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过年门上为什么要贴“鸡画”?

本文作者 倪方六

明天是除夕,鸡年又到了。

鸡是古人眼里的司晨鸟、知时畜,还是辟邪物。古人认为,作祟的鬼怪怕雄鸡,只要一打鸣,鬼怪就吓走了。在这一观念下,古代兴起了过年时在门上贴鸡画的风俗,此俗至今尚存。

图:清代苏州木版门画《金鸡报晓》,贴于门上以辟邪,口喙蜈蚣,寓意除害免灾

据南朝梁宗懔《荆楚岁时记》,当时的南方人在正月初一这天,“鸡鸣而起,先于庭前爆竹,以辟山臊恶鬼。”还要在纸帖上画只鸡,贴在门上,并把苇索悬挂在画鸡上面,鸡画两边竖桃符,据说这样各种鬼怪都会害怕,进不了家门,以保佑家庭平安,此即所谓:“帖画鸡户上,悬苇索于其上,插桃符其傍,百鬼畏之。”

而在秦汉时,贴在门上避邪物是老虎,东汉应劭《风俗通义·祀典》“画虎”条称:“画虎于门,皆追效于前事,冀以卫凶也。”而到了南北朝,人们便以鸡代虎了,这说明鸡的地位已大大提高,竟然能将老虎PK下去。

而“帖画鸡户上”之前,民间还有在门上贴“酉”辟邪的现象。而在十二生肖中,“酉“与“鸡”配对,这情况不能说是一种巧合,应该有某种民俗学上的联系。

将鸡用来辟邪,在先秦时也已出现。《山海经·中山经》中,便多次提及用鸡来辟邪的现象:“用一雄鸡,禳而勿杀”、“毛用一白鸡,祈而不糈”。

图:汉代斗鸡印,刻出了《汉书》中世家子弟“或斗鸡、走狗马”,故宫博物院藏品

为什么古人认为鸡能辟邪?这应该与“鸡崇拜”风俗有关。迷信认为,鸡是一种“阳鸟”,为主管日出的“天鸡”。《艺文类聚·鸟部中》“鸡”条的说法更清楚:“鸡为积阳,南方之象,火阳精物,炎上,故阳出鸡鸣,以类感也。”鸡的鸣叫带来光明,而怪鬼最不敢见光明,自然便怕鸡这种“火阳精物”了。

另外还有一种说法,民间把鸡当辟邪物,可能与中华人文始祖虞舜有关。东晋王嘉《拾遗记》记载:“尧在位七十年……有秖支之国献重明之鸟,一名双睛,言双睛在目。状如鸡,鸣似凤。”

这里的“重明之鸟”就是鸡,隐指尧的接班人舜。据《史记·五帝本纪》,“虞舜者,名曰重华。”所谓“重华”即双睛在目,每只眼里有两只眼球子。《淮南子·修务训》进一步解释:“舜二瞳子,是谓重明。”

图:南宋养鸡女塑像,重庆大足石刻.

重明之鸟“能搏逐猛兽虎狼,使妖灾群恶不能为害”,民间过年时都盼这种鸟能飞到家门口,等不到时,“或刻木,或铸金,为此鸟之状,置于门户之间,则魑魅丑类自然退伏。”王嘉认为,民间画鸡贴门上,就由这种遗俗变化来的。

当然,鸡能辟邪是一种迷信说法,它实是古人的一种平安寄托,不过从侧面说明了鸡文化对古人的影响确是深刻的。