古今中外，小小一枚“孔方兄”，拥有着千张面孔、万种变化。怎样看懂它们蕴含的信息？昨晚，在上海博物馆与新民晚报共同推出的公益性文博知识普及讲座——上博讲坛上，上海博物馆研究馆员王樾为听众带来“货币的起源发展及其艺术表达”的分析讲解。
主讲人：上海博物馆研究馆员王樾 新民晚报记者 陈炅玮摄
“相比于瓷器、字画等艺术品，货币上的艺术表达可能是浅显的。‘设计’并不是货币的重点。利用具有普遍认可度的艺术符号，让使用者认可它的信用价值，才是货币的重中之重。” 换言之，不同的货币，就好比是不同时代、不同地区铸币者以“信用”为主题的“同题作文”。
一张纸怎样拥有1000枚铜钱的价值？
中国古代铸币多选择采用文字。最早，如“秦半两”“汉五铢”等，是将重量表达在钱币上代表其价值。之后经过演变，钱币开始按照个数计算，上面的汉字也形成了一种“年号或国号+承诺流通的字样+货币名称”的格式。
唐代的“开元通宝”，“开元”是开元年；“通”代表通行、流通；“宝”是货币名称。整个钱币上的文字就代表“开元年流通使用的钱币”。
“大明宝钞”
同样的文字规律也出现在明朝发行的纸币“大明宝钞”上。票面上端为“大明通行宝钞”六个汉字，“大明”指朝代，“通行”是对流通能力的担保，“宝钞”则是纸钞的名称；内上两旁复为篆文八字，“大明宝钞 天下通行”，也是在反复确认这张纸钞的流通性；中间写着纸钞的金额；下部文“户部 奏准印造 大明宝钞与铜钱通行使用 伪造者斩 告捕者赏银二百五十两 仍给犯人财产”，再次向老百姓担保了纸钞的价值。
王樾介绍：“一贯相当于1000文，换句话说政府对信用的担保，让一张纸具有了1000枚铜钱的价值，这就是信用的力量。”
古代西方货币文化核心表达是君权与神权
古代中亚和西亚的打压式钱币更讲究图案装饰。他们会将王权和神权同时体现在钱币上，代表着当时社会最具有统治性、最被人民认可和信赖的两种力量。
安息王朝钱币
公元前6世纪，伊朗高原上的阿赫美尼德王朝开始打制金、银币。银币正面是持有弓、矛的人像，从人物头戴皇冠判断，可能为君王。公元前3世纪开始的帕提亚王朝，钱币样式和铭文都是希腊式的，但图案极力强调了自身的文化特征。正面国王头像的发型、胡须和衣饰均为波斯风格，背面图案是身穿波斯式服装的国王坐像，手中举弓，坐在椅子或脐石上。图案中的椅子常见于希腊式钱币中天神宙斯的坐像，而脐石也是希腊神庙中供奉之物，弓箭则被游牧民族视作天神赐予统治权利的象征物。3世纪初的萨珊王朝，钱币正面是国王像，背面不再是神像，而是萨珊人信仰的琐罗亚斯德教的祭火坛图案。地处丝绸之路交通要道的贵霜帝国，钱币正面展示了站在祭坛前的国王像，背面的神像则成了“各个宗教的展示栏”，让来自不同地区，拥有不同信仰的商人能对钱币价值产生普遍的认可。
这些钱币的形式虽是多种多样，但设计主题未曾改变，都在传达君权神授与神权君佑的概念，这也是当时中亚和西亚货币文化最核心的意识表达。
方孔圆钱并不来源于“天圆地方”
“钱币上图案、文字、徽符种种，都是在表达国家对钱币价值的担保责任，这种表达实际必须是百姓喜欢并且能接受的。钱币上那些共性强烈的信息，就是一国一地一种文化或一种文明所拥有的、最基础的文化共同心理；当钱币的样式发生突变，就说明社会出现了很大的变动。”王樾说。
王樾认为，方孔圆钱的货币形式并不来源于“天圆地方”学说的影响，因为最早诞生的方孔圆钱也要早于“天圆地方”学说盛行的时间。
讲坛现场 新民晚报记者 陈炅玮 摄
“在货币外形的设计上，一般很少会刻意添加一种所谓的理论或者学说，更多的是选择大家能够普遍接受的外形和普遍认可的符号，更有助于人们对货币的价值产生信任。”另外，这种圆形方孔货币结构有着更加实际的用途。在铸币过程中，有一道“锉钱”的工序，刚刚铸造好的钱币会带有一些粗糙的毛边，需要将钱用木棒串起来将边缘“锉”光滑，以免割伤使用者。圆形方孔的结构能够使得钱币被木棒串起来之后不会胡乱滚动。明代《天工开物》中的一幅“锉钱图”就生动地展现了这一工序。
王樾总结：“我们在观察钱币时，看到的其实就是那个时代最基础的政治、文化、社会符号，也是打开和理解那个时代的最基础的钥匙。”（新民晚报记者 吴旭颖）