供奉，为什么经常用武力祸害恐吓人，以求他们的祭祀；迫害这个读书人，几乎让他陷于死地，贪婪狠毒，哪里可以逃得了刑罚？”
老人跪拜并回答说：
“我确实是永州野庙的神灵，但是野庙已被妖蟒占据，已经好几年了，我的能力不能制服它，旷废职守已经很久了。过去呼风唤雨、企求祭品的，都是这个怪物所作的孽，并非是我的过错。”
官吏呵责他说：
“事情既然早已到了这个地步，为什么不早禀报上来？”
老人回答说：
“这个怪物在世间已经很久了，兴妖作孽，妖力大得没有什么东西可与它相比。土地庙、家祠及野店里的鬼魂都受到它的约束，神龙、毒蛇也听它的指挥。我每次想前来申诉，都受到他多方的拦截，最终不能到达这里。今天若不是神使来传拿。我哪里能到达这里？”
这时，毕应祥听到殿上传旨，命令士卒前去追究查问。
老人跪拜恳求说：
“妖孽已经形成，助纣为虐的很多，属卒虽然前去，恐怕最终没有好处。倘若不是派遣神兵前去剿捕，肯定不能够将它捉来。”
殿上的官吏听取了老人的意见，就命令一个神将带领了五千神兵前往。
过了好久，就见有数十个鬼兵，用大木头抬着妖怪的首级而到，原来是一条朱顶的白蛇。把蛇头放在庭下，就像能装五石米的缸那么大。
官吏让毕应祥回去，毕应祥这才伸了个懒腰，从梦中醒了过来，但浑身是汗，湿透了背上的衣服。
毕应祥办完事，回家途中，又一次经过那个地方，只见神庙殿宇里的塑像，已经荡然无存。
向村民一打听，都说：
“某一天，夜里三更以后，忽然间，雷、电、风、火大起，只听到一片杀声，大家都非常惊慌恐惧，也不知道发生了什么事。天亮之后前去一看，原来神庙已经成为灰烬，一条巨大的、长几十丈的白蛇，死在树木之下，但是被砍掉了蛇头。其余的毒蛇、飞蛇、蝮蛇之类也死了无数，腥臊污秽的气味，一直到现在仍然没有消失。”
毕庆祥算算时日，那一天正是他感应于梦中的时候。
毕应祥回到家里，大白天正在家里闲坐，忽然见到两个鬼使到他面前说：
“阴间地府请你前去对质一件案子。”
说完就拉着他的手臂前往。
毕应祥到了那里，只见冥王坐在大厅上，用铁笼子罩着一个，穿着白衣裳，包着红头巾的男子。那男子样子长得很魁梧，自己陈述道：
“我在世间未犯下罪行，却被书生毕应祥向南岳衡山府诬告，以致神兵降临讨伐，全族被歼灭，巢穴沦亡，冤苦确实很深。”
毕应祥听了这番话，知道自己是被妖蛇怀恨诬告了，就详细陈述了妖蛇，损人、害物、搞鬼、捣乱等事，与妖蛇在铁笼之下对质辩论，言词一来一往，非常激烈艰苦，那妖蛇始终不肯服罪，于是，冥王就命令属吏行文南岳衡山府，并指令永州城隍司验证有关事实。
不久，衡山府和永州城隍司的回文到了，与毕应祥所说的事实完全相同，妖蛇这才理屈词穷。
冥王在殿上大怒，叱骂妖蛇说：
“你活着的时候已经成为妖怪，死了以后竟然还敢诬告，把这个白衣妖怪押往鬼都地狱，让它永远不能翻身！”
当即，就有几个鬼兵上来，驱赶押解妖蛇而去，让它接受应有的报应。
随后，冥王对毕应祥说：
“烦劳你走了一趟，实在没什么可以报答。”
于是，就命令属吏，把毕姓的薄籍拿来，在毕应祥的名字底下批了八个字：
“去妖除害，添寿一纪（十二年）。”
毕应祥听了，马上向冥王拜谢，然后返回家里。等到了家门，他就醒了过来，原来自己正弯臂作枕，伏在桌上睡觉。
【原文】
