夜深人静的时候，绝大多数人都已进入梦乡，对于父亲来说，却正是忙碌的时候。处理完一天积攒的信件之后，他便开始读书，直至黎明，常常一夜就读完几本书。父亲珍藏了几十万册中外古今的图书，但是他求知若渴，常常苦于无书可读。于是他身边的工作人员常去书店买些新书，或者从各种报刊上剪下一些科技新知识和各类资讯，送给父亲阅读。因为知道父亲爱书，所以来访的客人也会带些自己的新作或最近出版的著作送给他。这是父亲顶喜欢的礼物，他几乎都会照单全收。
每天早上七点左右，父亲才放下手头的工作，打坐休息。在日常生活中，父亲很少以睡眠的方式进行休息。中午十二点前后，父亲休息结束，之后他又忙于各项事务，直到下午六点左右，才又回到自己的会客厅，与来自各地的客人见面。日复一日，年复一年，周而复始，忙而不乱。
父亲不是一个不苟言笑的严肃呆板之人，相反，他十分幽默。有一次，一位北方的客人来访。父亲喜欢抽烟，一根接一根地抽。一开始，他抽出一支烟冲着这位客人说：“来一根?”这位客人性格沉默，不太爱说话，没有接茬。父亲长吐一口烟，向在座的其他人介绍说：“你们知道吗，他很厉害，是中国有名的铁板神算。”周围的人就接着这个话题，问一些关于算命的问题。父亲说：“我们中国老祖宗传下来的东西很多，这个预测学也算是古人留下的一门高深的学问。南方人有抽签算命的，他们北方有按生辰八字测算的。他的这门技艺叫铁板神算，在中国的北方盛行，已经有很长的历史了。”被父亲称作“铁板神算”的客人不停点头，表示首肯，谦虚地说了一句：“是我的师父传给我的。”
这位客人走后，父亲便向周围的人说起其中的因果。有一年，父亲去北京，请这个人算过一次，当时他说父亲有过牢狱之灾，骑过马打过仗，而且家里老人过世得早。他还预测说父亲本有八十七年的寿命，如果这一生做过修桥补路的事，那就会弥补很多恶缘，生命可以延长二十多年。父亲说完这些后，笑着对大家说：“这个人啊，真厉害，那时金温铁路已经建好，虽说不是我建的，但我也算是出过力的。所以，我九十三了还活着，要不早死了。不过，按照他的算法，我要活一百多岁呢，那不成了老妖怪了。”话未说完，他自己先两阿笑了起来，周围的人早就笑得不能自己。父亲最后说：“他一个河北乡下的农民，哪里知道我是谁啊，我也是初次到北京，一个朋友说请个人给算算，觉得好玩，就来了。”
《父亲南怀瑾》
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