永州之野，有神庙，背山临流，川泽深险，黄茅绿草，一望无际，大木参天而蔽日者，不知其数，风雨往住生其上，人皆畏而事之，过者必以牲牢献于殿下，始克前往，如或不然，则风雨暴至，云雾晦冥，咫尺不辩，人物行李，皆随失之。如是者有年矣。大德间，书生毕应详，有事适衡州，道由庙下，囊橐贫匮，不能设奠，但致敬而行。未及数里，大风振作，吹沙走石，玄云黑雾，自后隐至。回顾，见甲兵甚众，追者可千乘万骑，自分必死，平日能诵《玉枢经》，事势既危，且行且诵，不绝于口。须臾，则云收风止，天地开朗。所迫兵骑。不复有矣。仅而获全，得达衡州，过祝融峰，谒南岳祠，思忆前事，具状焚诉。是夜，梦駃卒来追，与之偕行，至大宫殿，侍卫罗列，曹局分市。駃卒引立大庭下，望殿上挂玉栅帘，帘内设黄罗帐，灯烛辉煌，光若白昼，严邃整肃，寂而不哗。应祥屏息俟命。俄一吏朱农角带，自内而出，传呼曰：“得旨问与何人有讼？”伏而对曰：“身为寒儒，性又愚拙。不知名利之可求，岂有田宅之足竞！布衣蔬食，守分而巳。且又未尝一入公门，无以仰答威问。”吏曰：“日间投状，理会何事？”应祥始悟，稽首而白曰：“实以贫故，出境投人，道由永州，过神祠下，行囊罄竭，不能以牲醴祭事，触神之怒，风雨暴起，兵甲追逐，狼狈颠踣，几为所及，惊怖急迫，无处申诉，以致唐突圣灵，诚非得已。”吏入，少顷复出，曰：“得旨追对。”即见吏士数人，腾空而去。俄顷，押一白须老人，乌巾道服，跪于阶下。吏宣旨诘之曰：“汝为一方神祗，众所敬奉，奈何辄以威祸恐人，求其祀飨，迫此儒士，几陷死地，贪婪苦虐，何所逃刑！”老人拜而对曰：“某实永州野庙之神也，然而庙为妖蟒所据，已有年矣，力不能制，旷职已久。向者驱驾风雨，邀求奠酹，皆此物所为。非某之过。”吏责之曰：“事既如此，何不早陈？”对曰：“此物在世已久，兴妖作孽，无与为比。社鬼祠灵，承其约束；神蛟毒虺，受其指挥。每欲奔诉，多方抵截，终莫能达。今者非神使来追，亦焉得到此！”即闻殿上宣旨，令士吏追勘。老人拜恳曰：“妖孽已成，辅之者众，吏士虽往，终恐无益，非自神兵剿捕，不可得也。”殿上如其言，命一神将领兵五千而往。久之，见数十鬼卒，以大木舁其首而至，乃一朱冠白蛇也。置于庭下，若五石缸焉。吏顾应祥令还，欠伸而觉，汗流浃背。事讫回途，再经其处，则殿宇偶像，荡然无遗。问于村甿，皆曰：“某夜三更后，雷霆风火大作，惟闻杀伐之声，惊咳叵测。旦往视之，则神庙已为煨烬，一巨白蛇长数十丈，死于林木之下，而丧其元。其余蚺虺螣蝮之属无数，腥秽之气，至今未息。”考其日，正感梦时也。应祥还家，白昼闲坐，忽见二鬼使至前曰：“地府屈君对事。”即挽其臂以往。及至，见王者坐大厅上，以铁笼罩一白衣绎帻丈夫，形状甚伟。自陈：“在世无罪，为书生毕应祥枉告于南岳，以致神兵降代，举族歼夷，巢穴倾荡，冤苦实甚。”应祥闻言，知为蛇妖挟仇捏诉，乃具陈其害人祸物、兴妖作怪之事，对辩于铁笼之下，往返甚苦，终不肯服。王者乃命吏牒南岳衡山府及帖永州城隍司征验其事。己而，衡山府及永州城隍司回文，与毕应祥所言实事相同，方始词塞。王者殿上大怒，叱之曰：“生既为妖，死犹妄诉，将白衣妖孽押赴酆都，永不出世！”即有鬼卒数人驱押之去，受其果报。王谓应祥曰：“劳君一行，无以相报”命吏取毕姓薄籍来，于应祥名下，批八字云：“除妖去害，延寿一纪。”应祥拜谢而返。及门而寤，乃曲肱几上尔。
出自《剪灯新话》